劉慶無奈地擺擺手：“好，我也不再干涉，只望你們莫要太過份。”

士卒們拿了野菜，轉身出門，行至劉慶家門口。劉慶心中暗嘆一聲，深知今日怕是難以幸免，遂咬了咬牙，道：“各位軍爺，實不相瞞，我家亦是揭不開鍋，糧食所剩無幾。但念在各位辛苦守城，我愿將家中余糧與你們。只是懇請各位高抬貴手，給我留下些許野菜，也好讓我勉強果腹，熬過這艱難時日。”

士卒們本已抬腳欲走，未料到劉慶竟如此爽快，不禁面露驚訝之色。稍作停頓后，為首士卒道：“大人，既如此，您請便。我們也不過是奉命行事，多有得罪之處，還望海涵。”

劉慶默默拎出一個裝有一斤左右米的袋子，緩緩遞過去，眼中滿是不舍與無奈：“各位軍爺，這真的是我家全部余糧了，家中老小已投奔親友而去，我如今也是孤身一人，全靠這點糧食維持生計。”

士卒們接過米袋，也不再多，轉身向下一家走去。小媳婦一家趕忙來到劉慶家中道謝，小媳婦涕淚橫流，拉著兩個孩子“撲通”一聲跪在地上，泣不成聲：“多謝劉先生仗義相救！若不是您，我家虎仔、狗仔今日不知會遭受何等噩運。那幫惡人，簡直喪心病狂，竟對孩子下此毒手，那鋼針每刺一下，都似扎在我們心頭，痛不欲生啊！”

劉慶忙不迭地扶起他們，溫勸慰道：“不必如此，都是街坊鄰居，理應相互照應。不過，我有幾句掏心窩子的話，你們若城外還有可投奔之人，就盡早帶著孩子離去吧。留在此地，恐日后多有兇險。”

小媳婦抹了把眼淚，抽噎著說道：“我們原本打算多囤些野菜，便帶孩子回娘家去。哪成想今日野菜又被他們搜走，這下又得多耽擱幾日了。這日子，可真難熬啊！”

劉慶環顧四周，見無人注意，壓低聲音道：“你們務必盡快離開，這城門恐怕撐不了幾日便要關閉，再晚就來不及了。”

那一家人聽聞，臉色瞬間變得慘白如紙，驚恐萬分地瞪大雙眼。片刻后，他們強抑恐懼，再次道謝：“多謝劉先生告知，您的大恩大德，我們全家永世不忘。”

果不其然，沒過幾日，汴河的水門便在黃澍的嚴令下關閉。一則因流賊頻繁接觸城中之人，妄圖蠱惑人心、里應外合；二則城中百姓出城后，城外野菜已被挖盡，難覓蹤跡；更主要的是，有男子竟妄圖混出城去，被守軍當場擒獲擊殺，以儆效尤。

此后，劉慶再也未聽到隔壁小媳婦的聲音，想必是帶著孩子成功出城，投奔親友去了。

城中頓時如死寂的荒原，一下子恢復到鴉雀無聲的模樣。夜晚的街巷，靜謐得讓人害怕，巡街士卒的頻率大幅降低，以往那鏗鏘有力的腳步聲如今也變得拖沓綿軟，似是被抽干了精氣神，他們拖著沉重的雙腳，在黑暗中緩緩挪動，宛如行尸走肉，為這座危城更添幾分凄涼與絕望。

而所謂的霄禁，也似乎沒有人再在意了。