蒂奇獨自坐在船舷邊，粗糙的手指反復摩挲著手中的報紙。

報紙上，兩個年輕的面孔格外醒目，一個頭版上笑得張揚的“朱雀”亞克，

另一個是角落上眼神堅定的“火拳”艾斯。

海風帶著咸澀的氣息吹過他油膩的黑發，卻吹不散他心頭的陰霾。

“賊哈哈哈...”他習慣性地發出笑聲，可這一次，笑聲里卻帶著連他自己都未曾察覺的苦澀。

這么多年來，他像個最普通的水手，在白胡子海賊團里默默無聞。

每天擦拭甲板，整理纜繩，和同伴們喝酒打牌，聽著他們暢談夢想。

而他，馬歇爾·d·蒂奇，卻在等待一個虛無縹緲的傳說，那顆據說擁有毀滅世界力量的惡魔果實。

“值得嗎？”一個聲音在他心底響起。

他看著報紙上亞克的懸賞令，八億三千萬貝里。

一個剛出海的新人，僅僅一次亮相就達到了多少海賊畢生都無法企及的高度。

還有那個艾斯，年紀輕輕就已經同樣打敗七武海開啟了自己的故事！

而他自己呢？

他摸了摸自己日漸發福的肚腩，想起這些年在白胡子船上的點點滴滴。

每一次宴會，每一次戰斗，每一次聽著老爹說“家人”這個詞...他都是那個最不起眼的蒂奇，

那個總是傻笑的蒂奇，那個對隊長之位毫無興趣的蒂奇。

“賊哈哈哈...”他又笑了，這次的笑聲里帶著自嘲。

二十多年了，人生能有幾個二十年？

他把最寶貴的年華都耗在了一艘船上，等待著一個可能永遠都不會出現的果實。

遠處傳來船員們的歡笑聲。

白胡子豪邁的笑聲如同雷鳴，傳遍整艘船。

那是他聽了二十多年的聲音，熟悉得就像自己的心跳。

可這份“熟悉”，此刻卻像枷鎖一樣沉重。

“蒂奇！快來喝酒啊！”有船員在遠處招呼他。

他立刻換上那副憨厚的笑容，大聲回應：“來了來了！賊哈哈哈！”

起身的瞬間，他的目光再次掃過報紙上亞克那張年輕的臉龐。

那顆果實...真的存在嗎？

就算存在，真的值得他用整個青春去等待嗎？

迷茫像濃霧一樣籠罩著他。

但很快，那雙小眼睛里重新燃起執拗的光芒。

“不...”他低聲自語，拳頭不自覺地握緊，“既然已經等了這么久...就不能半途而廢，

這是一場豪賭啊！我在賭啊！”

他大步走向歡笑的船員們，臉上的笑容依舊憨厚，只是眼底深處，多了一絲連他自己都沒察覺的焦躁。

那顆傳說中的果實，就像懸在驢子眼前的胡蘿卜，已經牽引著他走過了二十多年。

現在放棄，就意味著這二十多年的等待全都成了笑話。

他不能接受這樣的結局。

“賊哈哈哈！今天不醉不歸！”他接過同伴遞來的酒桶，仰頭痛飲。

酒液順著嘴角流下，混著海風的咸澀，嘗起來竟有幾分苦澀。

隨著新聞鳥飛遍世界的每一個角落，“朱雀”亞克的名號如同野火般迅速傳開。

從東海到新世界，從海軍本部到四皇領地，