裴晏清的腳步頓住了。

他想起方才在殿上，她是如何辭犀利，將三嬸娘堵得啞口無。

又想起那夜在書房，她是如何用最平靜的語氣，說出“地獄太冷，要拉仇人下去陪我”那般決絕的話語。

更想起這些時日，她是如何衣不解帶，親手為母親調羹弄藥，那份耐心與細致，連他這個做兒子的都自愧不如。

狠辣、決絕、聰慧、隱忍、溫柔……

究竟哪一個，才是真正的她？

或許，都是她。

母親說得對，她的心，硬得像鐵，也脆得像琉璃。

而他，何其有幸，能成為那個被她劃入羽翼之下，用最堅固的城墻守護起來的人。

“夫人。”他緩步走上前。

沈青凰聞聲回頭，看向他。

四目相對。

裴晏清的目光里，再沒有了往日的試探與審視，也沒有了那層慣常的慵懶偽裝。那雙深邃如潭的桃花眼里，漾著一抹沈青凰從未見過的溫柔，那溫柔之下，是如山岳般沉穩的堅定。

仿佛在對她說：從今往后，你的城墻，我與你一同守護。你的復仇路，我陪你一起走。

沈青凰的心，毫無征兆的，漏跳了一拍。

她看著眼前這個男子，他依舊穿著那件銀狐毛滾邊的大氅，臉色依舊蒼白，身形依舊單薄，可是在這一刻，他眼中那堅定的光芒，卻比這漫天夕陽，還要灼熱，還要明亮。

風過，廊下的紅梅簌簌而落，幾片花瓣落在她的肩頭。

兩人都沒有說話，卻仿佛說盡了千萬語。

這來之不易的緣分，他，會牢牢抓住。

廊下的風，帶走了夕陽最后一絲溫度，也吹散了那片刻的溫情。

沈青凰肩頭的梅花瓣被風卷走，她收回目光，心湖重歸平靜。那短暫的悸動，不過是兩世為人，第一次窺見名為“同盟”的暖光，所產生的錯覺罷了。

她微微頷首，算是回應，轉身便朝著自己的院落走去，聲音清淡地飄散在晚風里：“明日辰時，賬房議事。”

裴晏清望著她離去的背影，眼底的溫柔并未褪去，反而添了幾分了然的笑意。

他的這位夫人，果然是一刻也閑不住的。

也好。

這盤棋，既已開局，便沒有中途罷手的道理。

次日，辰時。

國公府專用于處理外務的花廳內，早已坐滿了人。

這些人，皆是京中與國公府有鹽鐵生意往來的大商戶，或是府里掌管各處產業的管事。往日里，他們見的都是世子身邊的小廝福安，或是直接與賬房對接，何曾勞動過主子親自出面？

今日，不僅世子妃親至，連那位神龍見首不見尾，據說咳一聲都要喘半天的病弱世子，也破天荒地坐于主位之上。

氣氛，一時有些凝滯。

眾人交換著眼色，心中皆在打鼓。前些日子，陸將軍府發難，京中流四起，不少人都動了退出的心思，雖然后來世子妃雷霆手段扭轉乾坤，但彼此間的信任，已然生了裂痕。

“諸位掌柜、管事。”沈青凰坐在裴晏清下首，她今日穿了一身月白色的素面錦裙，未施粉黛，更顯得眉眼清冽。她手中端著一杯清茶，連看都未看眾人一眼，只盯著杯中沉浮的茶葉，“今日請各位來，是想議一議，這鹽鐵生意，往后該如何做。”

話音剛落，底下便有人坐不住了。

坐在最前頭，一個身材滾圓，滿臉堆笑的胖商人——王掌柜，立刻站了起來，拱手道：“世子妃說的是。托您的福，上個季度的分紅，我們都拿到了，數目可觀，心里頭是感激不盡！往后怎么做，您吩咐，我們照辦就是！”

他這話一出，立刻引來一片附和之聲。

“是啊是啊，全聽世子妃安排！”

“有世子妃掌舵，我們放心！”

沈青凰終于抬起眼，目光淡淡地掃過那一張張諂媚的臉，唇角勾起一抹似有若無的弧度，那笑意卻未達眼底。

“是么？”她輕輕放下茶杯，發出一聲清脆的微響，那聲音不大，卻像一記重錘，砸在了所有人的心上，“可我怎么聽說，前些日子，陸將軍府剛一斷貨，便有不少人嚷嚷著要與國公府撇清干系，連夜上門要求退股呢？王掌柜，我沒記錯的話，您是第一個吧？”

王掌柜臉上的笑容瞬間僵住，豆大的冷汗從額角滾落下來。

“這……這……世子妃，您聽岔了，那都是小人嚼舌根，是誤會，天大的誤會啊！”

“誤會？”沈青凰輕笑一聲，聲音陡然轉冷，如臘月寒冰，“白芷。”