靈氣復蘇第三年，城市像個被胡亂打了補丁的破麻袋。高樓大廈頂上懸浮著靈氣驅動的流光廣告牌，宣傳著“覺醒者速成班，包教包會”，底下巷子里卻依舊堆著沒分類的垃圾，淌著餿水。覺醒者和普通人之間的那條線，比貧富差距還涇渭分明。
陳默就活在這條線最底下那層，還是被踩進泥里的那種。
白天在廢品收購站的那一幕，不受控制地在他腦海中回放。
“小子，你這批書水分太大，最多五十。”廢品站老板王老五用油乎乎的手指扒拉著陳默辛苦整理了一周的舊書，眼皮都不抬一下。他那肥胖的身軀塞在破舊的藤椅里，像一尊彌勒佛，卻毫無慈悲。
“王叔，這、這說好了一百二的。”陳默指著那捆他精心擦拭、碼放整齊的書籍，聲音因急切而有些沙啞，“我都整理分類好了，你看這些教材還挺新的，小說也都很完整……”
“愛賣賣，不賣滾蛋！”王老五吐出一口煙圈，渾濁的眼睛斜睨著他，“就這個價，你以為現在廢紙值錢？”
陳默攥緊了拳頭，指甲深深陷進掌心里。他看著王老五腳邊那半箱喝到一半就被丟棄的礦泉水瓶，想起自己水壺里早已見底的白開水，喉嚨像被砂紙磨過一樣干渴。最終，他還是松開了手，默默接過那張皺巴巴的五十元紙幣。紙幣帶著王老五手上的汗漬和油污，黏膩得讓人惡心。
走出廢品站時，他聽見王老五在后面嗤笑：“大學生？屁！還不是得來撿破爛。”
雨水順著破舊的屋檐飄進來，打在陳默臉上，冰涼的觸感將他從回憶中拽回。他咽下最后一口干澀的泡面，目光落在墻角那堆還沒來得及處理的舊物上——那是王老五嫌占地方，硬塞給他的“添頭”，基本都是些無人問津的破書爛本。
總得做點什么，不能讓這個夜晚就在自憐自艾中流逝。他嘆了口氣，起身拖過那袋“添頭”，開始一本本地擦拭、整理。至少，這能讓他暫時忘記饑餓和屈辱。
大部分是些七八十年代的舊雜志，頁面泛黃發脆，散發著時光的霉味。還有幾本破損嚴重的武俠小說，封面上的豪俠圖像已模糊不清。就在他拿起一個用舊布包裹的硬物時，指尖突然傳來一陣尖銳的刺痛。
“嘶……”他倒吸一口冷氣，猛地縮回手。食指指尖已被劃破一道小口，鮮紅的血珠滲了出來。
他小心翼翼地揭開包裹的舊布，一個巴掌大小、布滿銅綠的羅盤顯露出來。它與陳默在影視劇里見過的羅盤很不一樣，造型更為古拙奇異，中心天池的指針并非指南針，而是一條盤繞的怪異螭龍，四周刻滿了密密麻麻、無法辨識的符文。劃傷他的，正是螭龍雕像尾部一個極其細微的尖角，那尖角在昏暗燈光下，竟似乎閃過一絲微不可察的暗金光澤。
“倒霉。”陳默低聲咒罵一句，將受傷的手指含在嘴里，一股淡淡的鐵銹味在舌尖蔓延。他正想將這破羅盤扔到角落，一股難以喻的冰涼觸感卻順著傷口，閃電般竄入他的手臂，直達腦海深處！
不是疼痛，而是一種極其詭異的、仿佛靈魂被什么東西“連接”上的感覺。
緊接著，一個毫無感情、冰冷如鐵的機械音，毫無征兆地在他腦中炸響：
檢測到適配生命能量……血脈綁定程序啟動……
正在掃描宿主信息……
情緒共鳴系統綁定成功！
陳默渾身一僵，含著手指的動作定格在原地。幻覺？餓出幻覺了？他用力甩了甩頭，試圖將這奇怪的聲音從腦子里驅逐出去。
然而，就在他以為是自己低血糖產生幻聽的下一刻，一片半透明的、泛著淡藍色微光的虛擬面板，突兀地懸浮在他眼前的空氣中。
面板布局簡潔，卻帶著一種不容置疑的超現實感。
情緒共鳴系統綁定成功！
宿主：陳默
當前境界：未覺醒
可用情緒值：0
可兌換項：暫無（情緒值達到100解鎖列表）
陳默瞪大了眼睛，嘴微微張著，連呼吸都停滯了幾秒。他下意識地伸手去觸碰那光幕，手指卻毫無阻礙地穿了過去，仿佛那只是全息投影。
寂靜的閣樓里，只有雨聲和滴水聲依舊。
過了足足一分鐘，陳默才猛地回過神，心臟后知后覺地開始瘋狂跳動。系統？網絡小說里寫爛了的金手指？怎么可能出現在現實里？他狠狠掐了一把自己的大腿，清晰的痛感傳來，證明他不是在做夢。
不是夢，那這是什么？高科技惡作劇？他這破閣樓，有什么被惡作劇的價值？
他的目光再次落回那銹跡斑斑的羅盤上。是它？是因為那滴血？
強烈的荒謬感和一絲隱藏在深處的、連自己都不敢承認的期待，驅使著陳默再次凝視著那片光幕。信息極其簡單，甚至可以說是簡陋。“情緒共鳴系統”？“可用情緒值：0”？這到底是什么意思？怎么用？
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他嘗試著在心里默念“打開系統”、“關閉系統”、“屬性面板”、“背包”……光幕毫無反應。他又試著像電影里那樣用手勢劃動，光幕依舊穩定地懸浮著，上面的文字沒有絲毫變化。
“情緒值……是指我的情緒嗎？”陳默皺起眉頭。他努力回想自己剛才的經歷——被劃傷時的惱怒，回憶起被克扣工資時的憋屈，吃著臨期泡面的苦澀……他盡力去回味這些負面情緒，試圖讓自己“產生”一點情緒值。
然而，“可用情緒值”后面的那個鴨蛋，依舊倔強地維持著原狀，嘲諷著他的徒勞。
幾分鐘的嘗試后，陳默感到一陣疲憊和空虛。也許，真的只是餓暈了產生的幻覺吧。他頹然坐回床邊，拿起那半包沒吃完的泡面，準備繼續對付這頓寒酸的晚餐。干澀的面餅碎屑刮過喉嚨，難以下咽。他端起旁邊那個印著“先進工作者”字樣的、漆皮已脫落大半的搪瓷杯，將里面最后一點涼白開灌進肚子。