高順派出的那名陷陣營親兵，揣著那份密信，如同暗夜中的一道影子，悄無聲息地融入了南下的官道。他刻意與劉虞那支打著“宣慰天使”旗號、準備去跟袁紹“曉以大義”的使團一同行程，穿過冀州，直奔長安。

幾乎就在高順的信使離開薊城的同時，劉虞那位滿懷“和平使命”的使者，也捧著劉虞親筆書寫、措辭懇切（在袁紹看來可能是天真到可笑）的信函，抵達了鄴城。

袁紹剛剛處理完黑山軍潰敗的后續事宜，正志得意滿，享受著鄴城世家們如潮的阿諛，覺得河北霸主之位已是囊中之物。當他接到劉虞使者呈上的信函時，起初并未在意，甚至帶著一絲居高臨下的憐憫——這劉虞老兒，莫不是被公孫瓚嚇破了膽，又來求援？

然而，當他展開信箋，目光掃過那些文縐縐的字句，捕捉到“天子密使高順”、“假節鉞”、“助虞討逆”等關鍵詞時，臉上的從容瞬間凝固，如同被一道無形的驚雷劈中！

“啪！”袁紹猛地將信拍在案幾上，霍然起身，他胸膛劇烈起伏，手指因用力而微微顫抖。

“高順？天子密使？假節鉞？！”袁紹的聲音帶著難以置信的驚怒，“劉協小兒的手，何時伸得這般長了？！竟悄無聲息地摸到了幽州！我竟一無所知！”

一種被偷家的巨大恐慌和屈辱感瞬間攫住了他，這速度，這隱秘性，簡直駭人聽聞！

“召！立刻召集沮授、田豐、許攸、郭圖、逢紀……！立刻來見我！”袁紹幾乎是咆哮著下達命令，再也顧不上什么名士風度。

片刻之后，袁紹的核心謀士團齊聚一堂，原本輕松的氛圍被主公那難看的臉色驅散得一干二凈。

袁紹將劉虞的信件狠狠擲于眾人面前，聲音冰冷：“都看看吧！我們的陛下，在長安可沒閑著！已然把手伸到幽州了！”

謀士們傳閱信件，臉上皆露出震驚之色。沮授眉頭緊鎖，田豐面露憂色，許攸眼珠亂轉，郭圖、逢紀則是面面相覷。

“高順……此人乃呂布麾下頭號驍將，以陷陣營聞名，據傳戰無不勝！”沮授率先開口，語氣沉重，“陛下竟能遣動此人遠赴幽州，且授予假節鉞之權，可見對其信任之深，對幽州之事決心之大！”

田豐撫須嘆道：“陛下動作……太快了！幾乎是算準了主公與黑山軍糾纏不休、無暇北顧的時機！此等布局，絕非臨時起意！”

這時，許攸猛地一拍大腿：“主公，諸公！如果按照時間來算，我們剛派人去幽州散布流，挑撥劉虞與公孫瓚的關系，指望他們內斗不休，我們好漁翁得利。……陛下恐怕在同一時間就直接派了精銳和大將過去穩定局面了，我們這邊不會有天子的耳目吧！”

他這話如同冷水滴入油鍋，瞬間讓眾人意識到問題的嚴重性。

郭圖穩住心神，陰惻惻地開口：“主公，諸位，驚慌無用！陛下雖快，卻也暴露其短板！其在兗州、司隸大搞屯田，將無數流民編入軍戶、民戶，看似增強了實力，實則斷了天下世家招攬佃戶、隱匿人口的重要途徑！更兼以曲轅犁、新幣等手段，不斷侵蝕世家利益！如今司隸、兗州，不知多少世家對朝廷心生怨恨！此乃我可利用之機也！”