議過事，夜色還未深，梁文展與劉濤離開，林縛拾階登樓。

宋佳依窗而坐，凝眸望著樓前池塘中月，淺翠披紗掩映下，肌膚雪膩，如鴉秀發隨意的拿條絲帶束在肩后，露出絕美明艷的臉容來。

這里恰在剛才議事涼亭之上，有飛檐遮住視線，但不妨礙宋佳將議事之細節涓細不漏的聽去。看見林縛拾階上樓來，宋佳慵懶的坐正身子，推著身前桌上的棋子，說道：“左右無趣，大人可有心情陪妾身下一盤棋？”

“我來，我來，”小蠻小跑出來，她剛才陪宋佳在這里偷聽，林縛與梁文展所議都是兵事政務，無趣得很，她們又不能弄出聲響來，她聽到半途，便打瞌睡先跑開了，這時候聽著林縛上樓來，從榻上爬起來，也不顧鬢發凌亂，搶著要與宋佳對弈，跟林縛說道，“我一個人下不過她，你要幫我……你跟少夫人說話便成。”

“行。”林縛笑道，靠著桌子坐下來，小蠻便依在他懷里，還賴皮的搶先落子。

“你這賴皮賴大了，”宋佳嫣然而笑，盯著小蠻那張漂亮干凈的小臉看了一會兒，微歪著頭問林縛，“我倒是疑惑得很：你為什么忍心將蘇湄姑娘留在江寧不管不問，讓這個小妮子過來騎在大家頭上作威作福？”

林縛摟著小蠻纖細而彈軟綿柔的小腰，讓她半立半坐的靠在自己的懷里，嗅著她身上傳來淡淡的少女幽香，對宋佳的問題只是淡淡一笑，不說什么。

“少夫人聰明得緊呢，還能有什么事情是你猜不到的？”小蠻倒是牙尖嘴利，嬌寵的靠在林縛的懷里，跟宋佳斗嘴。

“我猜不到的事情可多了……”宋佳夾起一枚棋子落下。

她早就看出小蠻的身份不同一般，林縛又非那種容易給女色迷惑住的人，小蠻只是美婢，倒比正妻顧君薰以及為林縛生下一子的妾室柳月兒還要嬌寵。

從小蠻身上又能想到蘇湄的身份不同一般。

以林縛今日之權勢，要納蘇湄為妾，沒有什么難度，偏偏留蘇湄只身在江寧，背后自然有不為外人道的秘辛。

林縛不肯說，她也懶得猜，只是拿這事挑起話頭，說道，“比如說大人明里是招降劉安兒，暗地里卻給岳冷秋塞了一把殺人的利刃，這事我也猜不透。我倒疑惑了，留著岳冷秋、陳韓三，真就利大過弊？”

“所謂贈人利刃，也不過無奈之策，”林縛說道，“流民軍東進以來，淮泗之地十室九空，伏尸百萬，流禍甚烈。即使招安能成，四五十萬流民軍如何安置也是難解之題……”

“你更是怕劉安兒非雌伏之輩吧？”宋佳說道，“即使劉安兒接受招安，也只是雌伏一時。讓他占了徐州，蟄伏休養生息一兩載，三五萬精卒養得膘肥馬壯，又有四五十萬壯勇隨時可募，當真是大患。相比較起來，還是留著岳冷秋、陳韓三弊處小一些……”

“數十萬性命，屠刀難舉啊，殺人盈野，實非我所愿，”林縛微微一嘆，倒是默認了宋佳的猜測，“你說這淮泗亂局要如何才能解？”

“我難有什么良策？我只是疑惑，此計不合你的稟性，是你麾下何人所獻？”宋佳問道。

“天下亂象，不比這落子下棋。棋勢能布，亂世之中，你我不過都是隨波逐流之人。世棋如此，我不過順著局勢、守住淮東不遭兵禍罷了，有什么計不計、策不策的？”林縛哂然而笑，不說別的什么。

見林縛口風甚緊，宋佳也便不再相問。她與林縛說話，分了心，棋面上倒給小蠻占了優，這會兒又專心下棋，將劣勢扳回，小蠻棄子認輸，小嘴嘬著怨林縛，“要你幫我來著，又給她贏了去……”

“小妮子就是貪心，你贏得的東西多著呢。”宋佳笑道，起身告辭休息去。

林縛輕輕拍了拍小蠻的香腮，說道：“陪我送個故人離開山陽……”

“誰啊？”小蠻問道，“你有故人在山陽，我怎么不曉得呢？”

“去了就知道了……”林縛笑道，握著小蠻嫩滑如柔荑的小手，下樓去。

周普早就備好一隊騎兵在院外相候，林縛跨上馬，拉著小蠻側坐在他懷里，緩緩騎馬穿過北城往山陽縣城北的渡口而去。

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離水軍營寨不遠，一艘雙桅海船停在渡口上，林縛在渡口前下了馬。

高宗庭一襲青衫，站在船頭，見林縛過來，笑道：“還以為制置使百忙之中脫不開身來呢……”

“東海風浪仍大，高先生不多留幾日再走？”林縛牽著小蠻的手登船，與高宗庭揖禮。

“要說風浪惡，北疆風浪更惡，哪敢久留啊？”高宗庭笑道，“再說張晏這兩天要來山陽，與他撞到可不好。”

小蠻還未曾見過高宗庭，但也知道高宗庭的鼎鼎大名，斂身施禮，輕喚道：“妾身小蠻見過高先生。”

“制置使倒是艷福不淺……”高宗庭與小蠻還了一禮，卻取笑林縛。