如今她這個親姐姐回來了，柳萋萋的位置變得尷尬，他心里自然是不痛快的。

這一聲二姐姐，叫得不情不愿，卻又是在自家母親面前，不得不承認她在長房的地位。

無數念頭在明漪心中一閃而過。

她壓下所有因蕭玦而起的驚慌，也忽略了少年眼中的敵意，臉上露出一個溫和得體的微笑，輕輕點了點頭。

謝承毅看著她，眉頭微不可查地皺了一下。

他實在想不通，母親和大哥為什么會對這么一個剛從鄉下回來的陌生人，比對他從小一起長大的萋萋姐姐還要好。

周夫人沒有察覺到兩個孩子之間的暗流涌動，只是高興地拉著明漪的手，對謝承毅說：“承毅，你姐姐剛回來，還不熟悉，以后在府里，你這個做弟弟的要多照顧她，不許再像以前那樣莽撞，聽見沒有？”

“知道了，母親。”謝承毅悶悶地應了一聲，目光卻瞥向別處，顯然沒把這話放在心上。

周夫人又對明漪道：“你弟弟今年剛十六，正是鮮衣怒馬、不知愁滋味的年紀，性子跳脫了些，你別與他計較。”

“弟弟這般年紀，正是活潑的時候，很好。”明漪微笑著說，目光落在謝承毅那張尚帶幾分桀驁的臉上。

他眼中的不友好，她看得清清楚楚。

但她不在乎。

與蕭玦帶來的致命威脅相比，一個少年人的敵意，根本算不了什么。

她現在要面對的，是一個全新的、更加兇險的戰場。

而在這個戰場上，任何一個家人，都有可能成為她的助力，也可能成為她的軟肋。

這個弟弟，她需要爭取過來。

不是為了與柳萋萋爭寵，而是為了在未來的狂風暴雨中，為自己，也為長房，多爭取一分活下去的可能。

次日，天色剛過辰時，靖安侯府的大門，便迎來了一位不速之客。

攝政王府的馬車停在門前。

玄色旌旗在晨風中獵獵作響，無聲地昭告著來者的身份。

消息傳到內院時，周夫人正陪著明漪用早膳。

她聞，拿著湯匙的手微微一頓，臉色瞬間沉了下來。

他竟然真的來了。

明漪的心沉到了谷底。

她一夜未眠，反復思量對策，卻發現無論如何都是死局。

那個男人，就像一張避無可避的天羅地網。

“母親，您就說我病著，見不了客。”這是她能想到的唯一辦法，拖得一日是一日。

周夫人點了點頭，放下湯匙：“你安心待在院里，哪也別去。我倒要看看，他身為王爺要做什么？”

侯府正堂，氣氛凝重。

謝斌坐在主位，面色沉肅。

蕭玦的拜帖就放在他手邊的案幾上，禮數周全，挑不出半分錯處。

不多時，蕭玦一身玄色常服，緩步而入。

他身后跟著的追風，手上捧著一個錦盒。

“靖安侯。”蕭玦微微頷首，算是行了禮。

“王爺。”謝斌起身回禮，不卑不亢。

“王爺大駕光臨，有失遠迎。”

“叨擾了。”蕭玦的目光在堂中掃了一圈，沒看到想見的人，便直接開門見山。

“本王昨日在百花宴上，因認錯人，驚擾了貴府三小姐。今日特備薄禮，前來賠罪。”

他示意追風將錦盒奉上。

謝斌看了一眼那價值不菲的禮物，沉聲道：“王爺客氣了。小女昨日只是受了些驚嚇，并無大礙。王爺的歉意，侯府心領了。”

下之意，東西留下，人可以走了。

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