“起源號”如同一個小心翼翼的訪客，懸停在距離那艘巨大生態船殘骸數公里外的虛空中。顧心全力維持的“秩序場”在這里顯得格外重要，隔絕了外部法則荒漠的侵蝕，也為近距離觀察提供了穩定的窗口。那艘被命名為“諾亞號”的殘骸，在“秩序場”柔和的光芒映照下，更顯其歲月的滄桑與悲壯。
船體龐大，依稀可見舊時代人類殖民艦的典型結構——巨大的圓柱形主體，表面曾覆蓋著用于模擬地表環境的生態甲板，如今早已斑駁剝落，露出下面銹跡斑斑、或被未知力量撕裂的金屬骨架。一些維生管道的斷口處，凝固著疑似冷卻液或培養液的深色結晶。它像一頭擱淺在時間沙灘上的巨鯨骸骨，死寂中透著一絲不甘的執念。
“生命信號確認，極其微弱，集中于殘骸中部核心生態區。信號特征……確認為基礎人類模板，但存在未知基因修飾痕跡。”浪客的投影報告著掃描結果，語氣中帶著難以置信，“能量讀數近乎于無，僅能檢測到最低限度的維生系統在運行，依靠某種……衰變能源？難以置信，他們是如何在‘法則荒漠’中存活下來的？”
“準備接觸。”顧臨的聲音沉穩，打破了艦橋上的震驚氛圍。他看向顧心，“我帶隊登陸。需要了解他們的來歷，以及他們可能掌握的、關于‘先驅者’或這片荒漠的信息。”
顧心微微頷首，意識中傳遞過一縷擔憂與支持交織的暖流。“小心，父親。‘秩序場’會為你們提供登陸通道和基礎環境支持，但殘骸內部情況不明。”
很快，一支由顧臨、陸戰隊隊長“山巖”及其麾下四名最精銳的隊員組成的小型登陸隊，搭乘著一艘加強型穿梭艇，脫離“起源號”，沿著顧心用秩序場臨時開辟出的、相對穩定的“走廊”，緩緩靠近“諾亞號”一個巨大的、似乎是被外力強行撕裂的艙壁缺口。
穿梭艇如同微小的螢火蟲，沒入那黑暗、猙獰的傷口。
內部一片死寂，比真空更令人窒息。應急燈早已熄滅，只有登陸隊員頭盔上的射燈，劃破濃稠的黑暗，照亮滿目瘡痍。扭曲的金屬管道、破碎的儀器設備、凝固的……疑似有機質的殘留物，構成了如同末日墳場般的景象。空氣循環系統早已停擺，但奇異的是，這里并非絕對真空，殘留著稀薄到極點的、帶著陳腐氣息的氣體。
“保持警戒，注意生命信號源方向。”“山巖”低沉的聲音在小隊加密頻道中響起，隊員們手中的武器處于隨時激發狀態，盡管他們不確定在這里，常規武器還能有多大作用。
跟隨著生命信號的指引，他們深入殘骸內部，穿過如同迷宮般的破損通道，最終抵達了一扇巨大的、密封性看似完好的合金大門前。門上噴涂的標識已經模糊，但依稀能辨認出“核心生態維持區-一級權限”的字樣。
“門禁系統完全失效，能量耗盡。需要強行開啟。”一名擅長工程技術的陸戰隊員檢查后報告。
就在“山巖”準備下令使用小型切割設備時，顧臨抬手阻止了他。他上前一步，將手掌輕輕按在冰冷的大門上，閉上眼睛。他不是在嘗試物理開啟，而是調動起自身那獨特的共情能力，嘗試去“感受”門后的情況。
沒有敵意，沒有威脅……只有一片如同風中殘燭般微弱的、混雜著深沉疲憊、無盡悲傷以及……一絲微弱到幾乎熄滅的期盼的生命波動。
“他們……還活著，但沒有威脅。”顧臨睜開眼，對“山巖”說道，“嘗試溫和的開啟方式，不要驚擾他們。”
陸戰隊員改用更低功率的激光切割器，小心翼翼地在門鎖區域作業。幾分鐘后，伴隨著一聲沉悶的泄壓聲，厚重的大門被緩緩推開一道縫隙。
一股混合著消毒劑、陳腐植物和某種……休眠艙冷卻液的氣味撲面而來。
門后，是一個相對完整的巨大空間。穹頂很高，模擬自然光照的系統早已黑暗，只有一些依附在墻壁和儀器上的、散發著微弱生物熒光的苔蘚類植物，提供了些許照明。空間中央，排列著數十個如同水晶棺槨般的維生艙，大部分已經黯淡無光，艙內只剩下干涸的痕跡和塵埃。
只有最內側的寥寥幾個維生艙，還在極其微弱地運行著，指示燈如同垂死者的脈搏，緩慢地閃爍著紅光。
登陸隊的燈光聚焦在那幾個仍在運行的維生艙上。透過模糊的觀察窗，可以看到里面躺著形容枯槁、幾乎皮包骨頭的人-->>類，他們須發皆長，皮膚因缺乏光照和營養而呈現不健康的灰白色，緊密閉著眼睛，仿佛陷入了永恒的沉睡。
“生命體征極度微弱，處于深度休眠狀態，接近生理極限。”隨隊的醫療兵快速掃描后匯報道。
就在這時，其中一個維生艙的指示燈閃爍頻率突然加快，發出了幾聲斷續的、低沉的警報音。艙內的液體開始緩慢排空，內部那個瘦削的身影微微動彈了一下，干裂的眼皮艱難地顫動，似乎想要睜開。
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所有登陸隊員立刻緊張起來，武器下意識地抬起。
顧臨卻示意他們放下武器，自己緩緩走上前，靠近那個正在蘇醒的維生艙。他透過觀察窗，看到里面是一位面容蒼老到難以分辨具體年齡的老者，深陷的眼窩，布滿皺紋的皮膚緊貼著顱骨。
老者的眼睛終于睜開了一條縫隙，那眼神渾濁、空洞，仿佛蒙著世紀的塵埃。他看到了顧臨，看到了他身后那些穿著陌生裝備、但明顯是人類輪廓的士兵。他的嘴唇哆嗦著，似乎想說什么，卻只能發出嗬嗬的氣音。
顧臨將手掌輕輕貼在冰冷的觀察窗上，嘗試傳遞一絲溫和的、不帶任何強迫意味的意念：“我們來自人類文明，你們安全了。”