周王無奈地嘆了口氣，對女兒的任性感到頭疼不已。他轉頭看向劉慶，眼中滿是歉意，說道：“劉縣丞莫怪，實在是本王平日太過遷就小女，以至于她如此不懂事。想劉大人為開封立下汗馬功勞，堪稱英雄。若不是劉大人的謀劃，我們恐怕至今還被困在圍城之中。蘅兒，你怎能如此無禮。”

劉慶見狀，連忙擺手說道：“周王殿下不必自責，想必是此前我有所冒犯王府小姐，才讓小姐心生不悅。”

周王見劉慶這般說辭，只當他是自謙，也未再多作思忖，便轉頭對著朱芷蘅，語氣中帶著幾分不容置疑：“蘅兒，你且先出去，為父與兩位大人議事，完了再找你。”

朱芷蘅眼珠滴溜一轉，腦袋微微一歪，撒嬌道：“父王，我就在這兒待著吧，不想出去了。你們議事，我保證不打擾。”說著，她像個頑皮的孩童般，徑直走到劉慶身旁，一屁股坐下，拿起桌上的茶杯蓋子，自顧自地把玩起來，時不時還偷瞄劉慶一眼。

周王見狀，臉上露出一絲尷尬，無奈地嘆了口氣，對陳永福和劉慶說道：“兩位大人見笑了，實在是本王管教無方，讓小女這般任性。”

一番客套寒暄后，屋內氣氛稍顯緩和。周王輕咳一聲，繼續剛才的話題：“陳大人方才說到團練之事，不知現在情況如何？”

陳永福聽聞，立刻挺直身子，雙手抱拳，恭敬回道：“正是，今日兩萬余賊囚已成功編入團練。這團練之總兵一職，由卑職兼任，而團練之監軍，則由劉大人出任。”

周王微微“哦”了一聲，對于陳永福兼任團總，他倒覺得順理成章，畢竟陳永福在軍中威望頗高。但對于劉慶擔任團監軍，他心中多少有些疑惑。畢竟劉慶身負皇命，本職是縣丞，這突然的任命，讓他有些意外。不過，他還是微笑著說道：“有劉大人作監軍，想必陳大人如虎添翼，這團練日后定能有所作為。”

坐在一旁的朱芷蘅，聽到這話，忍不住湊到劉慶耳邊，小聲問道：“你作監軍了？”劉慶微微點頭示意，目光卻始終朝向周王，保持著應有的恭敬。

陳永福神色略顯凝重，苦笑著說道：“這兩萬賊囚，若能用心訓練，假以時日，或許能成為一支可用之軍。可如今他們的待遇，飽一頓餓一頓，還常被當作苦力驅使，想要讓他們真正發揮作用，恐怕還需花費不少時日。”

周王微微瞇起眼睛，在心中暗自揣摩兩人此番前來的真正目的。可直到此刻，他仍未完全明晰。他點了點頭，說道：“這些賊囚賊性難改，確實需要讓他們徹底洗心革面才行。陳大人，你們可是遇到了什么難處？”

陳永福微微欠身，恭敬地說道：“殿下所極是。我們目前面臨的最大難題，便是糧草短缺。巡撫王大人竭盡全力，也僅能為我們提供半月之糧，這已然是衙門的極限。半月之后，我們便不得不自行尋找出路。”

周王瞬間恍然大悟，心中明白，這兩人此次前來，是沖著錢糧來的。他面露為難之色，眉頭緊皺，說道：“可本王歷經此前幾番圍城，府中財力也已捉襟見肘，實在是無力再幫襯二位了啊。”

陳永福臉上滿是無奈，但語氣依舊誠懇：“殿下，我們此次前來，也只是抱著一絲希望。若殿下能施以援手，那自然是再好不過；若殿下實在為難，我們也完全理解，自會盡早另尋他法。”

朱芷蘅坐在一旁，手托著下巴，若有所思。而劉慶則端坐在那里，神色恭謹，老老實實聽著眾人對話，哪敢輕易插嘴發表意見。

周王沉默片刻，突然問道：“那你們若實在無法解決糧草問題，打算如何應對？”