晨光熹微，透過窗欞灑入廂房。

姜眠是在一種前所未有的安心感中醒來的。她睜開眼，首先感受到的是胸前那枚并蒂梅佩溫潤的觸感，隨即便看到坐在床邊腳踏上、背脊挺直、閉目調息的陸深。

他竟然就這樣守了她一夜。

心中涌起一股滾燙的暖流，夾雜著難以喻的心疼。她輕輕掀開被子，赤足踩在微涼的地板上，走到他身邊。

陸深在她動作的瞬間便已睜開眼，眸中清明，毫無倦色。看到她赤著腳，眉頭微蹙，不等她開口，便已伸手將她攔腰抱起，放回床沿坐好，然后自然地蹲下身，拿起旁邊的布襪。他的動作略顯笨拙，指尖偶爾劃過她腳踝敏感的皮膚，帶來一陣細微的戰栗，讓姜眠的心也跟著柔軟地蜷縮起來。

“以后不要這樣守夜了，”她輕聲說，帶著一絲嗔怪，“你傷還沒好全。”

陸深系好襪帶，抬起頭，目光落在她帶著擔憂的臉上，唇角微微揚起一個極淡的弧度：“無妨，調息即是休息。”他站起身，順勢在她身旁坐下，很自然地攬住她的肩膀，“而且，想離你近些。”

簡單的話語，卻比任何情話都更讓姜眠心動。她依偎著他，幾乎要沉醉在這晨間的溫情里。

然而，現實的敲擊聲很快便打破了清晨的寧靜。

院門被輕輕叩響，莫清云溫和的聲音傳來：“陸師弟，姜姑娘，可醒了？守拙長老請二位前往議事廳。”

該來的，終究還是來了。

姜眠與陸深對視一眼，彼此眼中都看到了凝重。三日期限已到，關于源初之棒和她去留的商議，就在今日。

“知道了，有勞師兄，我們稍后便到。”陸深揚聲回應，聲音恢復了平日的沉穩。

院外的腳步聲漸漸遠去。

兩人迅速整理好儀容。姜眠將源初之棒緊緊握在手中，陸深則仔細替她理了理衣領，目光落在她胸前的并蒂梅佩上，指尖輕輕觸碰了一下。

“無論他們說什么，一切有我。”他低聲道，語氣是全然的無畏與擔當。

姜眠握住他的手，用力點頭：“我們一起面對。”

議事廳位于隱墟山谷的中心，是一座比藏拙殿更為宏偉莊重的建筑。當陸深和姜眠攜手踏入時，廳內已坐滿了人。除了守拙長老和之前見過的嚴長老，還有另外三位氣息淵深、神色各異的長老，以及侍立在守拙長老身后的莫清云與林芷。氣氛肅穆，帶著無形的壓力。

一道道目光瞬間集中在他們身上，尤其是在他們交握的手上停留了片刻，神色各異。

守拙長老依舊是那副古井無波的模樣，抬手示意他們入座。

“今日召集諸位，是為商議源初之棒及其執掌者姜眠姑娘之事。”守拙長老開門見山，聲音平穩地回蕩在廳內，“姜姑娘已通過問心路，心性能力已得驗證。然源初之棒干系重大，其歸屬與后續安排，需謹慎定奪。諸位有何見解，盡可直。”

他話音剛落，那面容冷峻的嚴長老便率先發難，目光如電射向姜眠：“守拙長老，問心路不過考驗心志，并不能證明其有足夠能力執掌源初之棒！此物蘊含造化之機，稍有不慎，遺禍無窮！依我之見，當立即將此棒封存于禁地，由長老會共同監管。至于此女，”他瞥了姜眠一眼，語氣冷漠，“既已覺醒物語者能力，便留在隱墟，由專人看管教導，以防其力量失控或被外界利用！”

這番論，與三日前如出一轍，甚至更加不留情面。

姜眠心中一緊，握著陸深的手下意識地收緊。陸深立刻回握住她，指尖在她手背上輕輕按了按，以示安撫。他面色沉靜，并未立刻反駁。

另一位身著藍袍、面容和善些的長老沉吟著開口：“嚴長老所，不無道理。源物之力非同小可，謹慎些總是好的。不過，強行封存源物，恐引其靈性反彈。而姜姑娘既能得源物認可，或許……可暫由其保管，但需立下契約，承諾不得擅自動用，并接受長老會的定期監察。”

這算是折中之策，但依舊帶著濃重的不信任與束縛。

另外兩位長老則保持沉默，顯然還在觀望。

守拙長老將目光投向陸深和姜眠：“陸深，姜姑娘，你二人有何話說？”

陸深松開姜眠的手，站起身，對著諸位長老拱手一禮，姿態不卑不亢：“諸位長老，源物認主，自有其理。姜眠不僅能與之溝通，更能引動其本源之力，凈化污穢，此乃不爭之事實。強行封存或嚴加管束，非但不能解決問題，反而可能適得其反。”