我接過曹友聞遞過來的通關文牒和令牌，小心地收好，又跟他聊了幾句蒙古的習俗和注意事項，才起身告辭。走出將軍府，陽光已經有些刺眼，我抬頭看了看天，心里暗暗下定決心——這次去漠北，無論遇到多大的困難，我都要拿到傳功缽的線索，絕不能讓蒙古人得逞。
    回到分舵，陳默和蘇晴已經把所有東西都收拾好了，十個高手也都在院子里等著，每個人都背著一個大包袱，腰間別著彎刀，臉上帶著堅毅的神情。我把曹友聞帶來的消息跟他們說了一遍，又把通關文牒和令牌分給陳默，讓她保管好。
    “好了，該準備的都準備好了，”我站在院子中央，看著眼前的十一個人，“咱們這一路，路途遙遠，危險重重，但咱們不是為了自己，是為了丐幫，為了南宋的百姓。我知道大家都有家，有親人，但現在蒙古人虎視眈眈，要是咱們拿不到傳功缽的線索，等蒙古人掌控了丐幫，咱們的家人、百姓都要遭殃。所以，我希望大家能同心協力，一起把這件事辦成！”
    “愿隨林長老赴湯蹈火！”十一個人齊聲喊道，聲音洪亮，震得院子里的樹葉都沙沙作響。
    我心里一陣感動，點了點頭：“好！那咱們就明天一早出發，趁著天還沒冷，盡快進入漠北。出發前，大家再跟家人告個別，別讓他們擔心。”
    眾人紛紛點頭，各自散去準備。蘇晴走到我身邊，輕聲說：“你也別太擔心了，咱們這么多人，又準備得這么充分，一定能順利拿到線索的。”
    我看著蘇晴，笑了笑：“我知道，有你們在，我心里踏實。對了，你跟靜玄師太告別了嗎？這次去漠北，說不定要走很久，得讓她老人家放心。”
    蘇晴點點頭：“我昨天已經給師父寫了信，讓弟子送回峨眉了。師父說，讓我跟緊你，凡事多聽你的安排，還說要是遇到幽冥教的人，不用手下留情——那些人投靠蒙古，早就不是江湖正道了。”
    我心里一暖，靜玄師太雖然沒見過我幾次，但對我卻很信任。“放心吧，”我說，“我不會讓你有事的。咱們這次去漠北，盡量低調，能不跟人起沖突就不跟人起沖突，等拿到線索，就趕緊回來，別節外生枝。”
    蘇晴點點頭，又從懷里掏出一個小盒子：“對了，這個給你。這是我師父給我的‘清心丹’，能凝神靜氣，還能解輕微的毒。漠北那邊說不定有瘴氣或者毒草，你帶著，以防萬一。”
    我接過盒子，打開看了看，里面是十幾顆紅色的藥丸，散發著淡淡的草藥香。“謝謝你，”我把盒子揣進懷里，“你也多帶點，自己注意安全。”
    當天下午，我又去了流民棚，看看他們的春耕情況。遠遠地就看到一群人在田地里忙碌，有的在翻地，有的在播種，還有的在修建水渠，每個人臉上都帶著干勁。那個木匠漢子看到我過來，趕緊放下手里的活，跑了過來：“林長老，您怎么來了？您看，這梯田已經修得差不多了，再過幾天就能播種了！”
    我順著他指的方向看去，山坡上整整齊齊地修了十幾層梯田，每層都用石頭壘了埂，能很好地保水。“不錯，”我點點頭，“大家辛苦了。我明天就要去北邊辦事，可能要走很久，后續的春耕，還要靠你們自己多費心。要是遇到什么困難，就去找丐幫分舵的王二柱，他會幫你們解決的。”
    木匠漢子愣了一下，隨即說道：“林長老，您要去北邊？是不是很危險啊？您可得保重身體，我們還等著您回來，看咱們種的莊稼豐收呢！”
    周圍的流民也都圍了過來，七嘴八舌地叮囑我要注意安全，有的還塞給我幾個煮熟的雞蛋，有的給我拿了些曬干的野菜。我看著他們真誠的眼神，心里一陣感動——這些老百姓，雖然日子過得苦，但卻懂得感恩，我做的這點小事，他們卻記在心里。
    “謝謝大家，”我接過他們遞過來的東西，“我一定會平安回來的。你們好好種地，等我回來，咱們一起慶祝豐收！”
    從流民棚回來，天色已經暗了下來。我回到自己的房間，把青銅丐缽拿出來，放在桌上。缽身刻著的符文在燈光下隱隱發光，我用手輕輕撫摸著，心里默默說道：“老伙計，咱們就要去漠北了，這次能不能拿到線索，就靠你了。你可得幫我，別掉鏈子啊！”
    青銅丐缽似乎聽懂了我的話，微微發熱，像是在回應我。我笑了笑，把缽子收好，躺在床上，開始在腦子里過一遍明天的行程——從襄陽出發，先到南陽，再往洛陽，然后進入草原，最后進入漠北。每一段路可能遇到的麻煩，每一個需要注意的細節，我都在心里過了一遍，確保沒有遺漏。
    不知道過了多久，我才迷迷糊糊地睡著。夢里，我夢見自己已經到了漠北，蒙古王庭的祭天殿就在眼前，我順利拿到了傳功缽的線索，正準備返回襄陽，突然遇到了蒙古人的追殺，就在我快要被追上的時候，青銅丐缽突然發出一道強光，把蒙古人都擋住了……
    “林長老，該出發了！”門外傳來陳默的聲音，我猛地驚醒，才發現天已經亮了。我趕緊起床，洗漱完畢，收拾好東西，快步走出房間。
    院子里，陳默、蘇晴和十個高手都已經準備好了，每個人都背著包袱，牽著馬，眼神堅定地看著我。耶律齊幫主和方長老也來了，站在門口，臉上帶著關切的神情。
    “林越，”耶律齊幫主走過來，拍了拍我的肩膀，“一路小心，丐幫的安危就交給你了。要是遇到實在解決不了的麻煩，別硬撐，保住自己的性命最重要，咱們還能再想別的辦法。”
    方長老也遞過來一個小盒子：“這里面是傳功堂的‘九轉還魂丹’，能吊住一口氣，關鍵時刻能救命。還有，這個是初代幫主手札的復印件，上面有一些關于傳功缽的記載，你帶著，說不定能用上。”
    我接過盒子和手札，鄭重地說道：“請幫主和方長老放心，我一定不辱使命，把傳功缽的線索帶回來！”
    耶律齊幫主點點頭，又叮囑了幾句，才讓我們出發。我翻身上馬，回頭看了看丐幫分舵，看了看襄陽城，心里暗暗發誓：“等著我，我一定會回來的！”
    隨著一聲“出發”，我們十二個人騎著馬，朝著北方疾馳而去。風從耳邊吹過，帶著草原的氣息，我知道，一場艱巨的挑戰，已經開始了。
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