下一刻！

李長臨老臉一熱，須發皆張，瞬間悟透了這憨徒兒腦子里轉的齷齪念頭。

他怒從心頭起，順勢猛地抄起門后掃帚，劈頭蓋臉便朝李白滄揮去，口中怒斥：

“孽障！你這滿腦子漿糊的小兔崽子！懂個什么玄機大道？！看打！”

片刻之后。

灶房內，頂著滿頭新鮮出爐“犄角包”的李白滄，委委屈屈地蹲在灶前添柴生火，火光映著他那張寫滿“冤枉”的腫臉。

李長臨余怒未消地坐在一旁，眼神如刀子般剜著他，半晌才沉聲續道：

“當時為師在溪邊所見，乃是你小師弟正以茅草奮力擦拭周身！那黏膩如膏的黑泥，自他體表層層剝落，腥臭之氣絲絲縷縷，中人欲嘔......”

老道頓了頓，目光如炬，考校般問道：“滄兒，你可知此象......意味著什么？”

正鼓著腮幫子吹火的李白滄聞，停下動作，歪著腫臉認真思索片刻，眼睛一亮，扭頭篤定道：“意味......意味那味兒......著實沖得很？”

“你......唉！朽木不可雕也！”李長臨瞧著徒弟這副憨傻模樣，心頭驀地一酸，涌起無盡悲涼與自責。

當年那場大禍，大徒弟殞命，小徒弟傷及靈智......皆是自身無能之過啊！他閉了閉眼，將翻涌的苦澀強壓下去。

良久，一聲悠長的嘆息在煙火氣中散開：

“此乃......伐毛洗髓之相！”

“伐毛洗髓？！”

李白滄如聞驚雷，手中柴火“啪嗒”落地，猛地跳了起來，腫臉都忘了疼：“小師弟他......竟已伐毛洗髓？！師父，此當真？！”

“斷然無錯！”李長臨神色肅穆，斬釘截鐵，“彼時情景，與吾師門秘傳手札所載，分毫不差！”

李白滄腦中靈光一閃，猛地一拍大腿，又疼得齜牙咧嘴：“難怪！難怪如此！”

“師父，弟子先前便隱隱嗅到小師弟身上似有......似有清香透出！原來如此！”

“嗯......”李長臨微微頷首，忽地收斂了所有情緒，面沉如水，聲音凝重如鐵：“正因如此，為師方決意收下此子。”

“你師弟初來觀中祈福時，為師便觀其面相，乃是‘劫過福來’之兆！”

“此等人物，自有其通天機緣，為師若以常法拘之，反成其桎梏，不如......任其逍遙！”

及此，老道眼中冷峻盡褪，流露出一絲罕見的溫和，目光落在灶前那忙碌的、腦子不甚靈光卻赤誠一片的傻徒弟身上。

他輕撫長須，目光仿佛穿透了道觀的磚瓦，投向那渺渺云深不知處，語聲輕若鴻羽，卻又重若千鈞：

“此子......重情。師門不負他，他必不負師門。”

罷，沉默便在灶火的噼啪聲中蔓延。

良久后，李長臨的目光轉向窗外那被山霧籠罩的遠方，袖中枯瘦的手指幾不可察地微微一顫：

“待為師百年之后......”

這一聲未盡之語，道盡了其所有托付與牽掛。

“有你師弟在，為師對你......也算能安心閉眼了。”