安定郡，臨時中軍大帳。

平西將軍黃忠端坐主位，目光開闔間精光四射，不怒自威。他的左側，依次坐著征西將軍馬騰、其子馬超、麾下猛將龐德，以及白馬銀槍的趙云。右側，則是此行軍中智囊、平西將軍軍師荀攸，以及副將樊稠。

原本馬騰的征西將軍是要比黃忠的平西將軍高一點的，奈何人家是天子派來的朝廷兵馬，自動升一級。

馬騰率先開口，他伸手指點輿圖，將涼州如今紛亂如麻的局勢一一道來：

“將軍，軍師，諸位，”馬騰語氣沉凝，“涼州的情況，某家最是清楚。如今可謂是群狼環伺，四分五裂。”

他的手指首先點向北地郡：“這里，如今就是個大的羌胡部落說了算，人口不過五千，能拉出三千騎兵頂天了，裝備破爛，但來去如風，騷擾不斷。”

手指西移，落在武威郡上：“武威，情況復雜些。人口約莫一萬五千，但地方大族，如武威段氏等，各自筑堡割據，羌胡勢力也滲透極深。大小勢力林林總總，湊出萬把兵馬不成問題，多的數千，少的幾百。名義上還尊奉朝廷，但某家得到確切消息，韓遂那老賊，早已與這些地頭蛇勾連在一起，圖謀不軌！”

接著，他指向韓遂的老巢：“金城郡，人口兩三萬，是韓遂的根本之地。城防堅固，其麾下核心部曲約有兩萬，皆是能戰之輩，不容小覷。”

“隴西郡，人口兩萬左右，如今是宋建那廝勢力最大，擁兵約一萬，自稱‘河首平漢王’，狂妄至極！”

說到自己的根基，馬騰語氣稍緩：“某家所在的漢陽郡（天水），人口約四萬，是涼州目前人口較多、相對安穩的郡。某麾下現有兵馬三萬，愿為朝廷前驅，掃平不臣！”

最后，他的手指劃過酒泉、張掖、敦煌等廣袤的西陲之地，搖了搖頭：“至于這幾郡，離得太遠，消息阻隔，具體情況某家也不敢說十分清楚。但可以肯定，早已不在朝廷掌控之內，情形大抵與武威相似，豪強并立，羌胡雜處。”

情況介紹完畢，帳內陷入短暫的沉默。涼州地廣人稀，勢力錯綜復雜，韓遂、宋建、武威互為犄角，西陲諸郡獨立自制，這場仗確實不好打。

所有人的目光，不約而同地投向了靜靜凝視地圖的荀攸。

這位被天子劉協親自指派，肩負著特殊使命的謀士，他要想辦法將讓馬騰部曲前往敦煌，最終駐扎在敦煌境內，朝廷好順利接手涼州，眉頭微蹙，顯然正在飛速權衡。

片刻后，荀攸抬起頭：“諸位將軍，涼州之亂，非獨軍事征伐可定。陛下曾，涼州之要在長遠，在于‘絲路’再通，在于長治久安。”

他走到地圖前，手指果斷地點在遙遠的敦煌郡上：“攸離京之時，陛下曾有密令。敦煌，乃絲綢之路之咽喉，東西交匯之樞紐！陛下欲重開絲路，揚大漢天威于域外，則敦煌必須牢牢掌控在朝廷手中，并建設成為西陲重鎮，絲路！此乃戰略之要，高于一時一地的得失。”

荀攸的手指從安定郡劃出，沿著河西走廊，一路指向武威、張掖、酒泉，最終抵達敦煌：“故而，攸之淺見，我軍當分兵兩路，雙刃并舉！”