氣氛瞬間繃緊，像拉滿了的弓弦。

老幺握著刀，站也不是，放也不是，臉色憋得通紅。裴淑剛要開口解釋，一個細小卻尖利的聲音搶先打破僵局：“不準吼我爸爸！”

程為止掙開母親的懷抱，像只被惹毛的小貓，沖到舅舅面前，舉起那只受傷的小手，帶著哭腔喊道：“是貓貓抓的我，爸爸在砍豬草煮飯，是你們冤枉了人！”

稚嫩的童音帶著不容置疑的維護，讓在場的大人都愣住了。裴二哥臉上的怒氣僵住，隨即化為一絲尷尬，“嗐，原來是這丫，虧得我還以為是你們吵架呢。”

老幺看著女兒小小的、倔強的背影，眼眶猛地一熱，露出贊賞的表情，沖她豎了個大拇指，之后就默默把地上的豬草拿盆裝了混合著苞谷粉去喂食。

一場風波勉強平息。

黃昏徹底籠罩了裴家小院，一盞小小的燈將堂屋照亮，有些發白的四方桌上擺著裴淑剛做好的飯菜，熱氣騰騰。

“咳咳，你大哥說要在工地上趕活，這會兒也回不來，我們就先吃著。”

看著對面空著的位子，鄧玉蘭覺得格外刺眼，但想起裴淑一家人都在臉上就又帶著笑意說道：“這么多年，大家難得湊在一起，這回可得好好吃上一頓！”

裴淑應了一聲，伸筷子給母親夾了一塊燒白肉，“媽，這是你最喜歡吃的，底下放了咸菜，味道應該正好……”

一家人圍坐著，雖然不富裕，但還是喜氣洋洋。裴二哥清了清嗓子，似乎想發表一番“年終感”。

哪知，剛起了個頭，外頭就傳來“哐啷！”一聲巨響。

如同拳頭大的石頭裹著風聲砸來，堂屋一側的玻璃窗應聲碎裂，殘渣濺了一地，嚇得幾人都紛紛往后躲了下，裴淑下意識地看向鄧玉蘭，兩人臉上都是驚慌失措。

“裴老倌，給我滾出來還錢！”院外傳來幾聲粗野的吆喝，甚至聽到了打砸的動靜。

滿桌人嚇得一哆嗦，裴老二的媳婦先是害怕，后來想起什么似的哀嚎一聲“我新買的盤子啊！都還沒過水呢……”

老幺和裴二哥對視一眼，同時抄起身邊的矮凳沖了出去。院門外站著五六個面色不善的漢子，為首的是個黑瘦男人，眼里布滿血絲，表情猙獰極了。

“我……我之前不是都還了一半了嘛……”鄧玉蘭強撐著身體走出來，聲音發顫，手緊緊攥著衣角，“剩下的，實在是拿不出了，求你們行行好，等他好漢回來就還清，你放心，這賬我們絕對不得賴的。這大過年呢，多多少少給我們留點臉面……”

就這附近的叫罵聲，早已傳遍左鄰右舍的，恐怕用不了多久，這村子里就會知道債主過年討錢的事，到時裴家老小出門都沒了顏面。

自己一個老婆子沒得啥子要緊，要是連累到孩子們就不好了，尤其是程老幺也在，鄧玉蘭不想讓女婿看到自家的不堪，免得以后他看輕了自家幺女。

“就你們還要什么臉面？！”黑瘦男人朝地上啐了一口唾沫，咬牙切齒道：“我婆娘年前摔斷了腿，屋里老爹腦殼出血還躺在醫院，就一直等你們的錢救命哩！你們倒好，關起門來吃香喝辣……”

這話像一把重錘砸得鄧玉蘭身子晃了晃，臉上血色褪盡，差點摔倒。她張了張嘴，一個字也說不出，大家都是苦命人，可窮坑實在填不滿。

裴二哥脾氣最沖，眼見母親受辱，一股血性直沖頭頂，返身就沖到柴堆旁，一把抓起了老幺剛才扔下的那柄砍豬草的刀。

“狗日的！我跟你們拼了！”

“二哥，使不得啊！”

千鈞一發之際，老幺一個箭步上前，死死攥住了裴二哥握刀的手腕，幸好他力氣大，裴二哥掙扎了幾下，竟動彈不得。

老幺奪下刀，遠遠扔開，然后轉身擋在所有裴家人前面，對著那伙討債的，語氣出乎意料的沉穩：“各位大哥，殺人償命欠債還錢，這是天理，不過這動刀子的橫事，是說啥子也做不得的…那些錢，裴家人給不出的話，我程家認。”

他目光掃過眾人，最后落在黑瘦男人臉上：“這位大哥，我要是沒記錯，你老娘是不是溪口鄧家鋪子的？按輩分算，你還該叫我岳母一聲‘姑奶奶’。”

黑瘦男人一愣，臉上的戾氣稍減，狐疑地打量著鄧玉蘭。

見此情形，老幺趁熱打鐵，語氣放得更軟：“大家說來說去都是親戚里道的，鬧到動刀子豈不是讓外人看了笑話，這樣，剩下的債都由我程何勇來擔，你要是不放心，我這就給你寫借條，按手印。”