劉慶聽了，心中一緊，有些狐疑地看著她，問道：“怎么了？好端端的，怎么突然這么說？”

朱芷蘅眼圈瞬間紅了，淚水在眼眶里打轉，楚楚可憐地說道：“慶郎，我知道你現在很為難，我也知道我的身份給你帶來了諸多困擾。但我真的求你了，我不想嫁那周家，我的夫君只會是你啊。自從見到你的那一刻起，我的心就再也容不下別人了。”

劉慶沉默了，他深知朱芷蘅所句句屬實，他們之間卻又面臨著重重阻礙。

朱芷蘅見劉慶沉默不語，心中愈發失望，聲音帶著一絲絕望，問道：“慶郎，你莫不是不中意我？是不是我一廂情愿，你對我并無男女之情？”

劉慶聽到這話，手猛地一顫，他連忙說道：“別亂想了，我怎么會不中意你呢？”

朱芷蘅卻不肯罷休，緊緊拽住劉慶，追問道：“慶郎，你真的不中意我？你若中意我，為何如此猶豫不決？難道你就愿意我嫁與周家，讓我從此飽受那相思之苦，在痛苦中度過余生？”她的淚水奪眶而出，順著臉頰滑落。

劉慶心中一陣刺痛，卻依舊沉默不語。他知道，此刻任何語都顯得蒼白無力，他無法輕易許下承諾，也無法立刻解決他們面臨的困境。

朱芷蘅見劉慶還是不說話，淚如雨下，悲戚地說道：“慶郎，莫不是我真的喜歡錯了？我不顧一切來到你身邊，以為能與你長相廝守，難道這一切終究只是我的幻想？”

劉慶心里也不好受，他強忍著內心的痛苦，將被子拉上，輕輕給朱芷蘅蓋住，溫柔地說道：“莫要著涼了，好好休息。一切都會好起來的。”

朱芷蘅卻賭氣地掀開被子，哭喊道：“你讓我死了才好，活著這般痛苦，還不如死了干凈。”

劉慶無奈地起身，說道：“殿下，你好好休息一會，晚些，有人送餐食來，田氏會來招呼你的。”說罷，他轉身就要走。

朱芷蘅見劉慶真的要離開，心中一急，咬牙道：“劉慶，你若敢走出這個門，我就死在這。我說到做到。”

劉慶身子猛地一頓，心中一陣慌亂，說道：“殿下，莫要做這種傻事。生命寶貴，切不可輕生死。”

然而，朱芷蘅此刻已被絕望沖昏了頭腦，根本聽不進去劉慶的話。劉慶走出門去。

小媳婦一直在門外，將這一切都看在眼里。她見劉慶出來，眉頭緊緊蹙起，眼中滿是擔憂。劉慶尷尬地訕笑一下，說道：“麻煩你照顧一下她，她現在情緒有些激動。”

小媳婦輕輕點了點頭，走進屋內，輕聲安慰著朱芷蘅。朱芷蘅見小媳婦進來，撲進她懷里，凄慘地哭道：“姐姐，你說我真的是托付錯了么？我那么愛他，他為什么就不能為了我勇敢一次？”

劉慶低著頭，失魂落魄地走出衙門。團勇們見他出來，紛紛與他打招呼，然而他卻視若罔聞，沉浸在自己的痛苦之中。