長安城這幾日可謂雙喜臨門。一是征伐河內的溫侯呂布凱旋，二是陛下慷慨解囊，從私庫撥出巨資，要為呂布與貂蟬舉行盛大的賜婚典禮。詔書已下，婚期就定在一個月后。消息傳出，全城熱議，未央宮內更是忙而不亂，少府官員們跑前跑后，籌備著各項事宜，絲綢、美酒、器物的清單堆滿了案頭。人人都知道，這不僅是呂布的喜事，更是陛下彰顯恩寵、朝廷展示安定祥和的大好時機。
劉協的小算盤打得噼啪響：一個月，正好夠關羽徹底平定河東，屆時大軍凱旋，借著婚禮的機會來個全軍大閱兵，好好震懾一下那些心思各異的世家！順便再提一提“絲綢之路”拍賣會入場券的事，讓他們乖乖把囤積的糧草“捐”出來！婚禮、閱兵、籌糧三不誤，而且宣傳馬騰歸順朝廷，絲綢之路入場券也是需要時間的，簡直完美！
就在這一片喜慶忙碌的氛圍中，次日清晨
來自西涼的少年將軍，被引入了未央宮側殿。
馬超，字孟起，年方十六，他大步走入殿中，依禮參拜，聲音洪亮，帶著涼州風沙的粗糲：“臣，馬超，奉父命入京，叩見陛下！陛下萬歲！”
劉協端坐其上，仔細打量著這位歷史上鼎鼎大名的“錦馬超”，果然一表人才，英氣逼人，只是那眼神深處的桀驁不馴，幾乎快要溢出來了。
“馬愛卿平身。”劉協笑容和煦，“馬涼州（指馬騰）鎮守西陲，勞苦功高，如今又深明大義，遣你入京，朕心甚慰。日后便在長安安心住下，朕之羽林軍中，正需你這般的少年英才。”
然而，馬超起身后，并未如尋常臣子那般謝恩，反而眉頭緊鎖，臉上瞬間堆滿了“愁苦”和“委屈”，竟直接抱拳訴起苦來：“陛下！陛下明鑒！非是臣不愿為陛下效力，實乃西涼情勢危急，臣心難安啊！”
劉協眉梢一挑：“哦？有何危急？”
“陛下！”馬超語氣激動，仿佛排練了無數次（事實上也確實如此），“那韓遂老賊，狡詐如狐，兇殘如狼！擁兵數萬，屢屢犯境！其麾下羌胡騎兵，來去如風，燒殺搶掠，無惡不作！我父雖傾力抵抗，然兵力相當，糧草匱乏，只能勉強維持守勢，實在是獨木難支，苦苦支撐啊！長此以往，恐涼州不復為朝廷所有！陛下！懇請陛下速發天兵，西征剿賊，解我涼州倒懸之急！若陛下能派一員上將，數萬精兵，臣愿為先鋒，必為陛下斬下韓遂狗頭！”
他一番話說得情真意切，最后更是單膝跪地，一副“陛下不答應我就不起來”的忠臣良將模樣。顯然，這是他離家前，他父親馬騰反復叮囑的“核心任務”——務必向皇帝哭窮訴苦，要錢要糧要援兵！
劉協看著臺下演技略顯浮夸的少年，心中暗笑。馬騰那點心思，他豈能不知？無非是想借朝廷之手除掉老對頭韓遂。
“孟起之心，朕已知之。”劉協不動聲色，抬手虛扶，“涼州之事，關乎重大，朕豈會坐視不理？然用兵乃國之大事，需籌備周全。待朕麾下將士平定河東之后，便可揮師西向，解決涼州憂患。屆時，還需孟起與你父鼎力相助。”
馬超一聽“平定河東之后”，心里頓時涼了半截。河東那爛攤子，誰知道要打到猴年馬月？這分明是推脫之詞！他年輕氣盛，臉上不免就帶出了幾分不忿和失望，覺得這小皇帝年紀不大，推諉扯皮的功夫倒是挺熟。
就在這時，他的目光無意中掃到了殿門旁那尊如同鐵塔黑塔般矗立的巨漢——典韋。只見典韋豹頭環眼，燕頷虎須，胳膊粗得堪比尋常人的大腿，渾身肌肉虬結，哪怕只是靜靜站著，那股子洪荒猛獸般的壓迫感也撲面而來！
馬超自幼在涼州以勇武聞名，自認拳腳功夫了得，罕逢敵手。此刻見到如此雄壯的猛士，少年人的好勝心與熱血“噌”一下就上來了！剛才討要援兵失敗的郁悶瞬間轉化為強烈的挑戰欲！他甚至覺得，若是能擊敗這皇帝身邊的護衛，或許能更能引起陛下的重視？
劉協何等眼尖，立刻捕捉到了馬超眼神的變化，他心中一動，正好借機敲打一下這個傲氣十足的西涼少年。
“看來孟起對朕的虎賁中郎將頗感興趣？”劉協故作隨意地笑道，“典將軍乃朕自古之惡來，勇力冠絕三軍。孟起亦是少年英雄，可有興趣與典將軍切磋一二，讓朕開開眼界？”
馬超正愁沒機會，聞大喜，立刻抱拳：“陛下有命，臣敢不從耳！早聞中原豪杰輩出，今日正好領教！”他刻意忽略了“切磋”二字，滿心想的都是如何“擊敗”對方。
典韋聞，只是抬了抬眼皮，甕聲甕氣地道：“陛下，末將下手沒輕重，怕傷了這位小將軍。”他這話倒是實話，并非輕視。
馬超卻覺得受到了侮辱，朗聲道：“將軍放心！拳腳無眼，但憑本事！若有不測，絕無怨！”
劉協點頭：“既如此，二位便在這殿前空地，切磋五十回合，點到為止。”
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兩人來到殿外空曠處。馬超深吸一口氣，擺開架勢，動作敏捷，氣勢凌厲，果然有名家風范。他低喝一聲，率先發動進攻，拳腳帶風，直取典韋中路，意圖以快打慢！
然而，典韋的反應快得超乎想象！-->>面對馬超迅捷的攻勢，他根本不閃不避，只是簡簡單單一記直拳轟出，后發先至，勢大力沉，竟逼得馬超不得不變招格擋！
“嘭！”拳臂相交，發出一聲悶響。馬超只覺得一股難以想象的巨力從手臂上傳來，震得他氣血翻涌，腳下“噔噔噔”連退三步才穩住身形，整條胳膊都麻了！
“好大的力氣！”馬超心中駭然，再不敢有絲毫怠慢。他打起十二分精神，將家傳的搏擊之術發揮到極致，身形游走，避實擊虛，專找典韋的破綻攻擊。