烏巢的烈焰仍在遠方天際翻滾，如同袁紹集團垂死掙扎的脈搏。曹操親率的五千奇襲精銳，在成功點燃了那場葬送袁紹野心的滔天大火后，沒有絲毫戀戰，如同他們來時一樣，迅速而有序地脫離戰場，向著己方大營的方向疾馳撤退。

然而，歸途絕非坦途。

烏巢糧草被焚的消息，如同插上了翅膀，早已傳回了袁紹大營。盡管袁紹本人因驚怒和優柔寡斷而陷入了短暫的指揮癱瘓，但其麾下并非全是庸才。大將張合、高覽等人，在最初的混亂后，迅速意識到必須不惜一切代價攔截、甚至殲滅這支膽大包天的曹軍奇兵，否則軍心徹底崩潰就在眼前！

更重要的是，曹操此舉，等于將袁紹最后的一點理智和顏面都踩在了腳下。若不將其留下，袁紹乃至整個河北集團，都將淪為天下的笑柄！

因此，曹操的撤退之路，注定是一條用鮮血鋪就的荊棘之路。

曹軍剛離開烏巢不久，身后便傳來了悶雷般的馬蹄聲。袁軍的追兵到了！而且不止一股！張合、高覽各自率領本部精銳騎兵，如同嗅到血腥味的鬣狗，從不同的方向包抄、追擊而來。他們懷著滔天的怒火和洗刷恥辱的決心，攻勢異常兇猛。

曹操面色凝重，一邊策馬疾馳，一邊不斷下達命令，組織部隊交替掩護，且戰且退。許褚如同護主的猛虎，始終護衛在曹操身側，手中長刀每一次揮出，都必有一名迫近的袁軍騎兵墜馬。曹軍士卒們也深知此戰關系生死，爆發出驚人的韌性和戰斗力，死死抵擋著數倍于己的追兵。

但，人力終有窮時。經歷了烏巢的激戰和長途奔襲，曹軍士卒早已是人困馬乏，體力接近極限。而袁軍追兵則是以逸待勞，懷著復仇的火焰，攻勢一浪高過一浪。曹軍的陣線在不斷的沖擊下開始松動，傷亡逐漸增加，撤退的速度也不可避免地慢了下來。

“主公！這樣下去不行！追兵太多了！”許褚一刀劈翻一名試圖靠近的袁軍騎將，喘著粗氣吼道，他的甲胄上已經濺滿了不知是敵人還是自己的鮮血。

曹操緊抿著嘴唇，額角有汗珠滲出，他何嘗不知形勢危急？目光掃過周圍疲憊不堪的將士，又望向身后越來越近的追兵煙塵，一顆心不斷下沉。難道，好不容易搏來的勝機，竟要葬送在這歸途之上？

就在這千鈞一發之際，在曹操撤退路線側翼的一片丘陵之后，一直如同磐石般靜默觀戰的關羽，緩緩舉起了手中的青龍偃月刀。

他一直在等，如同最有耐心的獵手，等待著最佳的介入時機。太早出現，不足以讓曹操感受到絕境的壓力；太晚出現，則曹軍可能已被擊潰，失去了“雪中送炭”的價值。而現在，時機剛剛好！

“文遠已揚威于敵營，如今，該我等出手了。”關羽的聲音平靜無波，但那雙丹鳳眼中，卻已燃起凜冽的戰意。他看了一眼身旁因之前沖陣而興奮未消的張遼，沉聲道：“依計行事，擊其追兵之側翼，解曹操之圍，但……不必過于突前，迫退即可。”

張遼會意，這是要賣人情，而不是替曹操拼命到底。他舔了舔有些干裂的嘴唇，獰笑道：“云長兄放心，末將曉得輕重！”

關羽不再多，青龍刀向前一指，聲如洪鐘：“眾將士，隨我出擊——助曹公退敵！”

“助曹公退敵！”

早已蓄勢待發的一千徐州精騎，在關羽的率領下，如同決堤的洪流，從側翼的丘陵后猛然殺出！他們沒有直接沖向追兵的最前鋒，而是巧妙地切入袁軍追兵隊伍的腰部！

此時，張合、高覽正全力攻擊曹操的后隊，根本沒想到側翼會突然殺出一支如此精銳的生力軍！而且，這支-->>騎兵打出的旗號，并非曹軍旗幟，而是陌生的“關”字大旗和“劉”字旗號！

“哪里來的軍隊？！”