曾銘新側頭跟林縛說道：“大越朝已經是病入膏肓了，慶裕帝那會兒，還有中興的機會，陳塘驛一敗，元氣就徹底傷了。現在北邊就靠李卓一人撐著，還有無數人在扯他的后腿，他怎么能撐住？可惜小輩人不知天高地厚，整日覺得我老頭子一個，半截入土都有腐爛味兒了，還死活賴著不給他們小輩人讓路——我這也是給他們留條后路。”

林縛心里感慨，世宦顯爵，蛀蟲居多，但也不乏曾銘新這類能清醒看透世局的人物。對他們來說，世爵顯貴的身份反而是一種束縛，使他們沒有建功立業的機會，反而只能籍籍無名的與世沉寂。便如元歸政，也是不甘寂寞之人。

林縛開始還琢磨不透元歸政如此的活躍，到底是謀什么東西；倒是崇觀帝使寧王出鎮江東，有意立寧王為嫡，才隱約猜到些眉目來。

林縛站起來身，走到蘇湄身邊，一起給曾銘新跪下，說道：“小子林縛與蘇湄一起多謝國公爺所賜的嫁妝！”

蘇湄扯了林縛的衣襟一下，嗔怪的瞪了他一眼；小蠻綻顏而笑，淚水還掛在臉上。

曾銘新捋著銀須，哈哈大笑，坦然受了林縛此禮。

待林縛、蘇湄、小蠻起身重新坐下，曾銘新讓隨他一起過來那個青年，走到身前來，說道：“承思，你過來給制置使叩個頭，以后你去崇州，就要靠制置使照應了！不過記著，要守淮東的規矩！”跟林縛說道，“這世間，我要是還有對不住的人，就是承恩跟他娘了。過幾天，我就徹底撒手不管事了，承恩留在江寧，也不會自在，讓他帶著妻兒跟你去崇州……”

林縛點了點頭，也大方受了曾承恩的叩頭之禮。

林夢得很快又取了一份銀契過來，他站在旁邊，也不得不佩服國公爺的氣度。看著這個叫曾承恩的青年，不是曾府諸公子里的一個，但與曾銘新長得確像，應是曾銘新的私生子，只是沒有給曾府承認應有的地位。

丫鬟與寵姬所私生的子嗣，比妾生子的地位還不如，國公爺握著大權，能照應著。一旦爵位給嫡長子繼承，或者曾銘新故去，就難保各房之間矛盾不激化；家產的爭奪更是血腥、殘酷。

曾銘新此舉也是給曾家安排后路，雞蛋總不能放在一個籃子里。

來江寧之前，林縛與林夢得定了目標，就是從江寧為淮東辦錢莊募集一百萬兩銀子。

臨行時，林夢得覺得這個目標千難萬難，就是林家都沒有明確表態會拿多少銀子出來，誰能想到再進江寧第二個晚上呢，沒有在考慮之中的兩家，永昌侯府、沐國公府，倒最先表態支持淮東辦錢莊，而且一下子湊出這么多銀子來。

如此看來，從江寧募一百萬兩銀，倒不再是什么難事。

曾銘新從林夢得手里接過銀契，一式三份，兩套共六張，他將銀契鋪在桌上，提筆醮墨填寫。十八萬兩銀，一分為二，一份契主填寫曾承恩，一份契主填寫蘇湄。林夢得這邊也蓋上為淮東錢莊特制的印鑒與林縛隨身攜帶的小印。

這邊事了，曾銘新也就帶著曾承恩先離開。

林夢得也回到前院休息，留下林縛與蘇湄、小蠻在燭下相對。

蘇湄心里萬種感慨，堵在嗓子眼下，也說不出口，將墨還未干透的銀契捏在嫩白的手里，嘆道：“蘇家承情太多，這銀契真不應該收下的……”

“就是，就是，”小蠻淚痕還掛在臉上呢，心情卻是欣悅，在旁邊附和道，“不像有些人，見到銀子什么都忘掉了，姐姐可還沒有答應嫁給他呢，他跟著叩哪門子頭啊？”

給小蠻這一攪事，蘇湄粉臉頓時羞得通紅，瞅了林縛一眼，見他正盯著自己看，更是心慌的將眼神轉到別處去，倒像是認命似的，將銀契扔到林縛跟前，嗔道：“你沒事插什么話，倒讓我不好辭謝？這銀契也只能勞煩你收管好！”

林縛腆臉而笑，將銀契接過來折好。蘇門案還僅有幾人知道，君薰都不曉得，以蘇湄為契主的銀契還不能入內庫，只能讓小蠻先收著。.b