這段時間，也是淮東對各部將官進行大規模調整的時期，想要將江南七府及廬州消化下去，不是簡單的事情。林縛從經營崇州崛起，到在淮東扎住根基，前后差不多也有六七年的時間。

天色漸晚，還要趕到建陵與劉師度見面，倒也不細談廬州之事，聽著行淤之法是朱艾提倡，又真能在三五年內使咸土換成良地，陳華章對朱艾這人也就留了心，心想：以后碰上再詳細請教就是。

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林縛巡視防區，首站沿捍海堤北上，又與劉師度在建陵匯合，實際還是為了鹽事，中途歇過腳，便繼續在騎營的護衛往建陵行去。

江寧那邊對鹽事的爭議也是平息了，但整治鹽事，到這時還遠沒有到結束的時候。

兩淮鹽戶有丁卒十余萬，其中護鹽卒兩萬，煮鹽戶近十萬。

走販私鹽，除了鹽商外，兩淮丁卒里也有許多膽大犯禁的人，當然，更多的則是因鹽戶之制而給牽制這片土地上無法掙扎的窮困鹽戶。

兩淮鹽場需要養兩萬鹽卒做什么？

除了一部分編為運軍、負責運鹽事務外，差不多能有一半多鹽卒可以裁下來；鹽場防衛海寇，自有在東海上游弋的水營戰船負責，將官營鹽行所得之利并歸地方，林縛就有意將緝查私鹽的責任并入地方治安部隊。

關鍵還是鹽戶的問題——兩淮鹽場維持這么多的鹽卒，鹽戶生活極為貧困、常起騷亂也是一個重要因素。

將晚時，林縛趕到建陵縣，劉師度早就在驛道邊相候，與劉師度站在一起的，還有前虞東知縣王成服。

永興初年，虞東宮莊撤莊置縣，并入淮東，如今又與崇州其他四年劃為林縛的私人封邑，王成服任虞東知縣已滿三年——虞東原先也為草場，而改宮莊，以為內廷嬪妃妝梳之資，早年糧田不過十余萬畝；到德隆年間才正式撥為梁太后的私業，苗碩經營十余年，使虞東的糧田增到四十余萬畝。

實際上跟鶴城草場一樣，虞東可開墾的土地資源很大。

與淮東近海地區一樣，受海潮回灌的影響極大，虞東的上熟田比例較低，總體產量不高。虞東置縣之后，林縛任王成服治虞東，一是遷民實地、一是筑堤防海、一是墾殖糧棉，三年已有很大成效。如今虞東置民二十萬口，雖不能跟崇州、平江、丹陽等大縣比，放在中西部地區，也是絕對的大縣。

什么事，開荒最難，虞東縣諸事都成體系、皆有章法，換其他官員也能勝任，林縛就將王成服抽調出來，打算另外委以重任。

林縛下馬來，將韁繩交給隨行侍衛，問劉師度：“聽說姜大人、劉大人都已經隨成服去鹽池看過，那就省得我再跑一趟，感覺如何？”

“掘池曬鹽之法，傳下來也有百余年，登州、即墨的鹽場偶有試之，但未推行開，成效似乎不大明顯，書中所錄，也甚是簡陋，難叫人窺其貌，”劉師度說道，“但觀鶴城鹽池，當真是開了眼界：數百畝的淺池，離海有數里之遙，池空時打開閘門，引咸潮進池，閉門待潮退去，暴曬十數日，即成鹽鹵。要說這也是煮鹽，當有以天地為爐的氣概……”

宋浮、陳華章倒不知道鹽池之事，從鶴城即上捍海堤，也未往東南海邊走去，但看劉師度如此神態說掘池曬鹽之法，也能知道鶴城的鹽池著實叫劉師度震驚了一下。

林縛搖頭苦笑道：“淮南鹽場這邊，我早前也是希望毛文敬能夠改煮鹽為曬鹽，希望減輕鶴城的給草壓力，甚至不惜每年倒貼兩萬兩銀給他。哪曉得他收下銀子不干好事，曬鹽之法也僅在三五處地區草草行事，糊弄我！最終我被迫在鶴城南邊掘池以試曬鹽之法，也算是有成。”

陳華章心想：難怪毛文敬落到如此下場？毛文敬跟淮東也算是有共御東海寇、打贏東海之戰的交情，毛文敬要是能稍為收斂一些，淮東還不至于拿他來祭整肅鹽事的刀。

劉師度說道：“若能鹽場推行曬鹽之法，半數鹽戶，都可轉去屯種，而原先為煮鹽所備的草場，都可轉為耕地……”

“暫時還是煮法跟曬法并舉，先要確保產量不減，這鹽價經不起來回波折，”林縛說道，“劉大人覺得成服給你當助手如何？”

“王大人有大才，足以勝利淮南鹽臨使。”劉師度說道。

林縛點點頭，說道：“劉大人都覺得可行，那我明日就擬薦折——鹽場內抄沒的私墾田，就直接設屯寨，將裁下來的鹽卒編為屯戶。曬鹽池的耗費，另外撥款子專用，鹽卒裁撤節省下來的耗用，我看還是先用來補貼鹽戶。說起來這一路走過來，屯戶與鹽戶有什么區別，看誰滿身都是補丁、看誰面黃肌瘦便知。另外，工輜營會從鹽戶里招募一些人，緩解鹽場的壓力，我這次回去，一定要將賤籍之制推掉……”

煮鹽要消耗大量的草料，為此兩淮鹽場在煮鹽地周邊圈了大片的土地專門種草，占地達數百畝之巨的鶴城草場僅是其中之一。

鹽戶繳鹽給鹽鐵司，僅一斤十錢，但早年私鹽泛濫，與鹽商暗通，鹽戶得價還能略高一些。隨著戰事的漫延，兩淮鹽的銷售區大規模縮減，淮東自身有利用海島等地產鹽，自然嚴格控制私鹽流入，導致整個兩淮鹽的銷量大減，鹽戶的生活自然也愈發艱難——捍海堤筑成之后，淮東往捍海堤內側遷入大量的屯戶，差不多跟鹽戶混居。這三五年來，只聽說有鹽戶嫁出去女兒，沒聽說有鹽戶子弟能娶得著媳婦的。又屢有鹽戶餓死、凍死，已經到了未緩解不可的地步了。

改煮鹽為曬法，人手能大幅減低不說，更為關鍵的是節約出大量的土地資源去安置鹽戶。

兩萬鹽卒、十萬鹽戶主要集中在淮南鹽場，當真要有一個能干的人，才能很快將諸多事情理順過去。

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