我蹲在襄陽南城根的井邊，指尖剛碰到水面就猛地縮了回來——不是因為涼，是那水的顏色不對勁。
    往常這口井的水清亮得能照見人，今天卻泛著一層淡淡的青黑色，水面還飄著幾縷像油花似的東西，湊近聞聞，有股說不出來的腥氣，不是井水該有的甘冽味。
    “林長老，您咋了？”旁邊拎著木桶的小叫花是剛入幫的，叫狗剩，才十三四歲，見我盯著井水發愣，也探頭往井里瞅，“這水……好像是不太對？”
    我沒說話，從懷里摸出個小瓷瓶——這是之前在蘇州分舵時，錢坤那老小子刁難我，我幫他揪出幽冥教細作后，他給的謝禮，里面裝的是“驗毒散”，江湖上常見的玩意兒，遇到毒物會變顏色。我倒了一點在水里，不過半柱香的功夫，那清亮的粉末就變成了暗紫色，在水里散成一團，看著讓人心里發毛。
    “別喝！”我一把拉住正要打水的狗剩，聲音都拔高了幾分，“這水被人下了毒！”
    狗剩嚇得手一哆嗦，木桶“哐當”一聲砸在井臺上，水灑了一地。周圍幾個來打水的丐幫弟子也都圍了過來，七嘴八舌地問怎么回事，我把瓷瓶里的驗毒散給他們看，又指了指井里的水，所有人的臉色都變了。
    襄陽城里的水井不多，南城根這口是最大的，負責供應半個南城的百姓和丐幫弟子飲水。現在水被下了毒，要是有人不知情喝了，后果不堪設想。
    “快，去通知陳默，讓他帶情報堂的人過來，順便把所有分舵的弟子都叫上，告訴他們暫時別喝這口井的水，也別讓百姓喝！”我一邊吩咐狗剩，一邊往井里細看，想看看毒物是怎么投進去的。井壁上長滿了青苔，看著沒什么異樣，倒是井沿上有幾個新鮮的腳印，比尋常百姓的鞋子印要大，鞋底還有花紋——不是襄陽本地人的鞋子樣式，倒像是蒙古人的皮靴印。
    我心里咯噔一下，之前蒙古軍久攻不下，就用了圍而不攻的法子斷糧道，現在糧道剛被我們夜襲燒了一部分，他們又來下毒？這是想逼我們不戰自亂啊。
    沒一會兒，陳默就帶著幾個情報堂的弟子跑來了，身后還跟著幾個負責南城防務的丐幫長老。陳默一看到井里的水，臉色就沉了下來：“林長老，這毒……”
    “應該是蒙古人干的。”我指了指井沿上的腳印，“你看這鞋印，還有水里的毒，不是江湖上常見的蒙汗藥，倒像是蒙古人常用的‘草烏毒’，之前在西夏的時候，我見過這種毒，中毒的人會腹痛不止，嚴重的會吐血而亡。”
    陳默蹲下身看了看腳印，又用手指蘸了點井水，放在鼻尖聞了聞，臉色更難看了：“沒錯，就是草烏毒。這玩意兒毒性烈，而且容易溶于水，要是擴散開，半個南城的人都得遭殃。”
    “現在不是找是誰干的的時候，得先解決飲水問題。”旁邊的六袋長老張大叔急得直跺腳，“南城還有上千百姓和丐幫弟子，要是沒水喝，用不了三天就得亂套，到時候蒙古人再攻城，咱們根本守不住！”
    我點點頭，腦子里飛快地轉著。現代的時候，我在歷史系的實驗室里學過簡單的水質過濾方法，用細沙、木炭和棉布就能過濾掉水里的大部分雜質和毒物，雖然不能保證完全去除，但至少能降低毒性，讓人能喝。
    “張大叔，你讓人去收集細沙和木炭，越多越好，再找些粗棉布，把布縫成袋子，里面裝上細沙和木炭，分層疊好。”我一邊說一邊比劃，“陳默，你帶情報堂的人去城里其他水井看看，尤其是北城和東城的，看看有沒有被下毒，順便通知守城的宋軍，讓他們也檢查一下軍營里的水源，別被蒙古人鉆了空子。”
    兩人立刻領命去了，我又讓狗剩帶著幾個小弟子，在井邊守著，不許任何人靠近，同時在周圍貼告示，告訴百姓井水被下毒的事，讓他們暫時別用。
    沒一會兒，張大叔就帶著人扛著幾麻袋細沙和木炭回來了，還有幾個女弟子縫好了十幾個粗布袋子。我讓人在井邊搭了個簡單的架子，把布袋子吊在架子上，下面放個大木桶，然后往布袋子里先鋪一層細沙，再鋪一層木炭，最上面再鋪一層細沙，疊了三層。
    “來，打一桶水試試。”我讓弟子打了一桶井水，慢慢倒進布袋子里。水順著布袋子滲下來，剛開始還是有點發青，過了一會兒，滲到木桶里的水就變得清亮了，湊近聞了聞，那股腥氣也淡了很多。我又倒了點驗毒散進去，這次粉末只變成了淡粉色，比之前的暗紫色淺了不少。
    “有效！”張大叔興奮地喊了起來，“林長老，這法子管用！”
    我松了口氣，又讓人多搭了幾個架子，多做了幾個過濾袋，同時讓人去城外的漢江打水——漢江離襄陽城不遠，蒙古人應該還沒來得及污染那里的水，先把漢江的水運回來，用過濾袋過濾后，分給百姓和弟子喝。
    就在我們忙著過濾水的時候，一個弟子慌慌張張地跑了過來，喘著氣說：“林長老，不好了！北城的幾口井也被下了毒，還有東城的宋軍軍營里，已經有幾個士兵喝了毒水，腹痛不止，軍醫說可能是中了草烏毒！”
    我心里一沉，蒙古人這是下了血本，想把整個襄陽城的水源都污染了。要是不盡快找到解毒的法子，就算過濾了水，也只是治標不治本，而且士兵中毒，會影響守城的士氣。
    “陳默呢？讓他立刻去查，蒙古人是怎么把毒投到北城和東城的井里的，有沒有留下什么線索。”我吩咐道，又轉向張大叔，“你讓人把過濾好的水運到宋軍軍營，先給中毒的士兵喝，緩解一下毒性，同時讓丐幫的醫堂弟子去軍營幫忙，看看能不能找到解毒的方子。”
    張大叔點點頭，立刻帶著人去了。我蹲在井邊，看著過濾袋里的細沙和木炭，心里琢磨著，蒙古人既然能投毒，肯定有解毒的法子，要是能找到他們的解毒劑，問題就能迎刃而解。
    就在這時，陳默回來了，身后還押著一個穿著蒙古士兵衣服的人，那人身手被綁著，嘴里塞著布，一臉兇相。
    “林長老，我們在北城的井邊抓住了這個家伙，他正往井里倒東西，身上還帶著一包草烏毒粉。”陳默把那包毒粉遞給我，“我們審了他幾句，他說蒙古軍里有專門的解毒劑，是用一種叫‘回魂草’的草藥做的，不過這種草藥只有蒙古軍的軍醫才有。”
    我接過毒粉，打開一看，里面是黑色的粉末，和井水里的毒物一樣。再看那個蒙古兵，眼神里滿是不屑，顯然是不怕我們審問。
    “回魂草……”我皺了皺眉，這草藥我在西夏的時候聽說過，生長在蒙古草原上，南宋這邊很少見，想要找到恐怕不容易。
    “林長老，要不我們再審審他，看看能不能問出更多關于解毒劑的事？”陳默提議道。
    我搖了搖頭，蒙古兵的性子都倔，硬審恐怕問不出什么，而且時間不等人，城里還有很多人等著水喝，士兵也等著解毒。
    “不用審了，我們自己找解毒的法子。”我站起身，“草烏毒是熱性毒物，按照中醫的說法，應該用寒性的草藥來解。襄陽城里應該有金銀花、連翹這些清熱解毒的草藥，你讓人去藥鋪收集一下，再讓醫堂的弟子配成湯藥，給中毒的人喝，看看有沒有效果。”
    陳默立刻去了，我又讓人繼續過濾水，同時在城里各個水井邊都安排了弟子守衛，防止蒙古人再次投毒。
    過了大概一個時辰，醫堂的弟子來報，說用金銀花和連翹配的湯藥，對輕度中毒的人有效果，腹痛的癥狀減輕了，但重度中毒的士兵還是沒什么好轉。
    我心里有點著急，就在這時，蘇晴從城外回來了，她之前帶著幾個峨眉弟子去漢江查看水源，確保漢江的水沒有被污染。
    “林越，城里的情況怎么樣了？”蘇晴一見到我就問，臉上帶著擔憂。
    我把水源被污染的事跟她說了，還有解毒的困境。蘇晴聽完，皺了皺眉：“回魂草我倒是知道，之前在峨眉的古籍里見過，說這種草藥能解熱性毒物，不過南宋這邊確實很少見。不過，我記得襄陽城外的西山里，有一種叫‘冷水花’的草藥，性質寒涼，說不定能-->>解草烏毒。”
    “冷水花？”我眼前一亮，“你確定嗎？”
    蘇晴點點頭：“我小時候在峨眉山上見過，師傅說過這種草藥能清熱解毒，雖然不如回魂草效果好，但對付草烏毒應該有幫助。我現在就帶人去西山采，你在城里繼續組織過濾水，保護好水源。”
    我連忙點頭，讓幾個身手好的丐幫弟子跟著蘇晴去西山，同時讓人把這個消息告訴醫堂的弟子，讓他們準備好熬藥的器具，等蘇晴采回草藥就立刻配藥。