程知遙的手還捏著那塊芯片，指節發白。祭壇的震動慢慢停了，藍光也不再抽搐，可她一點不敢放松。剛才那些話還在腦子里轉——姜明川他爸是基因源體，初代穿越者不是失敗，是被清除的。她剛想把芯片塞進倉庫，手腕上的磁核礦石突然自己飄了起來。

它在抖，頻率越來越高，像被人按了快進鍵。

“啥情況？”她低聲問。

倉仔從她肩頭彈出來，像素小熊貼著耳根轉了一圈：“警告！檢測到外部高頻鎖定信號！來源……東南方向高臺！”

她猛地抬頭。

一道紅光劈下來，正中礦石。光像鎖鏈一樣纏上去，發出滋啦的電流聲。遠處廢墟上站著一個人，風把他的大衣吹得亂晃。是姜明川。他左眼的機械義眼正在飛速旋轉，紅光就是從那兒射出來的。

“我靠。”她手一抖，差點把芯片甩出去，“這玩意兒還能遠程打卡？”

“不只是打卡。”倉仔聲音變緊，“他在掃描礦石里的坐標數據，信號已經上傳了！目標節點未知！”

她咬牙，把芯片往背包里一塞，另一只手摸向腰間的切割器。但現在動手太晚了，對方根本不在近身范圍，打不著。她盯著那道紅光，腦子飛轉。

母魚怪的尸體還在十米外，半埋在灰土里，神經束像電線一樣露在外面。她記得之前礦石和它的神經系統有過共鳴，能干擾追蹤信號。

她沒多想，抬手就把礦石甩了出去。石頭劃了個弧，正好掉進魚怪胸口的空腔。

紅光立刻跟著偏移，死死釘在尸體上。

地面開始震。不是剛才那種余波式的晃動，而是有節奏地開裂，像有什么東西要從底下鉆出來。一道垂直的口子在祭壇東側緩緩張開，邊緣泛著紫黑色的光。里面沒有實體，只有扭曲的光影，像是信號不良的老電視。

然后，姜明川的聲音出來了。

“你以為能藏住時空坐標？”

聲音不像平時那樣帶點嘲諷，也沒情緒起伏，冷得像自動播報。

她站在原地沒動，斗篷被風吹得啪啪響。

“你早就知道我是備份？”她直接問。

“你知道的從來就不夠多。”那聲音說，“但你現在做的事，已經超過許可范圍了。”

她冷笑：“所以你是來收編我的？還是來刪檔的？”

光影扭動了一下，沒回答。紅光還在掃魚怪尸體，但頻率慢了下來，像是在確認什么。

她悄悄把手伸進背包，摸到一瓶酸性防腐劑。只要等紅光一弱，她就潑上去干擾信號。但她手指剛碰到瓶口，紅光突然轉向她。

光束擦過她左臂。

皮膚瞬間發燙，像被烙鐵碰了一下。疤痕處一閃一閃，冒出幾行亂碼似的數據流，又馬上消失。

“操！”她往后退半步，用斗篷把手臂蓋住。

“有掃描殘留！”倉仔叫起來，“加密脈沖回傳成功！對方拿到了標記信息！”

“標記？”她壓低聲音，“不是要搶東西？”

“不是。”倉仔頓了頓，“他是想讓你帶著信號走，然后順著藤摸瓜。”

她明白了。對方不急著動手，是因為她本身就是個活信標。只要她下一步去哪，對方都能知道。

那她就不能按常理出牌。

她慢慢蹲下，假裝檢查背包，實際上把備用切割器挪到了右手。然后一腳踹向魚怪尸體。

尸體滾進裂隙邊緣，還沒完全掉下去，裂口突然收縮。紫黑光芒一閃，徹底閉合。紅光也斷了。

四周安靜下來。