數百里之外的永安府城，大周學宮

堆積如山的公文案牘上。

新任學政柳睿端坐于書案之后，眉頭微蹙，正提筆批閱著一份奏報

自奉旨南下接任慶安府學政以來，他便謝絕了所有宴請饋贈，一頭扎進這學宮書海，誓滌蕩積弊，拔擢真才。

空氣中彌漫著墨香與舊紙的氣息，唯有筆尖劃過宣紙的沙沙聲在寂靜中回響。

“老爺。”一聲恭敬打破了書房的寧靜。

柳睿筆鋒未停，頭也未抬：“何事？”

管家忠伯垂手立于階下

“文廟有異動，昨日榜上新增一篇‘鎮國’評級的文章！”

柳睿執筆的手終于頓住，他緩緩抬眼，目光射向忠伯：“鎮國？出自何處？”“鎮國”二字非同小可，那是文道顯化賜予的最高認可之一，非驚世之才、撼世之作不可得。

他履新伊始，慶安府竟有此等異才現世？”

“回老爺，文廟靈光所示，此文……出自慶安縣！”

忠伯聲音帶著激動，將手中的玉版紙恭敬呈上，“此乃文廟靈光拓印下的記錄，請老爺過目。”

柳睿放下筆，接過那卷溫潤的玉版紙。

一股浩大而純粹的文道氣息隱隱傳來。紙上清晰地顯示著：

文章記錄：大乾十二年，慶安縣試首場。

評級：鎮國！

題目：……（受縣試保密規則，題目及正文內容暫隱，待正式拆封閱卷后解禁）

作者：……

引動異象：文廟文鐘三響，慶安城文氣翻涌，余韻未絕。

“慶安縣試？”柳睿的指節在“鎮國”二字上輕輕敲擊，深邃的眼眸中精光閃爍。

電光石火間，他想起自己在兩月前初到云州時，曾命忠伯收集云州少年才俊，其中有一名來自慶安縣的神童

“忠伯！”柳睿倏然抬頭

“本官命你整理的云州神童冊中，慶安縣是否錄有一名？”

忠伯躬身急應：“回老爺，確有此人！據州學呈報，此子七歲作《詠柳》詩成‘出縣’，引動枯柳抽芽之異象，被退隱的程頤大學士破格收為關門弟子。”

柳睿看向忠伯

“備車！去慶安縣，我倒要看看這鎮國級別的文章，到底是不是這個神童做的”

忠伯大驚：“老爺，縣試尚未放榜，按律學政不得干預地方”

“非為干預！”柳睿斬釘截鐵打斷

“本官此去只不過是見識一下寫出鎮國文章的才俊為何人，順帶留下庇護手段，防止逆種襲擊”

慶安縣，醉仙居內

這是徐家的產業，也是蘇硯這幾年交出的部分商業配方的試驗地

窗外寒風卷著雪粒子，醉仙居內卻暖霧氤氳。

跑堂小二托著赤銅火鍋在滿座賓客間穿梭，嘶聲吆喝

“勞駕讓讓！滾油燙身！”

柜臺前，蘇明孝肩搭汗巾，粗布圍裙上沾著幾點油星，正堆笑招呼新客。

門檻邊，王氏利落地將一撥客人引向二樓雅間

自八年前蘇硯獻出那“九宮格火鍋”的方子和后面接連獻出前世的配方

徐舉人便將慶安縣的這處醉仙居交予這對夫婦打理，抽成分潤早翻了幾番

大堂里觥籌交錯，每位客人桌子上幾乎都有蘇硯配方制作出來的玻璃杯和蒸餾的烈酒