雨停后的襄陽城透著一股濕漉漉的涼意，我站在執法堂的屋檐下，看著街上往來的行人，心里卻沒半點輕松。剛解決完蒙古間諜策反曹友聞的事兒，還沒來得及喘口氣，一份來自廬州的急報就送了過來，字里行間的焦灼幾乎要透紙而出。
    “長老，廬州那邊快頂不住了！”李銳手里攥著急報，額頭上滿是汗珠，“蒙古人用了一種新戰術，在城外筑起了好多土堡，一步步往前推，現在已經逼近城墻了，守軍根本沖不出去，糧草也快斷了！”
    我接過急報，快速瀏覽起來。廬州守將是主戰派的張都統，之前跟丐幫也有過合作，為人勇猛但缺乏謀略。急報里說，蒙古人這次沒像往常一樣直接攻城，而是在距離廬州城墻三里外的地方，開始筑造土堡。這些土堡都是用夯土筑成的，高達三丈，跟小城墻似的，里面能駐扎士兵，還能架設投石機。蒙古人白天筑堡，晚上派兵守衛，宋軍幾次出城想破壞，都被土堡里的弓箭和投石機打了回來，傷亡慘重。
    “這戰術夠陰的。”蘇晴也湊了過來，看完急報后眉頭緊鎖，“蒙古人這是想把廬州活活困死啊！土堡一步步推進，慢慢壓縮守軍的活動空間，最后再發起總攻，到時候廬州就成了甕中之鱉。”
    我點了點頭，心里很清楚這戰術的可怕之處。蒙古人之前攻城，要么是靠人海戰術硬沖，要么是用回回炮轟城，雖然兇猛，但也有破綻可尋。可這次的土堡戰術，穩扎穩打，像一張慢慢收緊的網，讓守軍有力使不出。而且這些土堡相互呼應，形成了一道堅固的防線，宋軍想突圍難如登天，外援也很難打進去。
    “不行，廬州不能丟！”我沉聲道，“廬州是江淮防線的重要節點，要是廬州失守，蒙古人就能順著江淮一路南下，威脅建康，到時候整個南宋的防線都會動搖。”
    “可我們該怎么破這土堡戰術？”李銳急道，“那些土堡看著結實得很，投石機都打不壞，守軍沖了好幾次都沒成功，我們派去支援的弟子也被擋在了外面。”
    我低頭沉思起來，手指無意識地摩挲著腰間的青銅丐缽。缽身微涼，沒有任何異動，看來“預警”技能暫時派不上用場。我腦子里飛速運轉，回憶著現代戰爭史上類似的戰術。蒙古人的土堡戰術，有點像現代戰爭中的“塹壕戰”，只不過把塹壕換成了土堡，核心都是穩扎穩打，步步為營。對付這種戰術，硬沖肯定不行，得想個辦法從內部瓦解。
    “有了！”我突然眼前一亮，想到了一個主意，“用火藥！我們可以改良火藥，做成炸藥包，直接炸掉那些土堡！”
    “火藥？”蘇晴和李銳都愣住了。南宋雖然已經有了火藥，主要用于制作煙花和少量火器，但威力不大，也沒人想過用它來炸土堡。
    “對，就是火藥。”我肯定地說，“普通的火藥威力不夠，但我們可以想辦法改良它，增加威力。那些土堡看著結實，其實都是夯土筑成的，只要在底部炸開一個缺口，整個土堡就會塌掉。”
    李銳有些懷疑：“長老，這能行嗎？火藥那玩意兒威力有限，而且容易受潮，要是炸不開怎么辦？”
    “不試試怎么知道？”我拍了拍他的肩膀，“現在時間緊迫，廬州那邊已經等不起了。李銳，你立刻去丐幫的軍工坊，讓工匠們按照這個配方改良火藥。”
    我一邊說，一邊拿起紙筆，寫下了改良火藥的配方。現代的黑火藥配方是硝石、硫磺、木炭，比例大概是751015，而南宋的火藥配方比例不合理，硝石含量太低，所以威力不足。我把正確的比例寫下來，又備注了一些注意事項，比如要把原料磨得更細，混合均勻，還要用油紙包裹防潮。
    “另外，讓工匠們做一些結實的木盒，把改良后的火藥裝進去，做成炸藥包，再配上引線。”我補充道，“引線要用棉線浸泡桐油，這樣不容易熄滅，也能控制baozha時間。”
    “明白！我這就去！”李銳接過配方，立刻轉身跑了出去。
    蘇晴看著我，眼神里滿是好奇：“林越，你怎么懂這些？改良火藥，制作炸藥包，這些都是聞所未聞的事情。”
    我笑了笑，隨口找了個借口：“以前在古籍上看到過一些記載，沒想到現在居然能用上。其實這也沒什么復雜的，關鍵是找對原料的比例，再想辦法保護好火藥，不讓它受潮。”
    蘇晴沒有追問，只是點了點頭：“那我們接下來該怎么做？等炸藥包做好了，直接派弟子送到廬州去嗎？”
    “不行，光送炸藥包不夠。”我搖了搖頭，“廬州守軍不知道怎么用炸藥包，而且蒙古人防守嚴密，想把炸藥包送到土堡下面也不容易。我得親自去一趟廬州，帶著破蒙軍的精銳弟子，指導他們怎么使用炸藥包，還要制定詳細的突襲計劃。”
    “我跟你一起去！”蘇晴立刻說道，“我的劍法或許能幫上忙，而且多一個人，也多一份照應。”
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    我看著她堅定的眼神，沒有拒絕：“好，那你跟我一起去。我們帶上二十名破蒙軍的精銳，都是擅長潛行和近戰的，再帶上足夠的炸藥包和武器，連夜出發。”
    接下來的幾個時辰，我們一邊等待軍工坊制作炸藥包，一邊做著出發前的準備。我讓人給破蒙軍的弟子們配備了最好的武器和防具，還準備了一些喬裝用的衣物和干糧。同時，我給曹友聞寫了一封信，告知他我要去廬州支援，讓他在襄陽這邊繼續留意蒙古人的動向，一旦有什么情況，及時通知我。
    傍晚時分，李銳帶著軍工坊的工匠們趕了過來，手里抬著十幾個木盒。每個木盒大概有半尺見方，用結實的硬木制成，外面裹著厚厚的油紙，看起來很沉。
    “長老，炸藥包做好了！”李銳擦了擦臉上的汗，興奮地說，“按照你給的配方，工匠們反復試驗了好幾次，最后做出了這二十個炸藥包，每個里面都裝了五斤改良后的火藥，威力絕對夠大！我們還做了二十根引線，每根引線能燃燒一炷香的時間，足夠我們撤退了。”
    我點了點頭，讓工匠打開一個木盒，檢查了一下里面的火藥。改良后的火藥顏色發黑，顆粒很細，聞起來有一股刺鼻的硫磺味。我拿起一根引線，試了試燃燒速度，確實很穩定。
    “很好！”我滿意地說，“李銳，這里就交給你了，襄陽的反間諜工作和日常防務不能放松。我和蘇姑娘帶著弟子們出發后，你要隨時跟我們保持聯系，有任何情況，及時匯報。”
    “放心吧長老，我會照顧好襄陽的！”李銳鄭重地說道。
    一切準備就緒，我們趁著夜色，悄悄地離開了襄陽城。二十名破蒙軍的弟子跟在我們身后，個個精神抖擻，士氣高昂。他們都是我親手訓練出來的，經歷過多次戰斗，經驗豐富，戰斗力很強。
    從襄陽到廬州，大概有三百多里路，我們快馬加鞭，日夜兼程。一路上，我們盡量避開大路，走一些偏僻的小路，避免遇到蒙古人的游騎。蘇晴的騎術很好，跟我并駕齊驅，一路上還不時地留意著周圍的動靜，警惕性很高。
    經過兩天兩夜的趕路，我們終于在第三天凌晨抵達了廬州城外。遠遠望去，廬州城籠罩在一片霧氣之中，城墻高聳，但城頭上的旗幟卻顯得有些萎靡不振，顯然守軍已經被蒙古人折騰得夠嗆。
    在距離廬州城還有十里的地方，我們看到了蒙古人的土堡。那些土堡一字排開，像一個個巨大的饅頭，矗立在平原上，綿延數里，把廬州城團團圍住。每個土堡之間相距大約一里地，土堡上插著蒙古人的旗幟，還有士兵在來回巡邏，警惕性很高。
    “好家伙，這么多土堡！”一名破蒙軍弟子忍不住驚嘆道，“這得花多少時間才能筑起來啊！”
    “蒙古人肯定是早有準備，不然不可能在這么短的時間內筑起這么多土堡。”我沉聲道，“我們先找個地方隱蔽起來，觀察一下蒙古人的防守情況，再想辦法聯系上廬州城里的守軍。”
    我們牽著馬，鉆進了附近的一片樹林里。樹林很茂密，正好可以隱蔽我們的行蹤。我讓弟子們原地休息，自己則和蘇晴爬上了一棵大樹，仔細觀察著蒙古人的土堡。
    每個土堡都高達三丈，底部直徑大約有五丈，頂部是平的，上面架設著兩架投石機和幾架弩箭。土堡的四周挖了一道深溝，溝里灌滿了水，顯然是為了防止有人靠近。土堡的大門朝向廬州城的方向，門口有十幾個蒙古士兵守衛，個個手持彎刀，眼神警惕。
    “防守很嚴密啊。”蘇晴輕聲說道，“想靠近土堡都難，更別說把炸藥包送到下面了。”
    我點了點頭，心里也有些犯愁。蒙古人的防守確實超出了我的預料，土堡四周的深溝和密集的弓箭，讓我們很難正面靠近。而且每個土堡之間相互呼應，一旦我們在一個土堡附近發起攻擊，其他土堡的士兵很快就能支援過來。
    “硬闖肯定不行，只能智取。”我思索著，“我們得想辦法分散蒙古人的注意力，然后趁機潛入土堡下面，安放炸藥包。”
    就在這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來。我們低頭一看，只見一隊蒙古騎兵正朝著樹林的方向走來，大概有二十多個人，像是在巡邏。
    “機會來了。”我眼睛一亮，對蘇晴說道，“我們可以喬裝成蒙古士兵，混進他們的營地，然后再想辦法靠近土堡。”
    蘇晴有些猶豫：“可是我們不懂蒙古話，萬一被識破了怎么辦？”
    “沒關系，蒙古騎兵大多是牧民出身，很多人也不懂漢話，我們只要裝啞巴，或者盡量少說話，應該能蒙混過關。”我說道，“而且他們巡邏的時候，注意力都在周圍的環境上，不一定會仔細盤問我們。”
    說完，我立刻讓弟子們換上事先準備好的蒙古服飾。這些服飾都是之前從俘虜的蒙古士兵身上扒下來的，雖然有些破舊，但還算完整。我們把頭發散開，臉上抹了點灰，盡量讓自己看起來像蒙古人。
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    做好偽裝后，我們牽著馬，從樹林里走了出來，朝著那隊蒙古騎兵迎了上去。蒙古騎兵看到我們，果然有些警惕，領頭的一個蒙古軍官用蒙古話喊了幾句，大概是在問我們是誰，來自哪里。
    我假裝聽不懂，指了指自己的嘴巴，又指了指前方的蒙古營地，做出一副急于歸隊的樣子。那個蒙古軍官皺了皺眉，上下打量了我們一番，見我們穿著蒙古服飾，又牽著馬，不像是宋軍的奸細，便揮了揮手，讓我們過去了。
    就這樣，我們順利地混進了蒙古人的營地。蒙古人的營地就在土堡后面，帳篷林立，到處都是蒙古士兵，有的在喝酒，有的在擦拭武器，還有的在喂馬，看起來很混亂。
    我們低著頭，盡量不引起別人的注意，朝著最近的一個土堡走去。一路上，偶爾有蒙古士兵看我們，我們都只是低著頭，加快腳步，沒有跟他們對視。
   &n-->>bsp;很快，我們就來到了那個土堡的附近。土堡下面的深溝寬約兩丈，深約一丈，里面的水很渾濁。土堡的大門緊閉，門口的守衛看到我們，又用蒙古話喊了幾句。
    我依舊假裝聽不懂，指了指土堡，又做出一副要進去匯報情況的樣子。守衛們相互看了看，不知道我們是什么來頭，一時有些猶豫。