車簾一放，沈悅靠在角落，手還攥著那支仿制步搖。

外頭人聲漸遠，馬蹄敲著青石板，她閉了會眼。

詩畫坐在對面，輕聲說：“小姐，咱們真不回侯府了？”

“不回。”

“可您還是世子夫人。”

“現在是。”沈悅睜開眼，“明天就不一定了。”

車停了。小廝在簾外道：“小姐，到了，后門進。”

門吱呀推開，一條窄道通向舊院。院子里燈沒點幾盞，風穿堂過，吹得檐下銅鈴晃得厲害。

沈悅踩著青磚進去，腳底冰涼。

屋門一開，一股陳年檀香撲面。

她站在門口，看了眼床榻——那是母親生前睡過的。

“都進來。”她轉身，“關門。”

詩畫、墨情、書詩魚貫而入。小丫鬟端來熱帕子，她擺手：“不用伺候，都退下。”

屋里只剩她們五個。

沈悅脫下披風，坐于床沿，隨手拈了塊桂花糕放入口中，輕嚼后道：“甜，總算吃上口干凈東西了。”

她抬頭：“怎么，一個個跟霜打的茄子似的？”

她突然停下腳步：“可他們非要逼我。”

墨情遞上一碗安神湯：“主子，這是我親手煎的，加了寧心藤。”沈悅接過，正欲飲，忽而抬手，盯著碗底問：“這湯可是在相府廚房煎的？”墨情答：“是，灶臺我清理過，水是井里新打的，藥材皆從咱們私庫取。”

沈悅松了口氣，吹了吹，喝了一口。

溫的。

她剛放下碗，突然眼皮一跳。

不對。

她猛地盯住碗底殘液——顏色偏深，邊緣泛著極淡的青灰。

“墨情。”

“在。”

“你嘗一口。”

墨情愣住：“主子？”

“快。”

墨情低頭喝了一小口。

三息。

五息。

她臉色沒變。

“沒事。”她說，“藥性正常。”

沈悅卻一把抓起碗，狠狠砸向地面！

“嘩啦”一聲，瓷片飛濺。

“不是你們動的手，是他們連這兒都盯上了！”她喘著氣，“他們知道我今晚回來，提前在廚房埋了人，換了藥！”

書詩驚住：“相府也有他們的人？”

“不然呢？”沈悅冷笑，“我娘才走幾年？這院子一根針都被人盯著。”

詩畫咬牙：“我去查廚房今晚當值的。”

“別急。”沈悅蹲下，撿起一塊碎瓷，指尖一抹——上面沾著點黏糊的湯汁。

她湊近鼻尖一嗅。

“不是寧心藤。是夜交藤混了半夏粉。”

墨情臉色變了：“這組合不傷人，但會讓人心慌、多夢、疑神疑鬼……長期用，能讓人瘋。”

沈悅把碎瓷往地上一摔：“行啊，顧洲，你真是越來越出息了。”

她站起來，胸口起伏。

“我不想斗。”她聲音發抖，“我真的只想躺平。吃點心，曬太陽，懶得管事。可你們非要我清醒，非要我動手。”

她環視三個丫鬟：“我現在問你們一句——嫁妝追回來了多少？”

詩畫立刻掏出賬本：“八成。當鋪贖回來十二箱，布莊截住七車料子，田契地契都在。就差赤金步搖和兩幅古畫，還在蘇家手里。”

“八成。”沈悅喃喃，“夠了。”

“不夠！”書詩突然開口，“少一樣，都是您的虧。”

“我不是心疼東西。”沈悅搖頭，“我是煩。煩他們當我是死人，隨便搬，隨便用，隨便毒。”

她走到妝匣前，打開最底層。

里面靜靜躺著一支銀哨。

她拿出來，握在手心。

“我-->>娘臨死前給我的。”她說，“她說，只要吹響它，忠仆必至。”