茶棚外，幾個流民打扮的人迅速圍攏過來，簇擁著他離開。他們很快就在路邊牽出幾匹馬，翻身上馬，揚塵而去，只留下劉慶一人坐在茶攤。

劉慶呆呆地望著他們離去的方向，許久，才緩緩回過神來。他這時才端起碗，將碗中已經微涼的茶水一飲而盡，茶水入喉，帶著一絲苦澀，正如他此刻的心情。他喃喃自語道：“江山，呵，史上只會有一個朱重八。”

盡管大明王朝如今風雨飄搖，但畢竟是正統，那些妄圖取而代之的勢力，在他看來都難以真正擔當起江山社稷的重任。

劉慶瞟了眼茶攤老板，見那老頭從始至終就像個局外人一樣，似乎對他們激烈的談話內容毫不關心。劉慶心中一動，開口問道：“老板，你這生意可還好？”

那老板像是沒反應過來，好一陣才手忙腳亂地咿咿呀呀比劃著，最后指了指自己的嘴。

劉慶愣了一下，隨即明白過來，苦笑著說道：“原來是個啞巴。”

老頭又是點頭，又是咿咿呀呀地比劃著，像是在回應劉慶。

劉慶冷眼打量著他，聲音陡然變得冰冷：“不管你是真啞，還是假啞，倘若，你把今日之事告知別人，你恐有難。”

說著，他一邊將腰間的寶劍輕輕晃動了一下，劍鞘與劍身碰撞，發出“鏘鏘”的聲響，那老頭見狀，嚇得臉色慘白，忙“咿咿呀呀”地搖頭，雙手在身前不停地擺動，表示自己絕不敢多嘴。

劉慶從懷中又摸出十個鋼板，扔在桌上，算是給茶錢，然后起身，邁著沉重的步伐往城門走去。

回到家中，劉慶徑直走到院子里，一屁股坐在石凳上，呆呆地望著虛掩著的門。偶爾有一兩個路人匆匆經過，腳步聲在寂靜的巷子里回蕩。

今日與宋獻策一番交談后，他心中那種對流賊的恐懼反而莫名消散了許多，他甚至想，來就來吧，大不了一死，總好過在這亂世中茍且偷生。

門外一陣馬蹄接近的聲音，接著就是披甲之士跳下馬的聲音，劉慶看著推開門的陳永福，有些詫異他為何會找到自己家來。

陳永福大大咧咧的坐在石凳上道“剛去縣衙尋你，卻不見人，皂卒們說你或許回來了，我便來看看。”

劉慶起身奇怪道“大人，因何而來？”

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