林縛這個靖寇制置使是臨時差遣，對地方的干涉權力很有限，劉庭州率軍北上，淮安府自然是就以通判張玉伯為首來主持。

張玉伯也沒有想到劉庭州的決心會如此之大，看到林縛有拖延之意，竟然也不再去爭辯什么，毅然決然就要整軍渡淮。

看著劉庭州絕然遠去的身影，張玉伯心間苦澀，派人去知會林縛這個結果，他隨后跟著進城去。既然劉庭州下定決心要渡淮援徐州，他也只能配合著多做些事情。

林縛在綠柳園聽到張玉伯派人捎來的口信，也沒有什么口信好捎給張玉伯的，遣退來人，悠然望向烈日炙烤下的垂楊柳，長長的柳條垂在清澈的湖面上，裊裊如煙，心里不知道這一戰，還要填多少人命進去才算暫告一個段落。

宋佳手里拿著團扇，在烈陽下遮著光潔的額頭，問道：“你何時去北岸？”

“明天吧，”林縛說道，“我要先去山陽瞅一眼，才能決定何時出兵合適。我走后，你們先住進城里……”

“……”宋佳無聲的點點頭，倒有些離情別愁藏在復雜的情思之間。

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林縛連夜趕去山陽縣，只有周普率數百輕甲騎相隨。

從山陽縣到淮安城東的淮水段稱山陽灣，是個往北彎出的大河曲，浪急流湍，灘險石亂，行船易履，此時又值訊際，更不利渡淮，唯有山陽灣的東西兩端是渡淮的好地點。

山陽灣的西口，也是山陽縣城北側，正對著泗水的入淮口，為守淮要點。早年就立有城寨，水南為陰、北為陽，泗口寨遂又名泗陽寨。流民軍攻下泗陽之后，也怕官兵過來爭奪，四五百步周長的小城寨，倒有六七千兵馬守在那里，北岸的渡口也是流民軍控制之中。

劉庭州早就讓山陽知縣在南岸渡口已經征結了二三百艘民船，林縛趕到山陽縣的南岸渡口，已經是破曉時分，渡口及停泊的民船在微弱的晨羲里露出模糊的影子。

林縛站在渡口河堤上，眺望左右。

林縛率江東左軍北上守淮，靖海第三水營就常駐山陽灣沿岸的幾處水寨里，使南岸免遭敵船襲擊。這么多民船聚集在山陽渡，倒也不擔心對岸的流民軍有能力渡河來襲。就算沒有北岸的防衛，但要渡萬余新卒過河去，談何容易？

“的、的、的”馬蹄聲響，一隊騎兵從東面而來，互報旗號，才知道劉庭州他們也在騎兵的護送下連夜趕來山陽準備渡淮事。

劉庭州派人過來推說身體不適，不愿意過來拜見林縛，帶著騎隊直接往山陽縣城而去。

張玉伯過來見林縛，見林縛卓然立在河堤之上，爬上來，看著在微弱晨光下黑暗大河，嘆息說道：“到底是誰也擰不過劉庭州，渡淮援軍先開拔來這里，劉庭州打算從這里渡淮，先搶攻對岸的泗陽寨！”

“有幾分勝算？”林縛問道。

“怕是渡河都成問題……”張玉伯說道。

“他倒是不怕身敗而死，也好逼我出兵援徐州，”林縛微微一嘆，看著黑黢黢的淮河水，看著對岸隱隱約約的岸影，說道，“玉伯，你去跟劉庭州說，我雖然不贊同他渡淮北上，但是他堅持如此，我會在沭口牽制陳韓三主力，還派水營護送他們渡淮……”

“如此甚好，只要能渡過河去，萬余兵馬，指不定能發揮些作用來……”張玉伯說道。

林縛沒有吭聲，亂世人命賤如草末，真要袖手不管，劉庭州死了能成全節義，這萬余新募之卒，能有幾人逃得回來？指著對岸隱隱約約的岸影，跟張玉伯說道：“渡淮援徐，最佳的路線就是沿泗水河逆流而上，不然就只能渡淮后繼續西進，沿汴水北上，進入徐州境內了……”

從東往西，共有三條主要支流在淮安府境內匯入淮河，一為沭水河，二為沂水河，三為泗水河。

情況最為特殊的是流經臨沂的沂水河。

朝廷早年在沂水與泗水之間挖了一條新河，又在沂水的舊河道筑分水壩，以便迫使沂水走新河匯入泗水，加強泗水的水勢，要提高泗水河道的航運能力，沂水入泗的口子就在徐州城東南角上。

沂水的舊河道近幾十年來已經給筑在河道中的分水壩刻意淤淺，只能在訊季作為行洪干渠。即使流民軍不封鎖河，靖海第三水營的船隊，也無法從沂水舊河道通過，直接去臨沂。

大軍沿泗水逆流而上，往北偏西，是解徐州之圍的最佳路線，但是從泗口北上，泗陽、宿豫、睢寧等幾個險要城寨都在流民軍的掌握之中，趕到徐州，就是流民軍主力的圍城大營。

流民軍雖然沒有強大的船隊，但是在宿豫、睢寧近城處，都用埋暗樁、結船陣、沉船、拉鐵鏈等方式封鎖河道，又在鎖河處的兩岸各筑一座堅固營寨守之。

張玉伯實在不看好劉庭州率萬余新募之卒渡淮能發揮什么作用。.b