夕陽熔金，染紅了小玄宗連綿的山巒。凌辰淵風塵仆仆的身影，踏著最后一縷余暉，落在了外門弟子居住區的石階上。大半日的疾馳，以他如今武士五重的修為，也略感疲憊，但心中那股為宗門而戰的火焰，卻越燃越旺。

“凌師兄！”一個熟悉又帶著驚喜的聲音響起。錢多多從一旁的樹影里快步走出，圓臉上帶著關切和一絲不易察覺的憂慮。“你可算回來了！再不回來，我都以為你要錯過明天的外門大比了！”

看著錢多多，凌辰淵緊繃的神經放松了些許，露出一絲笑意：“路上耽擱了點時間，總算趕上了。多多，你怎么樣？”

“我沒事，傷早好了。”錢多多擺擺手，隨即湊近一步，壓低聲音，神色凝重：“凌師兄，你進入內門后，千萬要小心一個人！”

“誰？”

“齊文里！”錢多多眼中閃過一絲忌憚，“內門弟子，實力深不可測！他是丁松的親哥哥！丁春秋那瘋婆娘敢那么囂張，多半也是仗著她這個靠山！而且…熊家那邊，熊斌的死，他們絕不會善罷甘休！你在內門，他們有的是機會下黑手！”

齊文里？熊家？

凌辰淵眼神微冷。丁松伏擊他們，死有余辜。熊斌在青山城助紂為虐，也是自尋死路。這些麻煩，他早有預料。

“兵來將擋，水來土掩。”凌辰淵拍了拍錢多多的肩膀，語氣平靜卻帶著強大的自信，“他們若敢伸手，我就敢剁！倒是你，這次大比，準備得如何了？”

錢多多聞，臉上露出訕訕的笑容，撓了撓頭：“凌師兄你就別打趣我了。我這三腳貓的功夫，上去也是給人當沙包，就不湊那個熱鬧了。這次大比，我就安心當個觀眾，給凌師兄你搖旗吶喊！”

凌辰淵失笑，也不勉強：“也好，安全第一。明日看我表現便是。”

……

翌日清晨，天光微熹。

凌辰淵推開洞府石門，深深吸了一口山間清冽的空氣。武士五重的氣息內斂沉穩，舉手投足間都帶著一股無形的力量感。他目光投向云霧繚繞的遠方，仿佛穿透了重重山巒，看到了那座更加巍峨、更加神秘的太玄宗。

“花謹…”一個清冷如月、卻讓他心頭微暖的名字在心底劃過。那個在他最落魄時給予他一線希望的女子。“等著我。太玄宗，我一定會去！”

收斂心緒，凌辰淵邁開步伐，朝著宗門核心區域的巨大演武場走去。

還未靠近，震天的喧囂聲浪便已撲面而來！巨大的環形演武場四周，足以容納上萬人的觀眾席早已座無虛席！密密麻麻全是身著灰色外門服飾的弟子，他們臉上帶著興奮、好奇、羨慕，議論聲如同潮水般此起彼伏。今日，是外門弟子鯉魚躍龍門最重要的機會！

演武場中央，十座由堅硬黑曜石砌成的巨大擂臺一字排開，散發著冰冷的金屬光澤。此刻，每座擂臺上，都已站著數十名氣息凝練、眼神銳利的外門弟子。他們便是此次報名參加大比的精英，最低也是武士三重修為！

凌辰淵的到來，并未引起太多波瀾。他低調地躍上其中一座擂臺，目光掃過。

“凌師兄！這邊！”一個驚喜的聲音傳來。凌辰淵循聲望去，只見錢多多正擠在擂臺邊緣的觀眾席前排，興奮地朝他揮手。在他旁邊，站著身材魁梧、一臉憨厚笑容的羅大峰，還有幾個凌辰淵有些眼熟、曾一起做過任務或受過他“手冊”恩惠的弟子。

“凌師兄加油！”

“辰淵師兄，看你的了！”

“干翻他們！”

羅大峰等人也紛紛出聲，眼神中充滿了信任和鼓勵。凌辰淵朝他們微微頷首。

“他就是凌辰淵？那個‘青春修煉手冊’的作者？”

“嘖，武士五重？這修為在外門也算頂尖了！難怪這么急著參加大比，是想一鳴驚人吧？”

“哼，修為是不錯，不過大比可不是光看修為的！花不語師姐可是武士六重了！”

“就是，還有丁春秋師姐、雄霸師兄這些狠人，他能不能闖進前十都難說！”

人群中自然也少不了質疑和議論，夾雜著一些不懷好意的冷嘲熱諷。一個尖嘴猴腮的弟子正對著同伴陰陽怪氣：“一個靠寫下流手冊出名的家伙，也配…”

話未說完，旁邊一個身材高大的弟子猛地回頭，眼神兇狠地瞪著他：“你他媽再說凌師兄一句試試？信不信老子現在就讓你體驗一下什么叫‘青春修煉’的殘酷？”那尖嘴猴腮的弟子嚇得脖子一縮，臉色發白，再不敢吭聲。凌辰淵在外門男弟子中那龐大而狂熱的“讀者”群體，可不是好惹的。

就在這紛雜的議論聲中，一股冰冷刺骨的氣息驟然降臨！如同寒流席卷，瞬間讓整個擂臺區域的溫度都下降了幾分。

一道高挑冷冽的身影躍上擂臺，墨綠色的執法堂服飾，面容姣好卻布滿寒霜，正是丁春秋！她那雙如同淬了毒的眼睛，瞬間就鎖定了人群中的凌辰淵！

“凌辰淵！”丁春秋的聲音如同九幽寒風刮過，“沒想到你還真敢來參加大比！很好！省得我再去找你！外門大比，擂臺之上，生死自負！你最好祈禱別那么早遇到我，否則…我會讓你后悔活著回來！”

赤裸裸的殺意，毫不掩飾！

擂臺上的其他弟子感受到這股針對性的冰冷殺意，紛紛下意識地遠離了凌辰淵幾步。

凌辰淵卻只是淡淡地瞥了丁春秋一眼，嘴角勾起一抹毫不掩飾的嘲諷：“丁師姐，這么急著放狠話？小心風大閃了舌頭。還是說，你怕了？”