二十、見·決戰八灘
一＞、見·鹽阜烽火紅，喋血情更濃，蘇北反“掃蕩”決戰日軍
一九四三年二月中旬的蘇北平原，春寒尚未褪盡，日偽軍的鐵蹄已踏碎了鹽阜地區的寧靜。日軍糾集萬余人主力，裹挾九千余名偽軍，兵分多路撲向阜寧及周邊抗日根據地——他們妄圖以“鐵壁合圍”的戰術，一舉殲滅蘇北新四軍主力，掐斷華中敵后抗戰的重要樞紐。彼時，陸沉獨立旅、宋清率領的閃電小隊與尖刀小隊，正與謝振華的二十四團并肩駐守在阜寧以西，一場關乎蘇北抗戰局勢的反“掃蕩”斗爭，就此拉開序幕。
二＞、見·反“掃蕩”周旋：機動戰術下的日偽“撲空記”
中旬，日偽軍的“掃蕩”來得兇狠而密集。日軍憑借坦克、重炮與汽艇的優勢，對鹽阜根據地展開“梳篦式”搜索：白天，飛機低空轟炸，重炮轟擊村落；夜晚，汽艇在河汊巡邏，偽軍在集鎮燒殺搶掠，妄圖逼迫新四軍主力與其正面決戰。
面對強敵，陸沉與謝振華迅速制定“避實擊虛、靈活機動”的戰術。他們沒有與日偽軍硬拼，而是將主力部隊化整為零，分散到蘆葦蕩、灘涂地與村落間——日軍重兵進攻甲地，新四軍便悄悄轉移至乙地；日偽軍在集鎮布下埋伏，戰士們則繞到敵后，破壞其交通線與糧道。
宋清的閃電小隊和尖刀小隊成了真正意義上的反“掃蕩”的“尖刀”。小隊隊員們個個精通偵察與突襲，常常穿著偽軍服裝，混進日偽據點周邊，摸清兵力布防后，再趁夜偷襲：有時炸毀日軍的danyao庫，有時剪斷其通訊線路，有時還會在日偽軍的糧車里埋下“定時炸彈”。
一次，陸沉獲悉日軍一支運輸隊將途經射陽河沿岸，宋清立刻帶著閃電小隊和尖刀小隊隊員在河邊蘆葦蕩設伏，待運輸隊靠近，隊員們先用手榴彈炸毀帶頭的汽艇，再用機槍掃射，不到半小時就繳獲了滿滿三車糧食與藥品，而日軍后續援兵趕到時，只看到燃燒的汽艇與空蕩蕩的河道。
閃電小隊和尖刀小隊則與謝振華的二十四團配合，負責掩護百姓轉移。他們在村落間搭建“假陣地”：用稻草人穿上軍裝，架起木頭做的“機槍”，再在周圍撒上鞭炮，每當日偽軍靠近，就點燃鞭炮模擬槍聲，吸引敵人火力，為百姓轉移爭取時間。
有一次，日軍一個中隊朝著“假陣地”猛攻了兩個小時，才發現是“竹籃打水”，而此時，附近三個村落的百姓早已安全轉移到了蘆葦蕩深處。這樣的周旋持續了一個多月。日偽軍在鹽阜地區轉來轉去，卻始終找不到新四軍主力，反而處處遭襲：糧道被斷、據點被斷、通訊被擾，士兵們疲于奔命，士氣日漸低落。
三月中旬，眼看“掃蕩”目標落空，又擔心后方據點不穩，日偽軍不得不下令撤退——這場反“掃蕩”斗爭，新四軍以最小的代價，粉碎了日軍的陰謀，也為后續的據點攻堅戰積累了信心。
三＞、見·陳集前奏：外圍阻擊下的“殲滅預演”
日偽軍主力撤退后，蘇北新四軍立刻轉入反攻。陸沉與謝振華接到師部命令：趁敵立足未穩，攻占阜寧城西的陳集據點——該據點由日軍一個小隊與偽軍一個連駐守，是日軍連接阜寧與淮安的重要交通節點，拔除它，就能切斷日軍在鹽阜地區的橫向聯系。
戰斗部署迅速展開：謝振華率領二十四團擔任外圍阻擊，負責攔截從阜寧方向趕來的日軍援兵；陸沉則協調獨立旅與鹽阜軍分區部隊，主攻陳集據點；宋清的閃電小隊與尖刀小隊，負責潛入據點內部，破壞日軍的火力點。
三月下旬的一個深夜，主攻部隊悄悄摸到陳集據點外圍。據點的日軍剛經歷“掃蕩”回撤，戒備松懈，還在忙著修補被反“掃蕩”期間破壞的碉堡。宋清帶著閃電小隊隊員，借著夜色，攀爬上據點東側的圍墻，用匕首解決了哨兵后，悄悄摸進日軍的機槍陣地——他們擰掉機槍的撞針，又在danyao箱里塞了幾顆“土炸彈”，才悄悄撤離。
凌晨三時，總攻信號彈升空。主攻部隊的迫擊炮率先開火，將據點的碉堡炸塌了好幾座；戰士們借著炮火掩護，沖進據點，與日偽軍展開巷戰。此時，阜寧的日軍援兵果然趕來，卻被謝振華的二十四團攔在了陳集以東的公路上。
二十四團的戰士們早已挖好了戰壕，架起了重機槍，日軍一次次沖鋒，都被密集的火力打了回去，直到陳集據點的槍聲停了，援兵也沒能前進一步。這場戰斗，新四軍擊斃日軍中隊長以下八十余人，殲滅偽軍百余人，順利收復陳集。
而陳集戰斗的勝利，不僅鍛煉了部隊的協同作戰能力，更讓陸沉與謝振華摸清了日軍的防御弱點——這為不久后的八灘戰斗，埋下了勝利的伏筆。
四＞、見·八灘急令：趁敵未穩的“夜襲計劃”
陳集戰斗結束沒過多久，新的敵情傳來：二十八日，日軍山本中隊糾集二百余名偽軍，占領了阜寧縣東北的八灘集鎮（今屬江蘇濱海）。八灘地處射陽河下游，是鹽阜地區的“魚米之鄉”，更是新四軍通往蘇北沿海的重要通道——日軍在此建立據點，不僅想控制當地的糧食與鹽業資源，更妄圖從政治、軍事、經濟上“扼死”蘇北新四軍。
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第二天下午，陸沉與謝振華的指揮所里，師部的電報被緊急譯出：“趁敵落腳未穩，先下手為強，于次日夜晚拔除八灘據點，殲滅守敵，務必在天亮前結束戰斗！”電報里的“天亮前結束”，是師部基于情報作出的判斷——八灘周邊的日軍據點可能在天亮后派兵增援，拖延下去，戰局將變得不利。
臨時指揮所設在西距八灘半里地的一座小民房里，泥墻上掛著八灘的簡易地圖。陸沉用紅筆圈出日軍的三個核心據點：“山本中隊的主力住在鎮中心的三個大院里，偽軍則分散在鎮口的碉堡和街巷里。
咱們用‘四面合擊’的戰術：一營打偽軍，二營連配合閃電、尖刀小隊主攻日軍中隊部，剩下的部隊負責在外圍警戒，防止敵人逃跑。”謝振華補充道：“日軍的報話機和電臺必須先毀掉，不然他們會呼叫援兵。這個任務，還得靠宋清的小隊。”宋清立刻站起身：“請放心，保證完成任務！”
當天傍晚，部隊開始悄悄向八灘集結。戰士們穿著單衣，踩著泥濘的土路，盡量不發出一點聲音；閃電小隊的隊員們則提前出發，摸進八灘鎮外圍，確認日軍的崗哨位置與換崗時間。晚九時，各部隊全部到位，將八灘鎮團團圍住——鎮里的日偽軍還在忙著搭建工事，絲毫沒察覺死神已經逼近。
五＞、見·夜戰八灘：從街巷廝殺到火攻殲敵
晚九時三十分，一顆紅色信號彈劃破夜空。謝振華的命令通過號聲傳遍各部隊，八灘戰斗正式打響！負責攻打偽軍的一營率先行動。戰士們從鎮北發起沖鋒，偽軍的碉堡剛架起機槍，就被一營的迫擊炮炸塌了半邊；街巷里的偽軍見勢不妙，有的扔下槍就跑，有的躲在民房里頑抗。
一營的戰士們逐屋搜索，遇到抵抗就扔手榴彈，不到二十分鐘，就殲滅了大部分偽軍，殘部狼狽地朝著鎮外逃竄，卻被外圍警戒的部隊全部俘虜。
與此同時，宋清帶著閃電小隊、尖刀小隊，與二營組成“突擊組”，像一把利劍直插鎮中心的日軍中隊部。中隊部的日軍反應過來時，突擊組已經沖到了院門口——隊員們用炸藥包炸開大門，沖進院子，朝著報話機和電臺所在的房間猛沖。
日軍想保護通訊設備，卻被隊員們的機槍壓制得抬不起頭；宋清趁機沖進去，一腳踢翻電臺，又用匕首割斷報話機的線路。失去了通訊能力的日軍，只得放出十幾只軍用信鴿向外求援，可信鴿剛飛上天，就被外圍的戰士們用buqiang擊落了好幾只。
殲滅了偽軍、摧毀了通訊設備后，陸沉將指揮所移到了鎮東距日軍核心據點不足三百米的一條堆堤上。此時，日軍全部退守到鎮中心的幾個大院里，戰斗進入最艱難的階段——大院的圍墻又高又厚，日軍在墻上挖了射擊孔，架著重機槍，戰士們每前進一步都要付出巨大代價。
陸沉拿著望遠鏡，看著戰士們一次次沖鋒，又一次次被火力壓回來，心里揪得慌。“得想辦法靠近圍墻！”他對身邊的參謀長單桐林說。很快，戰士們找來幾架梯子，頂著日軍的子彈，想爬上圍墻，可剛爬了一半，就被日軍的手榴彈炸了下來。
二營副營長見狀，親自帶著一個班的戰士沖鋒，剛沖到圍墻下，就被一顆子彈擊中胸膛，壯烈犧牲；緊接著，一營營長也在指揮戰斗時身負重傷，被抬下了戰場。
此時，天已漸漸泛起魚肚白——離師部要求的“天亮前結束戰斗”越來越近，而日軍的援兵隨時可能到來。陸沉與謝振華對視一眼，都明白：必須用“狠招”了。“火攻！”謝振華咬著牙說，“盡量避開民房，只燒日軍的大院！”
戰士們立刻行動起來：有的找來煤油，澆在棉花球和柴草上；有的把引火物綁在手榴彈后面，有的綁在長竹竿上。隨著一聲令下，無數燃燒的“火彈”飛向日軍的大院——棉花球粘在圍墻上，柴草落在院子里，瞬間燃起熊熊大火。
大院里的日軍被火包圍，慘叫著四處逃竄，有的想從大門沖出來，卻被新四軍的兩挺重機槍死死封住；有的想從圍墻缺口逃跑，剛跳下來就被戰士們俘虜。
“里面火燒，外面槍打，打得鬼子鬼叫狼嚎！”
六＞、見·決戰與勝利：血染的軍旗與八灘的新生
天亮時，日軍駐守的三個大院已燒成一片灰燼。只剩下幾十幾個日軍士兵，趁著混亂，推倒西北角的圍墻，朝著鎮外的射陽河方向逃竄。謝振華見狀，不顧身上的疲憊，帶著警衛員就追了上去——他知道，必須全殲殘敵，不然這些日軍逃回據點，還會再來禍害百姓。
可剛追出沒多遠，遠處突然傳來一聲槍響，謝振華只覺得右肩中彈，身子一歪，重重地跌倒在地。警衛員趕緊沖過去，只見他的右肩鮮血直流，浸透了半邊軍服。“首長，您受傷了！”警衛員急得快哭了。謝振華卻咬著牙，掙扎著站起來，從警衛員手里拿過buqiang，朝著逃跑的日軍開槍：“別管我，先抓鬼子！”
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戰士們見首長受傷，士氣更盛，紛紛朝著殘敵追去。沒過多久，逃跑的幾十幾個日軍就被全部殲滅，無一漏網。當最后一聲槍響停住時，八灘鎮的上空已升起了朝陽。戰士們站在滿是硝煙的街巷里，互相攙扶著，臉上滿是疲憊，卻難掩勝利的喜悅。
這場戰斗，新四軍擊斃日軍山本中隊長以下百余人，殲滅偽軍一個大隊，徹底摧毀了八灘據點，繳獲了重機槍三挺、buqiang百余支、danyao數千發——八灘，終于重新回到了人民手中。
百姓們從躲藏的蘆葦蕩和地窖里走出來，看到鎮里的日偽軍被消滅，紛紛圍上來，給戰士們送水、送干糧。一位老大娘拉著陸沉的手，抹著眼淚說：“同志，謝謝你們啊！鬼子在這兒的時候，搶我們的糧食，燒我們的房子，現在好了，你們把鬼子打跑了，我們能回家過日子了！”
陸沉看著百姓們的笑臉，又看了看身邊犧牲的戰士遺體，心里滿是沉重與堅定。他對戰士們說：“咱們的戰士是英勇的，他們用生命保衛了家鄉，守住了根據地。八灘戰斗的勝利，不僅打退了日軍的囂張氣焰，更讓蘇北的百姓看到，只要咱們團結一心，就沒有打不贏的仗！”
這場戰斗，成為蘇北抗戰的重要轉折點——它不僅粉碎了日軍“扼死”新四軍的圖謀，更提振了鹽阜地區軍民的抗日信心。此后，新四軍在蘇北的根據地更加鞏固，越來越多的百姓加入抗日隊伍，為后續的反攻作戰奠定了堅實的基礎。而獨立旅陸沉、宋清、謝振華與二十四團戰士們的名字，也永遠刻在了八灘的老百姓心里，成為鹽阜地區軍民共同的記憶。