“新帝登基，這玄昭的江山，怕是要變天了。”陳陽緩緩道，語氣里聽不出喜怒，“咱們等的機會，越來越近了。”

石磊眼中閃過精光：“二哥是說……”

“再等等。”陳陽打斷他，目光落在院中練武的孩子們身上，“等他們再穩些，等這朝堂的亂子再透些——咱們的時辰，快到了。”

風卷著落葉掃過石階，像是在為即將到來的風暴，悄悄敲響了前奏。

偉業十年初春，寒風依舊卷著殘雪，掠過玄昭國的土地，卻吹不散籠罩在江山之上的陰霾。

十年間，新皇以“偉業”為號，初登基時尚有幾分勵精圖治的模樣，可沒過幾年便顯露暴戾本性——大興土木建離宮，強征徭役鑿運河，稍有不從便動輒株連；朝堂上更是猜忌成性，當年助他登基的老臣被削權的削權、賜死的賜死，如今滿朝皆是阿諛奉承之輩。

民間早已怨聲載道。北地大旱顆粒無收，災民流離失所，朝廷卻依舊催繳賦稅；南疆水患沖毀良田，賑災糧款被層層克扣，餓殍遍野的消息瞞了又瞞。地方藩王見中樞昏聵，也漸漸生了異心，暗地招兵買馬，邊境摩擦不斷。

這玄昭的江山，早已如同一座被蛀空的大廈，看似仍立著，實則梁柱皆朽，只消一陣狂風，便可能轟然傾塌。街頭巷尾，百姓不敢明，卻都在暗處低語，盼著天能亮，盼著這亂世能有個頭。

消息傳到揚州陳家時，陳陽正坐在花廳里，聽李硯匯報江南一帶的民生。當年的孩童已長成挺拔青年，眉宇間是掩不住的銳氣。陳陽聽完，指尖在茶盞沿輕輕摩挲著，目光望向窗外抽芽的柳枝，輕聲道：“時候，差不多了。”

夜，陳家老宅的書房里只點了一盞油燈，昏黃的光映著圍坐的幾人。陳陽、石磊、阿祿分坐兩側，主位上的趙承煜已長成挺拔青年，眉眼間褪去稚氣，多了幾分沉穩銳利——當年他剛滿5歲，如今正是18歲的年紀，一身素色錦袍襯得身姿愈發端正。

“二哥，大哥，”趙承煜先看向陳陽和石磊，聲音清朗，“如今玄昭國亂象已顯，是時候動起來了。你們覺得，下一步該如何走？”

陳陽和石磊對視一眼，齊齊起身拱手：“我等皆聽主公號令。”

趙承煜微微頷首，指尖在案上的地圖輕叩：“這十三年，辛苦你們了。”他目光掃過地圖上圈出的六個區域，“李硯他們六個，經大哥的嚴苛訓練，ansha、下毒、暗器樣樣精通；又得二哥傳授排兵布陣之法，加上這些年跟著我讀書明理，早已不是當年的孩童。”

油燈的光在他眼中跳動：“我意派他們六人，分別前往淮南、江南、河東、河北、關中、嶺南六道——”他特意加重了“道”字，這是玄昭國沿用的行政區劃，“每道一人，以商號、田莊為掩護，悄悄招兵買馬，聯絡當地流民與不滿朝廷的義士。”

石磊粗聲應道：“李硯那小子性子烈，適合去關中；王衡心細，嶺南多瘴氣，他去正好能用上辨識毒物的本事。”

陳陽補充道：“我已備下通關文牒和啟動的銀錢，他們只需按先前演練的章程行事，每三月傳一次密信回來即可。”

趙承煜看向阿祿：“三哥，你熟悉各地商路，便負責居中傳遞消息，確保他們六處互不干擾，也能及時互通聲氣。”

阿祿咧嘴一笑：“放心吧主公，保管錯不了。”

窗外的風掠過樹梢，書房里的低語聲壓得很低，卻字字透著不容置疑的決心。當年救下的孩童，如今已是能獨當一面的利刃；蟄伏十三年的謀劃，終于要在這亂世里，落下第一顆棋子。

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