“姑娘重了，倒也沒有那么嚴重。”王后連忙擺了擺手，語氣稍緩，只是眼底的急切仍未散去，她往前傾了傾身，指尖的鮫綃裙擺被攥出深深的褶皺，方才提及人魚公主失魂之狀時強忍的哽咽，此刻盡數化作眼底的懇切。她起身離座，朝白靈與水玲瓏深深一福，鬢邊的珍珠步搖隨著俯身的動作輕顫，墜落細碎的光塵。“二位姑娘，方才我已將溪溪失蹤、我兒日漸頹靡之事和盤托出，你們也親眼見了她失神出去找孩兒的模樣——那雙眼曾比深海的夜明珠還要亮，如今卻只剩一片死寂，連族中最鮮美的珍珠膏都撫不平她眼下的青黑。”

她的聲音帶著難掩的疲憊，卻又因燃起的希望而微微發顫，抬手拭了拭眼角滲出的水光，繼續道：“我知道此請求太過唐突，可眼下實在別無他法。水玲瓏仙子身形與溪溪頗為相似，若是仙子肯暫扮溪溪留在宮中，陪我兒說說話、解解悶，或許能讓她渙散的心神稍稍聚攏。待過些時日，仙子便以‘需隨白靈姑娘外出修煉、精進法術’為由離開，此后每年除夕，只需托人捎一封報平安的書信回來，讓我兒知道‘溪溪’一切安好……”

說到此處，王后的聲音愈發低沉，帶著近乎哀求的意味：“我人魚族雖居于深海，卻也藏有不少奇珍。千年暖玉可驅寒祛濕，深海凝露能駐顏養氣，還有鮫人族秘織的金絲鮫綃，入水不濡、遇火不燃。只要二位肯應下此事，每年的謝禮必定不同，且皆是族中至寶，絕無半分虛。”她后退半步，再次躬身行禮，腰彎得極低，連脊背都顯出幾分佝僂，“我只求能穩住我兒的病情，哪怕只有一日，我也愿付出任何代價。”

白靈聞，指尖下意識摩挲著袖中靈草香囊的流蘇。回想著之前見人魚公主失神出去時，那抹倔強的身影仍在眼前，白靈心中輕嘆，她深知恩情難報，可“扮作他人”之事終究不妥，若是日后被拆穿，恐怕會讓公主遭受更重的打擊。

她抬眸看向水玲瓏，見對方正垂著眸，望著自己泛著藍光的魚尾出神。水玲瓏方才隨王后穿過珊瑚宮時，已見過不少關于溪溪的痕跡：殿柱上刻著的孩童涂鴉，石桌上擺著的半串未穿好的珍珠鏈，還有掛在窗前、繡著小海豚的錦帕——那針腳歪歪扭扭，顯然是溪溪初學刺繡時的作品。想起王后說的“我們人魚族生長周期快，那些都是溪溪的杰作，后來溪溪失蹤三月，公主便瘦了整整一圈，昨日竟連最愛的墨魚丸子都未曾動過”，水玲瓏的心便像被深海的暗流裹住，沉甸甸的發悶。

“水玲瓏仙子，”白靈輕聲開口，語氣帶著幾分試探，“王后的請求事關重大，不知你意下如何？”

水玲瓏緩緩抬起頭，澄澈的眼眸中映著殿頂垂下的水晶燈，光影流轉間，滿是糾結。她并非不愿相助，只是扮作他人終究是欺瞞之事，且她自幼天生地長，習性與深海人魚多有不同，若是露出破綻該如何是好？可轉念一想，方才見到人魚公主那副失魂落魄的模樣，又想起王后提及“再這樣下去，她的妖力會日漸枯竭，最終魂飛魄散”時的絕望，水玲瓏的魚尾輕輕擺了擺，帶起一圈細小的水花。

“王后，”水玲瓏的聲音清冽如泉，卻帶著一絲不易察覺的溫柔，“我并非不愿幫你，只是我與溪溪姑娘性情、習慣皆不相同，若是露了馬腳，反倒會傷了公主的心。”

王后聞，眼中的光芒瞬間黯淡了幾分，嘴唇動了動，為了她兒，還是張口說道：“仙子不必太過擔憂。溪溪姑娘失蹤時年紀尚小，公主對她的記憶多是孩童時期的模樣，仙子只需模仿幾分孩童的嬌憨，再由-->>我從旁打圓場，想來短期內不會被察覺。至于日后，我們可慢慢尋訪溪溪姑娘的蹤跡，若是能找到她，自然是最好的結果。”

水玲瓏沉默片刻，目光掃過王后鬢邊因焦慮而新生的白發，又想起人魚公主枯槁的面容，終是輕輕點了點頭。“也罷，”她輕嘆一聲，“我便應下此事。只是我有一事相求：日后若是找到溪溪姑娘，還請王后務必告知我，我也好將身份歸還于她。”

王后見水玲瓏點頭，先是愣了一瞬，隨即眼中爆發出狂喜的光芒，淚水再也忍不住滾落下來。她快步上前，一把抓住水玲瓏的手，掌心的溫度帶著深海的微涼，卻因激動而微微顫抖：“多謝仙子！多謝仙子！若是真能找到溪溪，我必定第一時間告知您！”她又轉向白靈，深深鞠躬，“也多謝白靈姑娘從中周全，我人魚族定不會忘了二位的大恩大德！”