低沉的機械運轉聲在死寂了無數歲月的中央大廳中回蕩，顯得格外刺耳與不祥。那扇塵封的艙門表面，古老的符號依次亮起冰冷的藍光，仿佛一頭沉睡的遠古巨獸正在緩緩蘇醒。空氣中彌漫的塵埃被無形的能量場擾動，如同受到驚嚇的飛蛾般無序舞動。

“戒備！”護衛隊長低吼一聲，所有護衛隊員瞬間抬起能量武器，呈扇形散開，將顧臨等科研人員護在身后，槍口齊刷刷對準了那正在開啟的艙門。森之民記憶編織者下意識地后退半步，翠綠的能量觸須微微蜷縮，傳遞出本能的警惕。星語者學者的光譜身軀則高頻閃爍起來，試圖分析那藍光的能量構成。

顧臨的心跳也漏了一拍，但他強行壓下瞬間升起的緊張，目光銳利地盯住那道越來越寬的門縫。他的手按在隨身攜帶的便攜式分析儀上，儀器屏幕上的數據正在瘋狂跳動。

“能量讀數穩定……非攻擊性模式……結構類似于……長期休眠維持系統？”技術專家緊盯著讀數，語氣帶著難以置信的驚訝，“這東西……難道還在運行？”

艙門最終完全滑開，后面并非預想中的武器陣列或猙獰的防御機制，而是一條向內延伸的、更加潔凈明亮的通道。與外面布滿灰塵和殘破的景象不同，這條通道四壁光滑如鏡，泛著冰冷的金屬光澤，頂部均勻地散發著柔和的白色光芒，空氣中甚至能感覺到經過精密過濾的、略帶臭氧味的氣流。

一個平靜的、毫無情感起伏的合成音從通道內部傳來，使用的是剛剛被破譯的“元構者”語，經過實時轉譯系統傳入每個人的聽覺或意識中：

“檢測到授權訪問信號……環境自檢通過……休眠維持系統序列喚醒……歡迎來到，‘永恒進化’項目，第七號原型保存庫。”

授權訪問信號？顧臨立刻想到了那個將他們引至此地的、源自鏡像種子的追蹤信號。是那個信號，意外地符合了這里的某種訪問權限？還是說，這本身就是一個針對符合特定條件“訪客”的陷阱？

沒有更多時間思考，通道內的燈光依次亮起，指向深處，仿佛一種無聲的邀請。

“保持最高警戒，我們進去。”顧臨深吸一口氣，做出了決定。已經到了這里，不可能因為潛在的危險就退縮。他需要知道里面的真相，這關系到鏡像種子的起源，甚至可能關系到顧心所面臨的威脅。

聯合小隊小心翼翼地踏入通道。與外面的死寂和破敗形成鮮明對比，內部的一切都井井有條，仿佛昨天才剛剛有人在此工作。他們經過了幾扇緊閉的、標記著不同編碼的艙門，最終抵達了一個無比廣闊的空間。

眼前的一幕，讓即使是見多識廣的星語者學者和沉靜的森之民記憶編織者，也不由得發出了無聲的驚嘆。

這是一個巨大的圓形大廳，其規模堪比一座小型城市。大廳的穹頂模擬著星空，但那些星辰的排列方式陌生而古老。而大廳的主體，則是一個望不到邊的“海洋”——由無數個散發著微弱能量光芒的透明維生艙組成的矩陣。這些維生艙整齊地排列著，層層疊疊，一直延伸到視野的盡頭，數量之多，根本無法估算。

每一個維生艙內，都懸浮著一個……能量體。

它們的形態并不完全統一，有些接近人形輪廓，有些則是純粹的幾何光團，有些則不斷在流體與固態之間變換。但無一例外，它們都散發著微弱的、類似意識活動的能量波動，卻又如同被按下了暫停鍵，處于一種絕對的靜止狀態。這些能量體的光芒大多黯淡，呈現出一種不健康的灰白色調，與顧心那充滿生機與變化的混沌光華截然不同，更像是對某種生命形式的……拙劣模仿或未完成品。

“這里……保存著‘元構者’創造的……所有原型-->>體？”一位棱媧考古學家聲音干澀地說道，眼前的景象超出了他的想象極限。試圖制造如此數量、如此規模的“完美生命”原型，這是何等的野心，又是何等的……瘋狂！

顧臨走到最近的一個維生艙前，透過透明的艙壁觀察著里面那個呈標準球形的能量體。分析儀顯示，其能量結構極其穩定，甚至可以說是僵化，缺乏自然生命應有的動態平衡和自適應能力。

“它們……還‘活’著嗎？”森之民記憶編織者將手貼在冰冷的維生艙外壁上，細細感應，眉頭緊鎖，“感覺……很空洞。有意識的火花，但被禁錮了，無法生長，無法變化……像是一顆永遠不會發芽的種子。”