寒冬臘月，面館夫妻額頭上的汗就沒有停過，當他們想偷偷摸摸溜走時，已經被眼尖的人發現了。
    “縣令大人，他們在這里。
    “把他們押上來。”
    縣令拍了拍桌子。
    面館夫婦更是渾身發抖，被押上去時壓根不敢抬頭看縣令大人。
    “宋戾，你說說到底是怎么回事。”
    宋戾正想跪下就被攔住，“不用跪了，你既是書生又有一些功名，站著說罷。”
    “縣令大人，我家夫郎開了一間串串鋪做吃食，生意一直不錯，他們兩個是我們對面開的面館，就在前段時間我去參加童生考試，他們安排一幫流氓混混來鋪子讓客人不敢進店。”
    宋戾低垂著眼，看著布鞋繼續說“就在今日，他們又派人假裝吃壞肚子想讓我們做不成生意，請縣令大人還我們一個清白。”
    李大壯沒想到吳二娘交代的那么快，現在就連面館夫婦都被帶上來了，他在掙扎也沒什么意義。
    跪在地上大聲道“縣令大人，我也是被他們指使的，我一時鬼迷心竅，想著家中老母餓了好一段時間了，孩子也餓的哭，我沒本事又被這面館老板一哄騙就上當了。”
    面館夫婦頭都快埋到地上了，聽著的父老鄉親更是對他們指指點點，面館老板感覺脊梁骨都要被戳斷了。
    “你們二位如實交代，是與不是？如若不是如何能證明？”
    面館老板知道除了承認別無他法，付麻子去串串鋪坐了幾天不少客人都有看到，只要稍加打聽就能知道付麻子是他妻子的弟弟。
    這兩個人誰也不知道他們手上有沒有保留什么證據。
    面館老板點點頭“大人，是我一時想不開……”
    “好啊！做生意本就講究為人誠信，你竟然使用這等見不得人的手段，來人，把他鋪子給我關了，這幾個人通通押下去。”
    宋戾拱手對著縣令道“縣令大人真是英明神武，還草民一個清白。”
    “這是本官該做的。”
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    “怎么還沒來？”
    宋天明在院子里走來走去，目光時不時盯著村口。
    “在看什么？”
    夏禾從房里走出來問。
    “今日不是童生出成績的日子嗎？怎么還不見報信的人，這么慢，等到了后看我不說他一頓。”
    宋天明已經幻想報信的人賀喜他，村里人都用敬佩的眼神看著他，庭哥兒悔不當初。
    正當他想得美的時候，周春草從鎮上趕了回來。
    “天明，有報信的嗎？”
    “沒有，估計還在路上。”
    周春草臉色一黑，“路上？我看你就是落榜了，上榜的都通知到鎮上了，你知道頭名是誰嗎？”
    夏禾本來因為宋天明的話還有些期待，看他這么篤定能考上童生，可聽娘這話……
    “誰啊！我們鎮上有這么厲害的很嗎？我不記得我們書院夫子說有能考頭名的。”
    宋天明確實有些摸不著頭腦，也不知道周春草這么激動生氣干什么，人家考中頭名跟我們又有什么關系。
    “哼，我看你真是書白讀了，供你就是浪費錢，頭名是你弟弟宋戾。”
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