“工坊的建設、招工、日常運作,就全靠諸位了。”陳陽又道,“若是缺了尋常的糧米、工具,你們自行商議采買;但若是-->>少了特殊的原料和香料,不用費心,直接報給我,我來解決。”
幾名管事聽他把最難辦的原料問題攬了過去,頓時沒了顧慮,齊聲應下。此后,工坊的事便交由他們打理,從地基搭建到招募工人,事事都辦得井井有條,張桂芬偶爾去城郊查看進度,回來后總跟陳陽說:“多虧了這些管事,咱們的工坊怕是用不了多久就能開工了。”
陳陽抽了幾日空閑,先是去了天竺。彼時天竺境內分裂成多個小國,局勢混亂,倒方便他行事——白天,他帶著銀錢走街串巷,大肆收購當地的糧食、藥材等原材料,付足銀錢,引得商販們爭相與其交易,物資很快堆滿了臨時租用的倉庫;到了夜晚,他便悄悄潛入無人看管的礦山與密林,將大量礦石、珍貴木材(尤其是小紫葉檀)一股腦收進空間,待天亮時,倉庫里的物資也已通過影衛悄悄轉運,他則動身前往下一處。
離開天竺后,陳陽又去了東南亞幾個小國。這里盛產香料,他白天在市集上高價采買胡椒、豆蔻、沉香等香料,裝滿了好幾艘商船;夜里則潛入深山,將稀缺的硬木(如酸枝、花梨)和尚未被開采的礦石收進空間,待商船啟航運往京城,他才再次離開。
最后,陳陽去往宋朝人稱“北荒”的極北之地。這里天寒地凍,卻有豐富的野物資源——他白天跟著當地牧民收購馴鹿、野牛等脂肪豐厚的野物,夜里則在雪原上捕獵,將大量新鮮肉食收進空間;到了北海邊,他又趁著夜色收取了數不盡的鮮魚,塞滿空間的冷凍區域。
待所有物資籌備完畢,陳陽確認無誤,便即刻瞬移返回京城。此時城郊的食品工坊已近完工,這些從各地搜羅來的原料與物資,正好能支撐工坊開工,讓廉價肉食品盡快供應給百姓。
深夜,陳陽悄悄來到工坊附近的空置倉庫,先支開了值守的護衛,隨即打開空間,將囤積的物資一一取出——凍得緊實的野物肉食(尤其是脂肪豐厚的部位)堆滿了左側倉庫,鮮魚與從深海收取的鯨魚、鯊魚肉塊碼得整齊中間倉庫;右側單獨的干燥倉庫里,胡椒、豆蔻、沉香等各種香料分門別類擺放,香氣濃郁。待幾個倉庫都被塞滿,他才悄然離開,沒留下半點異常痕跡。
次日一早,陳陽再次來到工坊,叫來張家、盛家的幾名管事,帶著他們去倉庫查看。推開門看到滿倉的物資,管事們都驚得睜大了眼。陳陽指著物資道:“按之前給的方子開工吧,香料不用省,盡管用。”
他頓了頓,又補充:“香料的開銷不用算在工坊公賬上,記在我私人賬上就行。我貼補這些,就是為了讓窮苦人能吃得起肉,別讓成本困住手腳。”
張家的管事連忙拱手:“姑爺真是大義,為百姓著想的心思,咱們都看在眼里!”盛家的管事也跟著附和:“陳統領此舉,真是難得的仁心!”
陳陽卻擺了擺手,語氣嚴肅起來:“別再夸了,這事絕不能大肆宣傳。若是傳出去,說我借此事籠絡民心,官家聽了難免起疑,到時候反而惹禍。你們心里清楚就好,只管把工坊的事做好,對外只說是正常經營便成。”
幾位管事這才反應過來其中的利害,連忙齊聲應下:“屬下(小的)明白,定不會多嘴!”
陳陽看著幾位管事,又補充道:“往后若是有人問起工坊為何能低價賣肉食品,你們就說是托了官家與太子殿下的福——就說官家體恤百姓,太子心系民生,才暗中支持工坊運轉,讓大家都吃得起肉食。”
他話鋒稍頓,眼神掃過眾人:“讓百姓念著官家和太子的好,這點道理,我不說你們也該明白。日后這事辦得好,官家若是有賞賜,自然也少不了你們的份。”
幾位管事一聽,既明白了其中的分寸,又盼著后續的好處,頓時興奮起來,連忙躬身應道:“小的(屬下)明白!定按統領的吩咐說,絕不讓百姓錯記了恩情!”
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