何騰蛟徹底愣住了，他看著劉慶毫無玩笑之意的嚴肅面孔，意識到事情的嚴重性遠超他的想象。

    劉慶這不僅是在敲打左夢庚，更是在點醒他何騰蛟！若再護短，恐怕連他自己都要被牽連。他額角滲出細汗，連忙躬身：

    “侯爺息怒！本閣失察，管教無方！若夢庚果真行此惡行，定不輕饒！本閣即刻便去兵部查閱卷宗，核實情況，然后立即修書，嚴詞切責，命他即刻整軍紀，安地方！絕不敢有負侯爺信任，有負朝廷重托！”

    劉慶見他態度轉變，神色稍霽，語氣緩和了些：“如此甚好。有勞元輔了。望左將軍能體會你我苦心，莫要自誤。江南新附，收服民心，與攻城略地同等重要。切記，切記。”

    何騰蛟連連稱是，背上已是冷汗涔涔。他原本因戰局順利而愉悅的心情，此刻已蕩然無存。

    左夢庚的大軍挾連勝之威，一路高歌猛進，直逼杭州門戶余杭。他志得意滿，以為可以一鼓作氣，拿下這座浙北重鎮，將逃亡的南朝小朝廷徹底堵在杭州灣畔，成就擒王之首功。

    然而，當他的先鋒部隊抵達余杭城外，準備如往常一樣展開攻勢時，卻遭遇了意想不到的頑強抵抗。城頭上飄揚的，除了熟悉的明軍旗幟外，赫然出現了大量繪有猙獰海獸、刀劍交叉的“鄭”字大旗！

    “鄭家軍？他們怎么會在這里？！”左夢庚接到前鋒急報，心中一驚。他原以為鄭芝龍會龜縮福建，坐觀成敗，沒想到其竟敢主動出兵，介入浙北戰事。

    他不信邪，自恃兵鋒正盛，下令強攻。然而，數次猛烈的進攻，都被城上守軍憑借工事和猛烈的炮火（其中不少是鄭家水師提供的精良火器）擊退。鄭芝龍的部隊常年與海盜、荷蘭人交手，海戰陸戰皆經驗豐富，尤其擅長防守和火器運用，絕非左夢庚之前遇到的散兵游勇可比。

    攻城戰持續了數日，左夢庚軍在余杭城下拋下了上千具尸體，卻始終無法越雷池一步。對方的抵抗異常堅決，組織有序，顯然得到了有力的增援和指揮。

    左夢庚不得不承認，他遇到了硬骨頭。繼續強攻，損失慘重，且勝算渺茫；繞道而行，則側翼暴露，風險極大。他被牢牢地絆在了余杭城外，進退維谷。

    無奈之下，他只得下令停止進攻，就地扎營，同時火速向主帥吳三鳳和北京朝廷稟報軍情，陳述“鄭芝龍率精銳介入，兵阻余杭，我軍攻勢受挫，乞示方略”。

    而與余杭城外劍拔弩張的形勢相比，近在咫尺的杭州城內，卻是另一番驚惶與絕望的景象。

    南朝小朝廷的君臣，原本還存著一絲僥幸，希望左夢庚能被擊退，或至少被阻滯一段時間。但當他們登上杭州城墻，親眼望見北朝大軍那連綿的營寨和“左”字帥旗就矗立在咫尺之遙的余杭方向時，最后一點幻想也破滅了。刀鋒，已然抵住了咽喉。

    巨大的恐懼徹底壓倒了所有的猶豫和矜持。馬士英、阮大鋮等人再無任何討價還價的余地。鄭芝龍的使者再次出現在行宮，這一次，他的語氣不再是商量-->>，而是近乎最后通牒：

    “北虜兵臨城下，杭州旦夕可危。我家主公，唯有即刻奉詔，移駕福建，方可保全陛下與諸位大人性命宗族。時機稍縱即逝，請陛下與諸位大人，速做決斷！”

    弘光帝朱由崧早已嚇得魂不附體，涕淚交加，連聲道：“依卿所奏！一切依鄭卿所奏！只要……只要能活命……”