那片被符文標記的竹葉化為灰燼的瞬間，側院內的空氣仿佛凝固。

陸深周身氣息凜冽，一步踏至窗邊，目光如電掃視著沉沉的夜色。竹影搖曳，風聲嗚咽，方才那微弱的監視波動已消失無蹤，再無痕跡。

“是探靈符，附于活物之上，難以察覺，時效極短。”陸深聲音低沉，帶著冰冷的怒意，“看來，有人對我們‘研究’陣法一事，很是‘關心’。”

姜眠壓下心頭的悸動，源初之棒傳來的躁動也已平復，但那瞬間指向禁地深處的強烈意念，卻深深印在了她腦海里。“莫師兄？”她幾乎可以肯定。

“即便不是他親自出手，也與他脫不了干系。”陸深轉身，看向桌上那卷獸皮圖紙，眼神銳利，“他送來此物，一為試探，二為引導。我們若表現出對禁地的興趣，便正中其下懷；若毫無反應，他或許還會有后招。”

“那我們……”

“穩住。”陸深打斷她，語氣恢復沉穩，“他既出招，我們便接著。這幾日，我們便‘專心’研究這陣法，尤其是那幾道輔紋。你繼續借青霖長老的修行，錘煉感知，或許能有更多發現。至于禁地，”他眸色轉深，“未必只有他莫清云有辦法。”

接下來的幾日，兩人果真深居簡出，陸深時常拿著那卷圖紙在院中推演，偶爾還會去向莫清云“請教”一二，態度懇切，仿佛全然沉浸于陣法的玄妙之中。姜眠則每日往返于聽竹軒，在青霖長老冷冽卻有效的指導下，對自身靈性及物語者能力的掌控日益精進。

她再感知那株老竹時，愈發清晰地捕捉到那絲“蝕靈瘴”殘留的陰冷。她嘗試著，如同青霖長老教導的那般，不再僅僅是感受，而是引導自身溫和的靈性，如同涓涓細流，去小心翼翼地沖刷、凈化那纏繞在竹身靈性深處的污穢。

過程緩慢而耗費心神，但數日下來，那老竹傳遞來的意念，似乎真的清明了一絲，連帶著整片紫竹林的“竹語”都仿佛輕快了些許。

這一日，她完成日常修行，正準備離開聽竹軒，青霖長老卻罕見地沒有立刻轉身回舍，而是靜靜看了她片刻，忽然開口：“你近日，似有心事縈繞，靈光雖凝，卻隱含躁動。”

姜眠心中一驚，垂首道：“弟子愚鈍，修行未臻純熟，讓長老費心了。”

青霖長老目光如古井無波，聲音依舊清冷：“物語者，心澄則靈明。外物紛擾，易惑心神。你既已能引動山河之音，當時時反觀內照，莫要被表象所迷，亦莫要……輕信于人。”

她的話語意有所指，說完，便不再停留，轉身消失在竹舍之內。

姜眠站在原地，心中波瀾起伏。青霖長老這番話，是警告？還是提醒？她是否也察覺到了什么？

帶著滿腹疑慮回到側院，卻見陸深不在。直到夜幕降臨，他才帶著一身淡淡的、若有若無的草藥氣息回來。

“去了趟丹房，換了些穩固靈性的丹藥。”他神色如常地解釋，將一個小玉瓶遞給姜眠。