顧嗣元從山東再到江寧再護送薰娘嫁到崇州，隨身有兩百精騎相隨，就宿在東衙北側的軍營里。雖說崇州這邊準備了舒適的客房，顧嗣元還是堅持睡在軍營里。

清晨時，窗外還青濛濛的沒有大亮，在夯土路上飛趹的馬蹄聲急驟得就像唱戲到緊迫處的鼓點，不斷的進出東衙。顧嗣元從睡夢中醒來，聽著軍營外的馬蹄聲，就知道事情不同尋常，剛披衣坐起來，就聽見營帳外響起馬朝的聲音。

“發生了什么事情？”顧嗣元開口問道。

“鶴城司方向遇襲了，”馬朝掀起簾子走進來，說道，“剛剛才接到準確的情況，大約有兩千寇兵在運鹽河口登岸，強攻鶴城司堡塞，還有數量不明的寇兵攻擊鶴城司北面的鹽場哨堡，姑爺剛派人來請少公子到東衙議事……”雖說還要隔一天才正式拜堂成親，馬朝已經習慣對林縛以姑爺相稱了。

顧嗣元是客非主，林縛請他過去是客氣。

顧嗣元穿好馬靴，本來帶馬朝一起過去，剛走出營帳，想到林縛在崇州的機動力量實際上也有限，吩咐馬朝道：“你留下來，讓大家做好出戰的準備，指不定能幫些忙……”

顧嗣元帶著兩名隨扈，走到東衙，林縛、曹子昂、傅青河、林夢得等人都在東衙，連趙舒翰、葛司虞等人也都聞訊過來。不過除了敖滄海外，其他領兵將領都不在，想來都在營中做好出動的準備。

這會兒，吳梅久慌忙走來，官袍下卻穿著木屐，想來也是無暇整飭儀容。

臨時縣衙在北山門，即使防務由江東左軍負責，吳梅久也應該在北山門等候消息才是，顧嗣元不知道昨天夜里，韓載已經授權林縛節制崇州軍政大權，韓載這時候人已經上了船，正焦急的等著離開崇州。

不單吳梅久到東衙來，李書義、胡致誠具體負責崇州縣政務的二人也都在東衙。

“顧少君也過來了，”吳梅久差點一頭撞顧嗣元懷里，忙收住腳，稍定心神的問了一聲，看到林縛坐在議事大堂靠里側的書案背后，眼睛盯著書案上的地圖，走過來作揖行禮，焦急的問道，“鶴城司情況如何了？都監使打算派援兵過去嗎？”

“嗣元與吳大人過來了，”林縛站起來招呼顧嗣元、吳梅久，他眉頭蹙著，說道，“我在運鹽河南岸，在崇州與鶴城草場的交界處設有一座烽火戍臺。就在剛才，那里燒起狼煙——這意味著兩種情況，一是鶴城司失守，寇兵沿運鹽河西進，一是寇兵繞過鶴城司沿運鹽河西進……”

“鶴城司失守了！”吳梅久愣了一下，寇兵從凌晨時登岸，到這會兒才一個多時辰，鶴城司失陷，也未免太快了一些。

“寇兵繞過鶴城司守軍西進的可能性較低，”林縛說道，“不過要再等一個時辰才會有確切的消息。”

“江東左軍在運鹽河南岸的戍臺能守多久？”吳梅久問道，“等不等得及援兵過去？”

鶴城西戍臺軍塞才駐有一都隊武卒，不過早在六月初，林縛就在鶴城西沿運鹽河置換出大量的屯田，安置了近兩千流戶，民勇輪訓的工作也早就展開，戰時有四五百民勇可以動員。

林縛一直都很擔任鶴城的防務會出問題。

鶴城草場雖然有鹽丁千員，但武備馳廢，兵甲不修，丁卒主要以流囚為主，又長年給當成苦役使用，難有多少戰斗力。

東海寇在嵊泗諸島大規模聚集，林縛就將劉振之從九華寺設到鶴城西戍臺，使鶴城西的武卒提高到一哨兩百人。在其他地方都未有動作之前，林縛提前將鶴城西的民勇動員起來，只要東海寇沒有大型的攻城器械，就算從鶴城港登岸的寇兵有兩千余人，劉振之守住鶴城西戍臺三五日不成問題。

“現在還摸不清楚敵寇主力的動向，我在崇州陸上的機動力量有限，即使要派出援兵，也要在寇兵確實對鶴城西戍臺做出圍攻勢態之后。”林縛說道，要吳梅久稍安勿躁，讓人給吳梅久、顧嗣元二人搬來凳子坐下。

“隨我過來有兩百騎兵，我讓馬朝做好隨時出戰的準備，有什么派遣吩咐就是。”顧嗣元說道。