“大爺，冤枉啊，那伙人在小店住五日了，鎮上最近鬧山鬼，客人本來就少；今日晌午，他們閑著無聊，喊小人吃酒，我多飲了兩杯，就什么都不知道了，醒來才發現被捆住了手腳，堵住了嘴巴，關在了自家菜窖里。

“小人真不知道他們是劫匪啊，鎮上的人都能給小人作證啊！”

中年漢子磕頭如搗蒜，看著不為所動的眾人，哀求道：“何五爺，您倒是替我說句公道話啊！小人平日里沒少孝敬您吶！”

“狗東西分明是想拖老子下水！”

長得尖嘴猴腮的何五爺暗罵了幾聲，陪著笑臉道：“貴人，畢掌柜說的都是真的，我三日前去他店里巡查就見到那幾人了。周圍鋪子的掌柜，都能給他作證。”

“查查少了多少房客！”

李青云看著周圍三家客棧，對方明顯是有備而來，而且對自己的行蹤極其了解；到底是陷陣營出了叛徒，還是朱逆叛軍在暗中作祟。

不多時，親兵又拽來了幾人，其中就有招待李青云等人的那家客棧的掌柜。

經過一番盤查審問，才發現被斬殺的十五人皆出自于三家客棧，而他們這一伙人，總人數更是達到了三十五人。

啪嗒……

畢掌柜看到李青云將路引丟到了面前，戰戰兢兢道：“貴人，馬奮等人出手闊綽，為人仗義，小人見財起意，才沒有詳細檢查路引。”

“你倒知道問題出在了哪里！”

李青云冷笑幾聲，“拖下去，抽三十鞭子，給他們長長記性！”

如狼似虎的親兵當即將人按在了路邊，手里的馬鞭重重地抽了下去，打得幾人哭爹喊娘，慘叫連連，畢掌柜哀嚎道：“何五爺，救命吶，您當日可是……”

“你嘴這么賤，抽你三十鞭子都是你祖上積德，官府的規矩都敢違抗，老子看你是活膩歪了！”

何五爺破口大罵幾句，謅媚道：“貴人，這群泥腿子都是賤皮子，不打狠點他們記不住。依小人之間，不妨剁他們兩根手指！”

李青云道：“你是？”

何五爺雖然不知李青云的身份，卻知道這絕非他能招惹的存在，弓著腰道：“回貴人，小人奉吉安縣令藺大人之命，暫任荷花鎮巡檢。”

李青云將斧頭放在了燃燒的木梁上，皺眉道：“藺大人知道荷花鎮鬧山鬼嗎？”

何五爺恭敬道：“小人已將此事如實匯報，藺大人還命小人嚴加排查。”

“剁他兩根手指頭！”

李青云話音落下，韓鐵林將其按在了地上，用匕首硬生生地切下了他兩根手指。

何五爺的慘叫聲蓋過了承受鞭刑的掌柜，“藺大人不會饒了你們的，還他媽愣著做什么，快去報官，老子出了閃……啊……”

李青云不等他把狠話說完，便將滾燙的斧頭按在了他的傷口上。

何五爺用力抽搐了幾下，兩眼一翻，暈了過去。

幾位試圖逃離的百姓剛轉過身，就被親衛堵了回去。

“念念這上面寫的什么！”

李青云放在懷里的腰牌丟給了一位身著儒袍的老者。

老者湊到火把前面，念道：“陷陣營，五品游擊將軍，李青……”

話未說完，便跪在了地上，激動道：“李將軍在上，請受學生鄒體仁一拜！”

“陷陣營的李將軍？”

“咱們有救了！”

“將軍快快發兵救回小人的姨妹吧！”

百姓紛紛跪地，亂糟糟地表達著各自的訴求，被吵醒的何五爺聽到李青云三個字，兩眼一翻又暈了過去。

“把他帶進來！”

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