再者周知眾率部從北面趕來，與陳韓三所部，正好對進入九里山南麓的淮東軍形成夾擊之勢，而不是陷入夾擊的圍困之中，這形勢還有什么不夠明顯的？

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以孫壯、李良各率精騎為前翼，又有周普率三千騎兵掩護兩側，劉妙貞率淮陽步營主力擁千余輜重車先一步從容不迫的趕到九里山西南麓。

周知眾所部也有三千余騎趕來與周繁匯合，約四千騎在九里山西北麓，死死的盯住淮陽軍，周知眾率步卒主力稍慢一些，也趕到十數里外的沙家集，當進入徐州城的道路給淮陽軍擋住，只能先將沙家集周圍三座村寨占了為營。

這也是陳韓三事先約定給周知眾駐營的地點，周知眾率部進入之后，也更感覺陳韓三合兵夾擊的用心。

離九里山預設戰場太近，很可能陣腳未穩就陷入亂戰之中，離得太遠，又有給淮東分而擊之的危險——淮東軍打夜戰的本事很有名，不能不防，所以夾擊之勢要逼得緊。

等周知眾率步卒主力站地陣腳之后，周繁等將率騎兵也稍退，不急于今日就決一死戰。

九里山西南麓相對開闊，沒有現在的村寨可用來駐營，兩萬步騎收住陣腳耗時也非一時半會。在兩邊都有敵兵逼近，根本不可能從容的伐木立柵造營，只能簡陋的圍車為營、束槍為營，以為臨時野營，天時將晚，夕陽鋪灑在雪地上。

劉妙貞戴著青銅面具，騎跨在青黑駿馬之上，身穿兩層厚甲，披著紅色大氅，胯間系腰刀，鞘柄玄黑，在夕陽下有如女武神。

劉妙貞眺望荊馬河南岸的陳韓三所部駐營，而遠處徐州城里有煙柱燃起，徐州城防給陳韓三控制在手里，給困在楚王府的張玉伯、柳西林等只能隔段時間燃堆火升煙，告訴城外城中的情形還沒有脫離控制。

即使陳韓三主力在城外給打潰，其殘部猶有退守徐州城的可能，楚王府就是確保最終能順利奪下徐州城最重要的部署，但九里山戰事的進展不能有如預期那般發展，劉妙貞最終要保證主力不能殲滅，只能且戰且退，從徐州外圍撤離，那陷在楚王府的張玉伯、柳西林等人則是必死之地。

在這種情況，柳西林還是主動請纓，陪張玉伯返回徐州城。

柳西林此前在徐州任職有一年多時間才隨顧悟塵北上，對徐州也有感情，不想看到徐州城給陳韓三糟踏了。

劉妙貞與身邊周普、李良等將說道：“陳韓三所部主力果然是出來了！”

誘出來還不夠，現在三支兵馬粘得很緊，劉妙貞率部打周知眾，后路會給陳韓三攻擊；率部打荊馬河南岸的陳韓三，后路會給周知眾攻擊，要沒有有效隔絕周知眾與陳韓三所部的手段，就處于絕對的劣勢之中。

“最好是能將他們誘到荊馬河北岸來，一個勁壓著他們的陣腳往后退，這時候河冰咔嚓破開，那才好玩！”李良唾手而道，舌頭舔著嘴唇，饞得恨不得立即將陳韓三所部進入荊馬河南岸的萬余兵馬立時吃下去。

“今夜他不敢來渡河來襲營，明日必會與周知眾夾擊我軍！”劉妙貞說道，“到時還愁他不越河來？只是時機未必能這么湊巧，到時候怎么打，還要依勢而為，不能拘泥。”

雖說資格，自然是周普最老，但林縛約定劉妙貞為主將，而劉妙貞隨兄征戰天下數年，善戰之名也天下有聞，慣于領兵打前陣的周普自然也不會跟劉妙貞爭什么指揮權。

這時候有數十人走來，為首之人麻鞋布衣。

劉妙貞為此行主將，但看這行人走來，也下馬迎上去，問道：“葛大人，明日可有把握破開河冰？”

麻鞋布衣之人不是旁人，正是淮東負責工造，是淮東旗下對雜學匠術研究最有心得的葛司虞。

淮東尤重工造，葛司虞的地位與孫敬堂、孫敬軒等人相當，軍中指揮使以下軍將都要視他為長，淮東此前借與陳韓三約定在九里山設伏兵的名義，葛司虞先一步趕來這里勘測水文地理，為破冰做準備。

葛司虞與女武神劉妙貞、周普等人見禮，說道：“看這天氣，明天必是大晴，這河冰之上覆了一層雪，撒鹽即化，依大人之策，破冰不是難事，只是時機難以掌握……”

“這便足夠了，”劉妙貞說道，“諸軍將注意束約兵卒明日決戰不要踏上河冰就是！”

“小孤山有溪與荊馬河相通，冰下水流去向也合適，冰層下有活水緩流，流速也測過了，一天里程差不過兩里，今夜就運鹽上小孤山，鑿開河冰灌鹽進去，明日天亮之前就能使荊馬河這一段河道變成鹽河——此處幾處冰層上需要撒鹽及石炭渣的，就要劉將軍夜里派人去做了……”

“妙貞省得，葛大人盡管吩咐就是。”劉妙貞說道。

這千余輜重車，除了少量米糧補給外，主要的都是白晶晶的海鹽跟混了海鹽的石炭渣，為行此策，林縛從山陰等調來近兩萬袋鹽急用。

以官鹽計價，兩萬袋鹽就值五六十萬兩銀子，好在淮東本身控制著大片私鹽場，但兩萬袋鹽差不多也將淮泗地區一年的用鹽儲備耗光，消耗實在是驚人得很。

這打仗是技術活，也是耗銀子的活兒，但為順利將徐州城拿下，多大的代價也是值得的。

鹽及石炭能消冰，劉妙貞等人也是聞所未聞，但看林縛帶著大家親自試驗過，才確認這種破冰手段，絕對不是陳韓三能識穿的。.b