晨光悄無聲息地漫過實驗樓走廊的窗臺，陳默的手指終于落在了回車鍵上。屏幕上的進度條開始緩緩移動，合成流程正式啟動。他沒抬頭，只低聲說了一句："開始了。"

沈如月立刻從副操作臺前坐直身子，眼睛緊緊盯著主控屏。她一夜沒合眼，眼下泛著淡淡的青黑，但精神高度集中，不敢漏掉任何數據變化。昨晚陳默讓她召集助手重新調整參數，所有人都以為是常規優化，只有她心里清楚，這是一次瞞著所有人、替換配方的秘密行動。

爐溫緩慢上升，初始階段一切平穩。陳默靠在椅背上，手指無意識地輕敲桌面，目光掃過每一行實時反饋的數據流。他知道，真正的考驗還在后面。

凌晨三點，實驗室的門被輕輕推開。軍工所代表走進來，深灰色呢大衣上還帶著外面的寒氣。他沒說話，只是靜靜站在觀察窗前，注視著真空反應艙里那塊正在緩慢結晶的銀灰色材料。

"您來了。"陳默點頭致意。

"聽說今晚有新測試。"軍工所代表聲音低沉，"我得親眼看看。"

"正好。"陳默站起身，"這一版，比之前更穩定。"

設備運行到升溫中期，第三組加熱環突然出現輸出波動。警報燈閃了一下，沈如月猛地抬頭："溫度場偏移0.7度！"

陳默立即調出電路監控界面，發現備用線路已經自動接入，但補償不夠精準。他快速切換控制權到手動模式，輸入修正指令，同時對沈如月說："冷卻速率下調15%，我要它慢一點，穩一點。"

沈如月立即執行。幾秒鐘后，曲線重新歸于平穩。

軍工所代表看了他一眼："你還懂電路？"

"不懂也得會。"陳默笑了笑，"設備老了，總要有人照看著。"

時間一分一秒流逝，爐溫突破一千度。材料表面開始泛出微弱的金屬光澤，結構掃描圖顯示晶格排列整齊，無明顯畸變。

"抗鎵層在起作用。"沈如月小聲念著質譜儀傳來的分析結果，"離子擴散路徑被有效阻斷了。"

陳默沒有回應，繼續盯著高溫穩定性曲線。他知道，現在還沒到松口氣的時候。

當溫度升至一千一百八十度時，主控屏突然跳出紅色預警——材料表面檢測到異常能量輻射峰值，數值持續攀升。

沈如月臉色變了："這是......相變前兆？"

軍工所代表皺眉："要不要中止？"

陳默抬手制止。他的視線鎖定在監控畫面上，那塊材料邊緣正泛起一圈極淡的藍白色光芒，像是電流掠過金屬表面。

就在這一刻，一段信息毫無征兆地浮現在他腦海里：高能離子自愈機制觸發條件——臨界溫度1180c以上，梯度屏障激活。

他記住了這句話，沒有解釋，只是盯著屏幕，一動不動。

"再等三十秒。"他說。

房間里頓時安靜下來。警報聲仍在響著，但沒有人按下終止鍵。

三十秒后，溫度穩定在一千二百整。那圈光芒驟然增強，形成一道環狀脈沖，沿著材料表面擴散一周，隨即消失。

與此同時，結構掃描圖顯示，原本因熱應力產生的兩處微觀裂紋，正在以肉眼不可見的速度緩緩閉合。

"它......自己修好了？"沈如月聲音發顫。

陳默這才松了口氣，拿起記錄板寫下幾個數字："不是修好，是預防性修復。它在裂開之前，就把薄弱點補上了。"

軍工所代表走近觀察窗，仔細端詳著取出的樣品。表面光滑如鏡，沒有任何損傷痕跡。他伸手摸了摸防護罩外壁，那里剛才還殘留著高溫灼燒的余溫。

"這不光是耐熱。"他說，"它像是活的。"

"不算活。"陳默搖頭，"只是設計得比較聰明。"

沈如月忽然跳起來，抱著記錄本原地轉了個圈："我們做到了！天穹材料真的成了！"

軍工所代表臉上也露出笑意，從公文包里拿出通訊器："我現在就上報，這個項目可以準備終審了。"

"等等。"陳默摘下眼鏡，用袖口擦了擦鏡片，然后重新戴上，"它能耐高溫，能自我修復，但我還不敢讓它上天。"

兩人同時看向他。

"敵人不會只用火燒它。"他轉身調出一張模擬圖，投影在主屏幕上。畫面里，一顆衛星在軌道運行，突然被一-->>道強光擊中，外殼瞬間汽化。

"激光。"他說，"未來的太空戰，第一威脅是定向能武器。我們現在測試的，只是基礎生存能力。"

沈如月愣住了："可國內還沒有這方面的測試條件......"

"那就建。"陳默指著圖，"材料必須能反射或耗散高能光束，否則再穩定也沒用。"

軍工所代表沉默片刻："你是說，還要改進？"