第二十一章北地險途，煞穴初探
北地的風，裹挾著砂礫和冰冷的寒意，吹在臉上如同刀割。
陸昭裹緊了身上那件半舊的粗布衣裳，低著頭，沿著荒蕪的丘陵小徑艱難前行。基礎斂息術早已運轉到極致，將他一身引氣后期的修為波動收斂得滴水不漏，看上去與那些逃難北上的流民并無二致，只是眼神更加銳利，步伐更加沉穩。
離開秘所已近十日。這十日，他晝伏夜出，專挑最荒僻難行的路徑，不敢靠近任何城鎮村落。秦老板贈予的干糧早已耗盡，只能依靠野果和偶爾捕獲的山鼠野兔充饑。風餐露宿，擔驚受怕，與在江城時相比，更是另一種意義上的煎熬。
但身體的疲憊遠不如心頭的沉重。
越往北，天地間的靈氣越發稀薄駁雜，取而代之的，是一種彌漫在空氣中、若有若無的沉滯與肅殺之感。尤其是靠近地圖上標注的“藏龍山”區域后，這種感覺更是明顯。
仿佛這片土地之下，埋葬著什么極其可怕的東西，歷經無盡歲月，其散發的煞氣依舊未能完全消散。
這讓他對那本筆記中關于“戰龍陵”、“怨煞沖天”的描述，有了更直觀的認知。同時也更加警惕——如此明顯的煞地，“黃泉引路”那幫鬣狗，絕無可能忽視。
果然，在距離藏龍山主脈還有百余里的一處荒谷中，靈覺警示傳來了細微的波動。
他立刻潛伏下來，如同磐石般融入陰影，芥子靈犀術凝于雙眼，小心翼翼地向谷中探去。
只見谷底一處背風的巖石后，兩個穿著灰褐色勁裝、幾乎與環境融為一體的身影正在低聲交談。他們身上散發出的能量波動陰冷而死寂，與那“巡河卒”同源，卻弱上不少，大約只有引氣初期的水準，更像是哨探。
“……媽的，這鬼地方，煞氣這么重，待久了折壽……”“少廢話，‘掘墓者’大人下了死命令，盯緊所有通往藏龍山的要道，發現任何可疑人物，立刻上報。”“可疑人物？這鳥不拉屎的地方，除了咱們，連個鬼影子都……咦？那邊好像有什么動靜？”其中一人似乎察覺到了什么，警惕地望向陸昭藏身的大致方向。
陸昭心中一驚，立刻將斂息術催發到，連心跳都幾乎停止。
另一人仔細感知了片刻，搖搖頭：“錯覺吧？可能是被煞氣影響的野物。打起精神，聽說前幾天南邊江城那邊失手了，跑了個硬點子，還折了個‘巡河卒’，上面震怒，咱們要是再出紕漏，都得去填‘萬魂坑’！”
兩人低聲咒罵了幾句，重新隱入巖石之后，不再出聲。
陸昭緩緩吐出一口濁氣，后背已被冷汗浸濕。
掘墓者！又一個“黃泉引路”的執事！而且聽起來，地位和實力似乎比“巡河卒”更高！他們已經封鎖了這片區域！
情況比他預想的還要嚴峻。
他不敢再沿著容易監視的路徑前進，只能轉而繞行更加陡峭險峻、煞氣也更濃重的無人山區。
路途變得更加艱難。陡峭的巖壁需要徒手攀爬，深邃的溝壑需要冒險穿越。更可怕的是那些無處不在的地煞。
有些地方，看似平靜，一旦踏入，腳下地面便會毫無征兆地噴涌出灰黑色的煞氣漩渦，如同無形的泥潭，瘋狂吞噬生機，侵蝕神魂。若非他靈覺敏銳，數次提前預警，險之又險地避開，恐怕早已遭殃。
即便只是邊緣蹭過，那冰冷的煞氣依舊讓他氣血翻騰，難受許久。戊土之精的厚重氣息能稍作抵擋，卻無法完全免疫。
這還只是外圍！真正的“戰龍陵”入口，又該是何等恐怖？
但他沒有退路。
五日后，他終于抵達了筆記地圖上標注的區域——藏龍山陰。
這里的景象令人心悸。
大地仿佛被巨斧劈開，一道深不見底、寬達數十丈的巨大地裂幽壑猙獰地橫亙在山體之上。幽壑之中，終年彌漫著灰黑色的濃霧，那是由精純的地煞和某種金屬銳氣混合而成的可怕存在，視線難以穿透。濃霧之中，不時有暗紅色的異光閃爍明滅，仿佛巨獸沉睡的瞳孔，伴隨著陣陣如同金鐵交擊、又似萬馬奔騰的沉悶轟鳴從地底深處傳來，震得人心頭發慌。
僅僅是站在幽壑邊緣，那沖霄而起的煞氣和銳氣，就讓他皮膚刺痛，神魂悸動，體內氣流運轉都變得滯澀起來。
庚金之精！必然就在這幽壑深處！伴煞而生，如此威勢，絕非尋常！
但如何下去？又如何在那恐怖的煞氣銳風中存活并找到它？
陸昭繞著幽壑邊緣小心探查，試圖找到一個相對安全的進入點或是其他線索。
很快，他在一處相對隱蔽的、煞氣稍弱的斷崖下，發現了人為活動的痕跡——幾個被遺棄的簡易營地的殘骸，一些破碎的器皿，甚至還有幾具早已風化得只剩白骨的尸骸！尸骸旁的巖壁上，留著一些深刻的爪痕和焦黑的法術轟擊痕跡。
顯然，之前有不少人或勢力試圖探索這里，但下場似乎都不太好。從那些殘骸和痕跡判斷，時間跨度很大，最近的一些痕跡，似乎就在數月之內。
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是“黃泉引路”的人？還是其他窺探此地的修士？
他心中警兆更甚。
就在他仔細檢查一具較新的尸骸，試圖找出死因時，靈覺警示猛地傳來一陣極其尖銳的悸動！
并非來自幽壑之下，而是來自他側后方的山林！
有東西高速接近！速度極快！而且……氣息極其古怪，并非純粹的陰死死氣，反而帶著一種暴虐、混亂、瘋狂的意味！
咻！
一道黑影如同閃電般從林中撲出，直襲他的后心！
陸昭想也不想，身體本能地向側前方翻滾，同時一直反握在手中的那柄“斬妄”短刃順勢向后格擋！
鐺！
火星四濺！
一股巨大的力量從短刃上傳來，震得他手臂發麻！那黑影一擊不中，落地無聲，露出真容。
那赫然是一只體型大得不同尋常的山魈！但與其說是山魈，不如說是一頭怪物！它雙眼赤紅如血，布滿瘋狂之色，口中獠牙外翻，涎水滴落竟腐蝕得地面滋滋作響。最可怕的是，它周身皮毛之下，竟然隱隱有灰黑色的煞氣和細微的金色銳芒透出！它的爪子更是呈現出一種詭異的金屬光澤，剛才與“斬妄”碰撞，竟然毫發無傷！