（第一章，求紅票）

江東左軍在崇州是內線作戰，道路通達，無后勤之憂，出動迅捷。崇州步營及騎營午后同時從紫瑯山駐營出發，未時三刻，日頭剛西斜，林縛就與曹子昂、周普先一步率騎營及部分親衛營騎衛抵達鶴城西戍臺。

正趕上二三十艘寇船從東面而來，不敢輕易往崇州腹地突沖，在戍臺東里許外停靠南堤，三四百寇兵登岸，試探性的靠近戍臺，給弓弩擊退，看到這邊騎兵來援，退守河堤結陣以守，也不退去。

林縛下馬來，在原鶴城西戍臺守將劉振之的陪同下，與曹子昂、周普等人登上戍臺，觀看敵陣。這伙寇兵以河中一字排開的橫舟船隊為依靠，在河堤上列陣，相比去年暨陽血戰時，陣形要嚴整得多。

“馬兒還有余力，能沖兩三波，”周普在旁邊搓著手，說道，“總要趕在天黑之前，將這群龜孫子趕出去，省得留在這里礙眼……”

西山河與運鹽河的貫通工程只需要開挖三里長的河道，八月初征募萬余民夫，耗千萬錢，趕在九月上旬挖開通航。

集云級的千石戰船能夠走西山河從紫瑯山直接航行到崇州西北腹地，但是從九華到鶴城段的運鹽河百年失修，積淤得厲害，百石船都難暢通無阻。

為了達到使大型戰船在崇州內河運行無阻的目的，林縛正籌劃秋后對崇州段運鹽河進行大規模的清淤，工程量之大，征募民夫之眾，耗費錢糧之巨，達到令人瞠目結舌的地步。

這件事還要過一個月才會正式的開展，預計到明年春后才能初步完成，眼下靖海水營走內河最多只能支援到九華。

在津海級戰船都能通行無阻的海域上，靖海水營可以憑借戰船及戰術的優勢，足以對抗二到三倍的寇兵也不吃虧，然而到淺水域作戰，大型戰船無法參戰，中小型戰船數量又不足，靖海水營就像自縛雙手，與寇兵相比，優勢盡失。

東海寇為了利于侵襲江東、兩浙沿海府縣，所選多為吃水淺的平底船，海鰍船能直接駛上淺灘停靠登陸。東海寇也是看清彼此水師的優劣，這次才避開水深無阻的江口，選擇襲擊淺水灘涂地形的沿岸地帶。

林縛沒有打算將靖海水營調進運鹽河與寇兵對抗的意思，在鶴城西戍臺這邊只配備了幾艘小型槳船，大股寇兵入襲，不能指望這幾艘小船能對抗寇兵，只是算計著情勢不對，這些小船是用來鑿沉封鎖河道的。

這時候二三十艘小型寇兵從鶴城軍塞過來，這邊依靠挨河而建的戍臺，用弓弩封鎖河道，這一段運鹽河道才百十步寬，皆在強弓勁弩的封鎖范圍之內，使寇船不敢輕易冒箭石強沖過去。

曹子昂看了看天，說道：“晴空萬里無云，要是不變天，夜里星月通明，足以支持夜戰，這伙寇兵聚而不退，怕是要等拖到天黑強沖過去，分成小股往后方滲透擾掠，到時候我們則要被動多了……”

江東左軍是內線作戰，若是會戰，則更方便集結兵力，形成局部優勢，達到擊潰寇兵的目標，但是寇兵顯然沒有跟江東左軍會戰的意思，一旦分成小股滲透沿小河汊子往腹地滲透，屠殺、洗掠平民，江東左軍再是內線作戰，也沒有足夠的兵力將崇州防守得潑水不進。

林縛蹙著眉頭，眺望遠處的鶴城軍塞，鶴城的失守，使他們這邊被動得多，不然他只要在江門集中兵力，威脅東海寇側后，只要東海寇在淮南鹽場劫掠無果，十天半個月就會撤出去。

“寇兵在河堤上結陣，無側后之憂，我部從河堤兩側沖其兩翼，會受到船上弓弩的打擊，”林縛這才收回神思來，回應周普請戰的要求，“只能用甲卒從正面壓迫，只要擾亂其陣腳后，再利用騎兵走河堤快速沖擊，才能達到擊退的目的——不過天黑之前是要挫一挫他們的銳氣，你們下面好好商量怎么打這第一戰，我與子昂在這里看著。”

“行。”周普應道，又捶了一記劉振之的肩膀，說道，“甲卒為主，騎營配合，怎么打，你來籌劃。”

劉振之時年二十六，也是西沙島流民出身，晉中武縣籍人。

前年晉中大荒，晉中與燕京毗鄰，地方倉儲甚少，但有一批賑濟糧走太行山道運至晉中，然各環節漂沒得厲害，最終到災民之手所剩無幾，武縣官吏更是貪婪得厲害，粒米未濟。

武縣災民圍聚城下大嘩討賑，趕著陳芝虎率部過武縣，武力驅趕聚鬧災民，遇到反抗后事態升級到清匪的態度，最后更是大肆屠村殺寨，血流成河。