凌風和王福滿心里同時“咯噔”一下，最擔心的事情還是發生了！兩人二話不說，拔腿就往村東頭跑。趕到現場時，氣氛已經相當緊張。李老栓一家和張老四一家，男女老少幾乎都出動了，在兩條田埂中間窄窄的水渠旁對峙著。李老栓的大兒子李強，一個二十出頭的壯小伙，正臉紅脖子粗地指著張老四的侄子張水生罵罵咧咧；張水生也不甘示弱，梗著脖子回罵。兩家的女人則在一旁互相指責，聲音尖利。旁邊圍著一些聞訊趕來勸架的村民，七嘴八舌，亂哄哄一片。

原來，按照隊里制定的輪灌順序，今天正好輪到李老栓家靠近水渠上游的田塊澆水，明天才輪到位于下游的張老四家。但張老四看著自家田里那些剛剛顯出行、葉子就開始打蔫卷曲的玉米苗，心急如焚，生怕再曬一天苗就保不住了。他抱著僥幸心理，想趁著天色漸晚、巡查的人可能松懈，偷偷在上游水渠分叉處扒開個小口子，給自己家田里先引點水救急。沒想到，正好被負責看守這段水渠的李強抓了個正著。于是，沖突瞬間爆發。

“規矩！隊里定的規矩還要不要了？輪到誰就是誰！你家苗蔫了？我家苗就不是苗了？就能旱著等死？”李老栓的老婆，一個平日里還算和氣的婦人，此刻也急了眼，叉著腰擋在水渠口，寸步不讓，聲音因為激動而有些顫抖。

“就一晚上！就提前一晚上能咋地？眼看著苗干死啊？你們上游的就不能發揚點風格？”張老四的媳婦也急得直跳腳，眼淚在眼眶里打轉。

水，這生命之源，在極度稀缺的情況下，瞬間從滋養萬物的甘霖，變成了點燃矛盾的導火索，殘酷地考驗著鄉鄰之間平日里的情誼和集體定下的規矩。凌風心里明白，如果不能在源頭上解決用水效率和公平問題，今天是小范圍的爭吵推搡，明天就可能演變成大規模的械斗，辛辛苦苦維持的團結局面將毀于一旦。

他沒有立刻大聲呵斥或偏袒任何一方，而是冷靜地分開情緒激動的人群，走到爭執的焦點——那條水量本就不大的水渠邊。他先是蹲下身，仔細查看了李老栓家和張老四家田里的具體墑情（土壤濕度）和玉米苗的長勢。李老栓家的地靠近水源，苗情稍好，但也開始出現缺水跡象；張老四家的地位置偏下游，苗更弱，缺水癥狀更明顯。然后，他又起身觀察了水渠的走向和流速。

心中有了判斷后，凌風站起身，目光掃過對峙的雙方和圍觀的村民，聲音不高，卻帶著一種奇異的安撫和說服力：“栓叔，四叔，各位鄉親，都先靜一靜，別吵了。吵架動手，解決不了旱情，也澆不活地里的苗，只會傷了和氣，讓外人看咱們凌家坉的笑話。”

他指向腳下水流緩慢、有些地方甚至滲漏嚴重的水渠，話鋒一轉，點出了問題的更深層次根源：“我看，今天這事，不全是栓叔和四叔誰對誰錯的問題。根子在于，咱們現在這套用水的方法，還不夠科學，不夠合理！這水渠修得直來直去，上下游落差沒利用好，水流到后面又慢又少，滲漏蒸發還厲害。輪到下游澆水，等水慢悠悠流過去，天都亮了，一半水都浪費在路上了！這才是爭水的根本原因！”

他當即提出了一個更為精細和高效的“分區輪灌+鄰里協作”節水管理新方案：