“什么？”沈悅剛系好腰帶，抬腳就往外走。

“它站在檐下，沖著來辦案的差役喊——‘冤有頭，債有主，別抓錯人啊！’”知意笑得直拍腿，“現在全衙門的人都躲著它走，怕它哪句就給念準了！”

沈悅也笑出聲：“這鳥比人都靈。”

她走出房門，晨光正好灑在青磚地上，暖烘烘的。書詩已經在回廊底下站定，手里拿著一本冊子，身后排了一溜下人，一個個低著頭，連咳嗽都不敢大聲。

沈悅沒出聲，靠在柱子邊瞧著。

書詩翻了一頁賬本，聲音不高，但字字清楚：“西院新來的三位嬤嬤，昨兒該清點的炭例沒報，漿洗房說你們推到他們頭上；廚房送來的早粥涼了半刻，說是你們耽誤了傳話；連貓食盆都三天沒刷，招了螞蟻爬滿門檻——你們當這是鄉下佃戶家，隨便混日子？”

一個胖嬤嬤嘟囔：“我們又不是府里老人，哪知道這么多規矩……”

“規矩不分新老。”書詩抬眼盯住她，“你是主子派來的，還是我管的人？既在我手下當差，就得按我的章程辦。王府不養閑人，更不養懶人。”

那嬤嬤臉漲紅，還想爭辯，旁邊兩人拉了拉她袖子，她才閉嘴。

書詩合上冊子，往旁邊小幾上一放：“從今日起，罰你們三人月俸一成，調去漿洗房三個月，每日多領一筐臟衣，不得輪休。若再出錯，直接發賣。”

眾人齊齊低頭：“是，管事姑姑。”

沈悅這才慢悠悠走出來，笑著問：“怎么了這是？誰惹你動真格的了？”

書詩轉身行禮，神色平靜：“回主子，幾個新人不懂規矩，我替您管一管。”

沈悅點點頭，看向那三個嬤嬤：“你們覺得她管得嚴？”

胖嬤嬤趕緊搖頭：“不嚴不嚴，是咱們疏忽了。”

另一個小聲嘀咕：“就是茶水也定時定量，喝口熱水都得掐著點……”

沈悅挑眉，看向書詩：“你說呢？”

書詩眼皮都沒眨：“回主子，茶水定時是因為前兩天廚房換了兩個生臉廚娘，墨情姐姐查過她們來歷不清。我讓各房喝水都由專人燒、專人送，防的就是有人趁亂下手。再說您自己說過，‘吃口熱飯最踏實’，奴婢不敢讓您有一頓冷茶冷飯。”

沈悅笑了：“你還記得這話。”

“每句話我都記著。”書詩語氣認真，“您嫌麻煩，不愛操心，可這些事總得有人頂上去。我不狠一點，底下人就松一分；松一分，您的日子就不安一分。”

沈悅看著她，忽然伸手拍了拍她肩膀：“有你在，我后宅無憂。”

那句話落下來，輕飄飄的，卻像釘子一樣砸進地里。幾個嬤嬤再不敢抬頭，連呼吸都放輕了。

書詩只微微低頭，沒說話，轉身繼續安排差事：“東廂庫房今日盤庫，李媽媽帶人去清點布匹；廚房采買單子午前必須交到我手上；浣衣局那邊，把上個月的耗損記錄送來核對。”

一連串指令下去，人人應聲跑開，動作利索，沒人敢拖沓。

沈悅轉身往花廳走，路過灶間時，聞到一股米粥香。小丫頭們提著銅壺穿梭，腳步輕快。檐下那只三花貓蜷成一團，曬著太陽打呼嚕。

她倚著朱欄站了會兒，看見書詩帶著兩個小廝從庫房出來，手里拿著登記簿，一邊走一邊低頭核對，眉頭微皺，像是發現什么不對。

沈悅沒叫她，只靜靜看著。

書詩走到半路，忽然停下，把本子遞給身邊人，返身又進了庫房。過了一會兒，她拎出一個小布袋，倒出幾粒發黑的紅棗，在掌心看了看，臉色沉了沉，隨即叫來廚房管事婆子，低聲說了幾句。

那婆子連連點頭，捧著棗子匆匆走了。

沈悅這才慢慢走過去。

書詩迎上來：“主子，沒事，就是幾顆壞棗，我讓換了。”

“你連這個都管？”

“管。”書詩答得干脆，“吃的-->>用的，只要經手您，我就得盯著。詩畫管錢，知意打聽消息，墨情防毒，我管的就是‘人’和‘物’。少一樣，都不算安寧。”

沈悅嗯了一聲，忽然想起什么：“對了，昨晚你說西院房東降租的事談成了？”

“談好了。”書詩嘴角微揚，“他兒子在賭坊欠了八百兩，正愁沒錢還。我把賬轉給了趙掌柜，他一登門，那房東立馬松口，不僅降了租，還答應修繕屋頂。”

“你倒是會借力。”

“這不算什么。”書詩低聲道，“比起當年在相府幫夫人對付那些貪墨的管事，這點小事根本不費勁。”

沈悅看了她一眼：“你以前……也這么兇？”