陳陽見她聽得意猶未盡，便換了個故事：“那再給你講個哪吒的故事吧。”

他從哪吒的出生講起，說他是靈珠子轉世，娘懷了他三年零六個月才生下來，一落地就是個粉雕玉琢的小男孩，手里還攥著混天綾、腳踩著風火輪。

陳靈薇聽得眼睛都不眨，聽到哪吒在海邊玩，用混天綾攪動海水，驚動了龍宮，忍不住小聲問：“他不怕龍王嗎？”

“這哪吒呀，天生膽子大。”陳陽繼續講，說龍王派夜叉和三太子來捉拿哪吒，三太子蠻橫，哪吒便用混天綾纏住他，又用乾坤圈打死了他，還抽了龍筋。龍王氣得要上天告狀，哪吒卻一點不怕，最后跟著師父太乙真人學本事，成了個厲害的小英雄。

故事正講到熱鬧處，外面丫鬟來請用晚飯，說侯爺也回來了。

陳靈薇聽得入迷，拉著陳陽的袖子不肯放，小聲央求：“二哥，哪吒后來怎么樣了？吃完飯你還講好不好？”

陳陽笑著拍拍她的手：“好，吃完飯接著講。先去吃飯，爹回來了。”

陳靈薇這才乖乖點頭，跟著他往飯廳去，一路上還小聲念叨著“混天綾”“風火輪”，滿是期待。

往飯廳去的路上，陳陽低頭對陳靈薇說：“方才講的哪吒的故事，你自己知道就好，千萬別跟外人說，不然會惹禍的。”

陳靈薇眨著眼睛，一臉不解：“什么禍呀？哪吒那么厲害。”

“你想啊，”陳陽放緩腳步，壓低聲音，“故事里說他抽了龍筋，這在旁人聽來，可是大不敬。若是傳到皇帝耳朵里，說不定會覺得我們家在非議神靈、心懷不軌，搞不好還會扣上謀反的罪名，那可不是鬧著玩的。”

陳靈薇這才似懂非懂地點點頭，小大人似的拍了拍胸脯：“二哥放心，我嘴嚴著呢，肯定不說出去。”

到了飯廳，陳侯爺已坐在主位上。陳陽和陳靈薇連忙上前行禮：“父親。”

侯爺嗯了一聲，看了陳陽兩眼，目光里帶著幾分審視，卻沒多說什么。

這頓飯吃得比午時更熱鬧些，侯爺偶爾問起陳陽今日做了什么，陳陽只說陪妹妹在府里玩了玩，老夫人和大夫人在一旁幫著說他懂事了，氣氛倒也融洽。

吃完飯，陳靈薇立刻拉著陳陽的袖子：“二哥，去你房里，接著講哪吒的故事吧。”

陳陽笑著應了，帶她回了自己房間。剛坐下，陳靈薇就催著：“后來龍王是不是找哪吒報仇了？”

陳陽喝了口茶，繼續往下講：“可不是嘛，東海龍王氣不過，聯合了南海、西海、北海三海龍王，帶著蝦兵蟹將就來陳塘關找李靖算賬，說要水淹陳塘關……”

他講哪吒為了不連累父母，拔劍自刎，又講太乙真人用蓮花為他重塑肉身，還給他賜了火尖槍和金磚。陳靈薇聽得一會兒緊張攥拳，一會兒松口氣，眼睛始終亮晶晶的，半點也不覺得累。

故事正講到哪吒手持火尖槍大戰四海龍王，陳靈薇的眼皮卻開始打架，小腦袋一點一點的，沒多久就靠在椅背上睡著了，嘴角還微微翹著，像是夢到了什么開心事。

陳陽放輕了聲音，看著她熟睡的樣子，沒叫丫鬟，自己小心地將她抱起來。小姑娘身子輕飄飄的，呼吸均勻，懷里還攥著半塊下午剩下的糕點碎屑。

他抱著陳靈薇往她的院子走，一路腳步放得極輕。進了閨房，只見屋里陳設精致，擺著梳妝臺和繡架，墻上還掛著幾幅小女兒家喜歡的花鳥畫。陳陽將她輕輕放在床榻上，拿過一旁的薄被，小心地蓋在她身上，又替她理了理額前的碎發。

守在門外的丫鬟見了，連忙進來行禮。陳陽低聲吩咐：“小姐睡著了，仔細照看些。”

丫鬟應了聲“是”，陳陽又看了眼床榻上睡得安穩的陳靈薇，這才轉身回了自己的房間。

陳陽回房后，兩個丫鬟進來伺候。其中一個生得眉目清秀，名喚春香，約莫十五歲年紀。看著她低眉順眼的樣子，陳陽忽然想起劇情里關于她的一段事——春香家里為供她十六歲的哥哥讀書，日子過得緊巴，后來她哥考了童生卻再無進益，反成了個不知感恩的白眼狼，害得家里險些要賣女兒度日。

他揮了揮手，讓另一個丫鬟先退下，只留春香在房里。

“春香，”陳陽開口，“你家里近來是不是遇到難處了？”

春香聞一愣，猛地低下頭，雙手絞著衣角，聲音細若蚊蚋：“沒、沒有，勞少爺掛心了。”

“有難處就直說，瞞著也不是辦法。”陳陽看著她，“你回頭跟管家說一聲，讓他派人去你家，把你妹妹接來府里，讓她陪著靈薇小姐，也算是個伴，平日里做點輕巧活，月錢照發。”

春香猛地抬頭，眼里滿是詫異和不敢置信：“少爺……這、這怎么好意思……”

“無妨。”陳陽打斷她，“你那個哥哥，未必是能靠得住的。他的事，我說了你或許不信，等你妹妹來了，你問問她便知，她比你清楚。”