堂中將領林立，一個個神色嚴肅，唯獨不見袁時中的身影。

有將領心生疑問，出聲問道：“袁將軍何沒來？此事怎能少了他。”

牛金星神色平靜，說道：“袁將軍想來心結未開，就先不來了。他之心結怕是一時半會兒也難以化解。”

劉宗敏掃視了一圈眾人，說道：“我們只有三天之糧，杞縣又失，我們已無補給，我決定將我軍分散在這商丘，歸德府全境尋糧，籌集半月之糧。這是我們唯一的出路，否則，我們都得餓死在這里。”

有將領出列，面露難色道：“將軍，我等去籌糧，可如今家無余糧，如何籌？百姓們自己都吃不飽，又怎么能拿出糧食來呢。”

劉宗敏瞥了他一眼，冷冷地說道：“你是愿意死他們還是死我們？如今這局勢，不是他們死，就是我們亡。”

此一出，堂中頓時哄然，眾人都明白了他的意思。劉宗敏接著說道：“我給你們三天，就是挖地三尺，也得籌集半月之糧。這是死命令，誰也不許違抗。”

眾將看向閉目，揮動羽扇的牛金星，牛金星雖未說話，但他的沉默，就是對劉宗敏決定的默許，眾人見他未作表態，也明白這也是他的意思了。

一眾小袁營的部署，齊聚袁時中的帳中。他們的臉上都帶著焦急與擔憂，你一我一語地說道：“將軍，今日他們不叫你，卻讓我們去籌糧，這我們如何是好？這不是明擺著欺負我們嗎。”

袁時中坐在主位上，臉上的肌肉微微抽搐了一下，沉聲道：“籌糧，如何籌？如今百姓們都生活困苦，我們又怎能忍心去搶奪他們的口糧。”

有人上前一步，義憤填膺地說道：“那劉宗敏給我們三日時間要在歸德籌半月之糧，這不是明罷著讓我去搶嗎？他這是把百姓們往絕路上逼啊。”

袁時中蹙眉道：“你們是何意思？都說說自己的想法，總得想出個辦法來。”

有人嚅嚅道：“可是我們現在快斷糧了，下邊的兄弟今天都在問這事了。大家都人心惶惶的，不知道該怎么辦才好。”

袁時中淡淡道：“那你們就去籌吧。”

有人道：“將軍，可這與民奪食，與我們小袁營的說道不太……我們一直以親近百姓，如今卻要去搶奪他們的糧食，這不是違背了我們的初心嗎。”

袁時中揮手制止他道：“已無小袁營了，爾等記住了，你們不再是小袁營了。如今這局勢，我們已經身不由己了。”

眾人驚呼：“將軍！”

袁時中坐在營帳中，神色黯然，望著帳外那逐漸黯淡的天色，重重地嘆出一口氣，聲音中滿是疲憊與無奈：“我萬沒想到，時局竟會變成這般模樣，實在是無顏面對兄弟們。我心意已決，欲離開這個是非之地。”

“將軍，你要去哪？”下屬們圍在他身邊。

袁時中緩緩搖頭，發絲隨著他的動作輕輕擺動，顯得格外落寞：“尋個能活下去的地方就行了。這世間的繁華，在如今看來，不過是過眼云煙罷了，皆是虛妄。”