夜色下，月色稍黯，圍攏屋的角樓燈火以及獄島西南涯的燈塔將燈火打到江岸碼頭上，人們驀然發覺離開河口長達數月之久的東陽號悄然返回江寧了。

南北長街以東的鶴翔樓乃藩家在河口所置物業，又習慣稱之為小藩樓，只是規模、形制上遠遠無法跟城中五樓相對、四檐相疊的藩樓相比，廂樓高才兩層、院落也只有三進，夾在南北長街的新宅，算不上顯眼。

倒不是藩家舍不得銀錢，當初從東陽鄉黨手里盤下這處新宅，趕著三個月里開張經營，就不便大刀闊斧的進行改造、擴建。

小藩樓在百業初興的河口仍然要算一處繁華所在，畢竟是人的影、樹的皮，便是藩家在河口造一間茅草棚子，也管保酒客盈門，更何況清冽的酒、美味的佳肴、青衣小廝白凈斯文、紅翠衣裳的酒娘嬌嬈嫵媚、偶爾還有蘇湄那清轉的歌喉。

說來奇怪，小藩樓開張的那幾日，從不在外面跑場子的秀白樓臺柱子陳青青也到這小藩樓來一秀舞姿。

這不僅使小藩樓熱鬧沸騰，也使河口頓時有了江寧第二十五市的景象。

小藩樓北廂樓里，推開窗能看到江岸碼頭，元錦生盤腳坐在精編的席褥上，看著窗外停靠在碼頭上的東陽號商船。

說是商船，東陽號兩舷豎起齊胸高的女墻護板，尾艙頂甲板以及前甲板都有拿漆布遮蓋著。

駱陽湖水戰以及梅溪湖水戰的情形也非密不透風，元錦生知道東陽號尾艙頂甲板及前甲板上拿漆布遮蓋的是床弩以及類型投石弩的強力戰具。

以東陽號從駱陽湖全身而退、梅溪湖口給三艘船夾擊還能全殲一船之敵的戰績來看，東陽號要算是標淮的大型戰船了，便是江寧水營里與東陽號船體相當的堅固戰船，也不過五六艘。

林縛從駱陽湖全身而退還可以說是幸運，河口之戰還可以說是襲擊河口的太湖盜都是烏合之眾、曲家太過愚蠢，但是從林縛進入太湖后表現皆佳，已經不能拿幸運或敵人的愚蠢來掩去他身上的光芒了。

暨陽血戰雖說是以顧悟塵護衛緝騎為主力，也使顧悟塵在江東聲望再次提升，但是真正了解詳情的人都知道林縛與其護衛武卒在暨陽血戰中所起到核心作用。

林縛身上的鋒芒難以遮掩，編入東陽鄉勇而得以有正式名義的集云武衛雖然人數很有限，卻不可否認是一支戰斗意志堅如磐石的精銳力量。

要是整編有四千人的東陽鄉勇都能精銳如此，洪澤浦劉安兒部大概也無法對東陽形成威脅了。

在顧系內部已經明確林縛將不插手東陽鄉勇的軍務，不明真相的外界卻猜測紛紛，若是顧悟塵以李卓為目標，在外人看來，董原或陳芝虎并非林縛達不到的高度。

董原如今已是正四品維揚知府、陳芝虎更是從三品的朝廷重將，要非西秦黨失勢，董原與陳芝虎的前程更不可限量，即使如此，朝廷仍無法不重用董原與陳芝虎。

元錦生胡亂的想著，外間走廊里響起腳步聲來，又響起藩鼎的說話聲：“世子，二公子在這間屋里休息呢……”他眉頭微蹙起來，不明白大哥怎么突然到河口來，正愣神間，門給人從外面推開，元錦生就看見他大哥元錦秋大咧咧的走進來，薰香飄起，卻是陳青青跟在其后。

元錦生眉頭皺著更深了：陳青青這女子跟沐國公曾老頭不清不白，大哥還是要糾纏進去，害得永昌侯府成為江寧城里茶余飯后的齷齪話題，有礙聲譽得很。

“二弟怎么有閑情逸致一人躲在這里喝酒，也沒有找個談話的姑娘陪著？”元錦秋抖著唇上修剪得精致的小胡子，盤腿坐到席褥上，看著窗外碼頭停泊的東陽號，笑著跟陳青青說道，“我二弟一向自視甚高，偏偏這林縛叫他看走了眼。”招呼陳青青在自己身邊坐下，拿到懷盅，端起酒壺，自顧自的倒酒喝了一杯。

藩鼎聽著世子顛三倒四、口無遮攔的狂，知道二公子聽了不會高興，也知道侯爺更疼愛二公子，但是他只能站在那里尷尬而笑，總不能將世子趕將出去，將來繼承爵位的總是眼前這個放\蕩行骸的世子。

陳青青溫婉而笑，執壺給元錦秋、元錦生兄弟倆斟酒，聽曾老頭說這永昌侯府祖上是高祖之弟，曾有機會問鼎帝位，終究是棋差一招，給太宗搶先了一步，兵權被捋，又給貶到江寧來連個王爵都沒有撈到，雖說世襲永昌侯，但終究是給圈養起來，子孫心里難免有些怨氣。

陳青青瞥了一眼窗外，看著東陽號下來幾個人，集云社的管事林景中陪著，傅青河左袖管空空蕩蕩別無一物，十分的顯眼，她心里奇怪：傅青河曾是蘇湄聘請的拳師，怎么與林縛三人同行去白沙縣再回來，便死心跟林縛了，這趟還在西沙島丟了胳膊？

這會兒才看見蘇湄、林縛以及給林縛強行討去的小蠻出現在碼頭上，跟傅青河等人說話，蘇湄、小蠻兩人似在抹眼淚；這幾人下船后，東陽號又起錨離開碼頭，不知道夜里要駛往哪里。

江面上沒有燈火照耀，一片漆黑。

“這真是熱鬧了，”元錦秋看見碼頭，大笑了起來，“聽說皇上特旨賜假使陳明轍還鄉完婚。說是賜假完婚，也不過是要告誡楚黨：你們也不要得勢太欺負人了，陳明轍好歹是他親點的狀元。看情形吳黨尚有興起之時，東海寇在平江府肆虐，陳明轍還鄉完婚，多半是居江寧。多了一個人物，江寧城里就多一分熱鬧，你們豈猜這蘇湄最后會落入誰的手里？”

元錦生微微一笑，顧悟塵這趟算是對吳地有恩，但是這彌補不了黨爭之間的巨大鴻溝。陳西退隱之后，吳黨以余心源為首，陳明轍到江寧來，身后則有吳地最大的世族平江陳氏支撐，吳黨勢力也勢必會令顧悟塵頭疼，但是吳黨畢竟無人直接掌握郡司重權，中樞也無人聲援，李卓態度曖昧不明，王添老朽昏庸，也無與楚黨相爭的銳志，王學善給顧悟塵牽著鼻子在走，左尚榮則要看能否順利將洪澤浦亂事平定，顧悟塵總是占盡優勢。

這么看來，還不如西線的局勢亂得不可收拾才好，若是中樞遣使督江東軍務，顧悟塵的資歷終是差了許多，承擔不起總督之職，屆時楚黨再有一個核心人物過來，可要比陳明轍到江寧來還要熱鬧數分。