夜宸的話如同投入平靜湖面的石子，在沈清辭心中漾開層層漣漪。

靖國公府內，竟有人與幽冥宗氣息同源？

是常年吃齋念佛、掌控內宅的繼母柳氏？還是表面清高、內心狠毒的庶妹沈玉嬌？或是府中那些看似恭順、實則各懷心思的管事仆從？

帶著這份警惕，沈清辭翌日回到國公府。

恰逢柳氏召集府中女眷，及要為即將到來的太后壽辰準備賀禮，意圖讓沈清辭當眾出丑。

“辭兒你雖容貌有瑕，但畢竟是嫡女，也該為家族盡份心。”柳氏笑容溫婉，眼底卻藏著針，“不若，這獻給太后的‘百壽繡屏’，便由你來執針如何？”

滿堂目光瞬間聚焦于沈清辭左臉的腫塊之上，俱是看好戲的奚落與憐憫。

沈清辭垂眸，指尖輕輕拂過袖中一枚冰涼銀針。

魑魅魍魎，終究是藏不住了。

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夜宸那句低沉的警示，如同帶著倒鉤的冰刺，深深扎入沈清辭的心底，并在其后數個時辰里，不斷釋放著寒意。靖國公府……那個她重生歸來，看似平靜，實則暗流洶涌的牢籠之內，竟然潛藏著與幽冥宗這等邪派氣息同源之人？

密室中燭火搖曳，映照著她晦暗不明的側臉。玄璃安靜地伏在她膝上，感受到主人心緒不寧，喉嚨里發出細微的咕嚕聲以示安撫。

會是誰？

是那個表面吃齋念佛，背地里卻用“幻顏蠱”這等陰毒之物毀她容貌、掌控內宅多年的繼母柳氏？她確有動機，也有手段。若是她與幽冥宗有所勾結，是為了徹底鏟除自己這個嫡女，為她親生女兒沈玉嬌鋪平道路？還是有著更深層的目的？

還是那個看似清高自傲，實則嫉妒成狂、手段狠辣的庶妹沈玉嬌？她或許沒有直接聯系幽冥宗的膽量和能力，但她身邊是否有人暗中引導？柳氏母族的勢力，是否干凈？

亦或是，府中那些看似恭順的管事、仆從之中，早已被滲透？父親沈擎蒼常年駐守邊關，對后宅掌控力薄弱，這無疑給了宵小之輩可乘之機。

無數念頭在腦海中翻騰、碰撞。她原本以為，府內的爭斗不過是后宅婦人的陰私手段，如今看來，這潭水，遠比她想象的要深，要渾。若真與幽冥宗牽扯上關系，那便不再是簡單的內宅傾軋，而是涉及到了宗門勢力、乃至可能動搖國本的陰謀。

她必須回去，回到那個龍潭虎穴之中，將這條隱藏的毒蛇揪出來！

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翌日，天色剛蒙蒙亮，沈清辭將夜宸的后續治療事宜仔細交代給兩名忠心耿耿的護衛，并留下了足夠的藥物和詳細的針法示意圖。有玄璃暗中布下的隱匿氣息的小型結界，只要他們不主動暴露，安全應無大礙。

安排好回春堂的一切，沈清辭便帶著環兒，乘坐馬車返回了靖國公府。

馬車駛入熟悉的朱漆大門，穿過層疊的亭臺樓閣，一種無形的壓抑感便撲面而來。這里的每一寸空氣，似乎都彌漫著虛偽與算計。

她回到自己那處位置偏僻、陳設簡單的“清秋院”沒多久，柳氏身邊的大丫鬟便前來傳話，說是夫人請大小姐去一趟“錦榮堂”，有要事相商。

沈清辭目光微閃。來了。

她不動聲色，換了身素凈的衣裙，臉上未施粉黛，那塊暗紅色的腫塊在略顯蒼白的臉上愈發顯眼。她并未刻意遮掩，這“瑕疵”，在某些時候，反而是最好的保護色。

帶著環兒，沈清辭緩步踏入錦榮堂。

堂內已是珠環翠繞，香氣襲人。柳氏端坐主位，穿著一身絳紫色纏枝蓮紋的錦緞褙子，頭戴赤金點翠抹額，腕間纏著一串油光水亮的沉香木佛珠，面容慈和，一副端莊主母的做派。下首坐著精心打扮過的沈玉嬌，一身水粉色的縷金百蝶穿花云緞裙，襯得她嬌艷明媚，只是那看向沈清辭的眼神，總帶著一股揮之不去的輕蔑與嫉恨。兩旁還坐著幾位府里有頭有臉的管事嬤嬤和幾位旁支的姑娘，此刻都低眉順眼，但眼角余光卻不住地往沈清辭臉上瞟，帶著毫不掩飾的打量與幸災樂禍。

“辭兒來了，快坐。”柳氏笑容溫婉，抬手示意她在下首的空位坐下，語氣關切，“聽說你這兩日都在外頭的醫館忙碌？一個姑娘家，總是拋頭露面，終究不好。若是缺什么用度，盡管與母親說，何必自己去辛苦操持？”

一番話，看似關懷，實則句句帶刺，暗指她行為不端，有失國公府嫡女的體統。

沈清辭微微屈膝行禮，姿態無可挑剔，語氣平淡無波：“勞母親掛心。行醫濟世是積德行善之事，父親也曾，我沈家兒女，當有濟世之心。至于用度，女兒每月份例皆足，不敢再多奢靡。”