不說簡宇接手三軍，繼盧宗之志，留守廣宗城外，繼續對抗張角，另一邊，董卓率領主力軍隊北上，放棄圍攻張角防守的廣宗，專攻張角之弟——人公將軍張梁所據守的下曲陽。盡管這一決定遭到了宗員和簡宇二人的反對，但他還是堅持了自己的決定。

說回張角這邊，張角前日擊敗漢軍，但盧植行軍穩重，他雖然兵力占了優勢，但也不敢輕舉妄動。在離開前，簡雪曾經對他說，朝廷雖然昏聵無能，但也有名將，不可輕視。她著重提到了三個人：盧植、皇甫嵩、朱儁。

得益于此，張角并沒有與盧植進行決戰，而是等待時機。果然，盧植被調走，換了一個董卓。而在此之前，他意識到朝廷可能不會一直強攻廣宗，于是在朝廷人事調動的過程中，他命令弟弟張梁分兵駐扎下曲陽，分散朝廷兵力。

之后的事，果然不出張角所料——董卓選擇撤離廣宗，轉攻下曲陽。于是乎，趁著董卓離開，張角組織了一場夜襲，成功斬殺了漢軍主將宗員。但他萬萬沒想到，半路殺出了劉關張，硬生生扭轉了局勢。

而且，原本士氣低迷的漢軍，在這一場自衛反擊戰后，士氣突然高漲，換了一副模樣。張角也知道，現在不能能強攻，就憑借簡宇、典韋、劉備、關羽、張飛五人的武藝，就能殺他好幾員大將，這虧本買賣，他可做不得。

于是，張角把視線移向了董卓。

董卓，字仲穎，隴西郡臨洮縣人，生于東漢順帝時期。其家族為涼州豪強，父親董君雅曾任潁川綸氏縣尉，后來，董卓隨著父親董君雅的離職而返回家鄉。董卓年輕時喜愛行俠仗義，曾經到羌人部落游玩，與很多羌人首領結交。

后來，董卓回鄉耕種，一些羌人首領來看望他，董卓和他們一起回家，把耕牛殺掉款待眾人。羌人首領們非常感動，他們回去后湊了上千頭各種牲畜贈送給董卓。當時的場景可謂是相當壯觀，于是少年董卓很快聞名鄉里。

涼州地處漢羌交界，民風彪悍，董卓也不例外。漢桓帝末年，董卓擔任羽林郎。董卓自幼習武，有武藝，力大無雙，膂力過人，擅長騎射，能佩戴兩副箭囊，能“左右開弓”，也就是在騎馬飛馳時左右射擊。

董卓少年時在田間耕地，拾到一把刀，刀上面沒有文字，四面隱起作山云文，斸玉如泥。后來董卓富貴了，拿這把刀給當世大儒蔡邕看，蔡邕說：“這是項羽之刀。”董卓大喜，就將此刀作為自己的兵器，取名霸王刃。

憑借著過人的本事和膽識，董卓很快踏上征途。

漢桓帝末年，涼州羌亂頻發，名將段颎采用殘酷鎮壓策略。董卓參與多場戰役，因功升任軍司馬，統領千人。延熹九年，董卓率軍擊破匈奴叛軍，升郎中，獲賜縑帛九千匹，全部分賞士卒以收買人心。

建寧元年，任廣武令，后調任蜀郡北部都尉，鎮壓當地羌人叛亂。熹平年間，升西域戊己校尉，但因故免職，回鄉蟄伏。約光和三年，朝廷重新啟用董卓為并州刺史，負責防御鮮卑、南匈奴。中平元年前，調任河東太守。現在，董卓正式接替盧植，前來平叛。

深秋的冀州平原上，枯黃的野草在寒風中瑟瑟發抖。鉛灰色的云層低垂，仿佛隨時會壓垮這座孤城。下曲陽的城墻在暮色中顯得格外高大，青灰色的磚石上布滿刀劍的劃痕，無聲訴說著這座城池曾經經歷過的戰火。當初，黃巾軍率軍強攻此地，付出了不小的代價。

只是而今，攻守已然易形，黑云壓城城欲摧，秋風卷著枯葉在曠野上翻滾，仿佛預示著一場血腥的廝殺。下曲陽城高墻厚，黃巾軍的大旗在城頭獵獵作響，守將張梁率領著三萬守軍嚴陣以待。

董卓騎在一匹高大的西涼戰馬上，身披鐵甲，腰懸霸王刃，粗獷的臉上橫肉緊繃，眼中閃爍著貪婪與不耐。他身后是七萬大軍，黑壓壓地鋪滿原野，旌旗如林，刀槍如雪。身旁是謀士李儒、將領李傕、郭汜、張濟和樊稠。

董卓勒馬駐足在一處小土坡上，鐵甲在夕陽下泛著暗紅色的光。他瞇起那雙鷹隼般的眼睛，粗壯的手指不自覺地摩挲著腰間的霸王刃。刀柄上纏繞的皮革已經被汗水浸透，散發出淡淡的腥味。

“區區賊寇，竟敢負隅頑抗！那宗員、簡宇說此處不可攻打，我今天就非把它打下來不可！”董卓冷笑一聲，聲音粗啞如砂石摩擦。他側頭看向身旁的李儒，這位謀士一襲玄衫，面容陰鷙，正瞇眼打量著城墻。

“回報將軍，探馬回報，下曲陽城內守軍約有三萬。”李儒策馬上前，玄色儒袍的下擺沾滿了塵土。他瘦削的臉上帶著憂慮，“張梁此人雖不及張角狡詐，但用兵頗為老練，乃是黃巾軍中的第四號人物，將軍不可輕視。”

董卓從鼻孔里哼出一聲，濃密的胡須隨之抖動：“文優，你這說的是什么話！老子打了一輩子仗，還怕個裝神弄鬼的妖道？”他轉頭對身后的親兵吼道：“傳令下去，全軍休整一夜，明日卯時攻城！”

夜幕降臨，西涼軍的營帳如蘑菇般在下曲陽城外蔓延開來。篝火點點，照得半邊天空發紅。營地里飄蕩著烤肉的香氣和烈酒的酸味，士兵們粗獷的笑罵聲此起彼伏。

在中軍大帳內，董卓正與諸將商議軍情。油燈的光亮照在他那張橫肉叢生的臉上，投下猙獰的陰影。

“李傕！”董卓拍案而起，震得案幾上的酒樽叮當作響，“明日你率本部人馬攻打東門！郭汜負責西門！張濟、樊稠各領五千精兵策應！”

眾將轟然應諾，唯有李儒眉頭緊鎖。他輕聲道：“將軍，我軍遠來疲憊，是否……”

“文優，休要多！”董卓一把抓起酒樽砸在地上，青銅器皿在氈毯上滾出沉悶的聲響，“再敢亂我軍心，別怪我不念舊情！就這么定了！”

帳內頓時鴉雀無聲。李儒低下頭，眼中閃過一絲無奈。

翌日，天剛蒙蒙亮，凄厲的號角聲就劃破了晨霧。西涼軍的攻城器械發出令人牙酸的吱呀聲，巨大的云梯被緩緩推向城墻。

董卓披掛整齊，站在中軍的高臺上觀戰。他看見李傕身先士卒，揮舞著狼牙棒沖在最前面：“都跟我沖啊！”可與此同時，城墻上突然箭如雨下，數十名西涼兵慘叫著倒下，但更多的人踩著同伴的尸體繼續沖鋒。

“放箭！放箭！”董卓揮舞著馬鞭怒吼。西涼軍的弓弩手立即還以顏色，密集的箭矢在空中交織成網。

就在這時，城頭上出現一個高大的身影。那人身披黃色道袍，手持一柄鑲嵌著明珠的法杖，正是人公將軍張梁。他高舉法杖，口中念念有詞。詭異的是，原本晴朗的天空突然陰云密布，一道閃電劈在攻城部隊中間，頓時血肉橫飛。

“妖術！是妖術！”有士兵驚恐地大喊。不少西涼軍開始恐慌起來，萌生了退意。

董卓臉色鐵青，拔出霸王刃指向城墻：“沖上去！砍下那妖道的腦袋，賞千金！”

戰斗進入白熱化。黃巾將領張牛角率領一隊精銳黃巾力士在城頭來回沖殺，他那柄大刀每次揮舞都會帶起一片血雨。另一名將領張闿則帶著弓箭手專門狙殺西涼軍的將領，已經有三個將領倒在他的箭下。