溫暖的燈火下，一張寬大的紫檀木書案上，鋪著一張巨大的宣紙，上面寫著整個京城錯綜復雜的人際關系。

沈青凰立于案前，烏黑的青絲僅用一根碧玉簪松松挽住。

神情專注而冷靜，手中握著一支沾了朱砂的狼毫小筆，目光在那張關系圖上緩緩移動。

太子、二-->>皇子、五皇子……

文官一派，武將一派，清流，勛貴……

一個個名字，一個個家族，被她用或深或淺的線條連接起來，形成了無數個盤根錯節的利益團體。

她很清楚，如今的她，在京城貴婦圈中，不過是個頂著國公府世子妃名頭，卻隨時可能變成寡婦的可憐人。

那些幸災樂禍的目光，她前世早已受夠了。

這一世她不要再做那些京城貴婦的邊緣人物。

她要么一無所有，要么，就擁有一切。

她要站在頂端，讓所有人都仰望她、敬畏她，再也不敢有絲毫輕視。

而要做到這一切，最關鍵的一步，便是借勢。

借她身側那個男人——裴晏清的勢。

哪怕他如今只是一個被所有人斷定活不過今年的病秧子。

沈青凰的指尖，輕輕點在了裴晏清三個字上。

“在看什么？這么出神。”

清潤溫和的聲音，從身后傳來。

沈青凰并未回頭，只是淡淡道：“在看這京城的棋局。”

轱轆聲由遠及近，裴晏清自己搖著輪椅，停在了書案旁。

他順著她的目光看去，那張密密麻麻的關系圖讓他眸光微閃，隨即又恢復了那副波瀾不驚的模樣。

他穿著一件月白色的家常長袍，臉色依舊蒼白，卻比之前多了幾分血色。

“你來得正好。”沈青凰終于側過身，將手中的筆擱在筆架上。

“我想請你，為我講講這京城的局勢。”

裴晏清聞，長長的睫毛顫了顫，隨即發出一聲極輕的低笑。

他抬手，用指節抵住唇邊，壓下一陣幾不可聞的咳嗽，才緩緩抬眸看向她。

“世子妃，你這是在為難我。”他的聲音里透著一股無奈。

“我一個將死之人，久不問世事，整日里與湯藥為伍，你覺得……我會知道這些？”

他演得極好，神態、語氣，都是一個病弱世子形象。

若是換了旁人，或許早已信了，甚至會心生愧疚。

可沈青凰只是靜靜地看著他，認真道。

“我覺得你知道。”

沒有懷疑，沒有試探，只有陳述。

裴晏清忍不住失笑出聲。

“你啊……”他搖了搖頭，語氣里帶著一絲自己都未曾察覺的縱容與欣賞。

“真是半點虧都不肯吃。”

他不再偽裝，整個人的氣場都為之一變。

他伸出修長的手指，輕輕叩了叩輪椅的扶手，沉吟片刻。

“好。”

一個字，干脆利落。

他接過了她拋來的橄欖枝，應下了這場心照不宣的聯盟。

他抬手，指了指那張圖，“你想從哪里開始？”

“這里。”沈青凰的指尖，干脆利落地落在了圖譜一角，一個被她用朱筆圈起來的名字上。

“御史大夫，張家。”

裴晏清順著她的手指看去，眼中閃過一絲了然。

“張敬德，兩朝元老，清流領袖，出了名的剛正不阿，油鹽不進。”沈青凰的聲音冷靜而清晰，顯然是做足了功課。

“想從他本人身上打開缺口，無異于癡人說夢。但他的夫人王氏，在京中卻是以孝順聞名。我查過，王夫人的母親，也就是張御史的岳母，常年受風寒咳嗽的舊疾困擾，遍請名醫也未見根除。”

裴晏清聞，唇角勾起一抹饒有興味的弧度，他靠在輪椅背上，好整以暇地看著她，眼帶笑意：“所以，你想從張夫人下手？”

他頓了頓，慢悠悠地補充道：“想法不錯。但張御史那樣的門第，最重風骨。你若送去金銀珠寶、綾羅綢緞，只會被原封不動地退回來，甚至還會惹得一身腥，被參一本結黨營私，意圖賄賂。”

他故意將困難擺在明面上，想看看她要如何應對。

沈青凰卻像是早料到他會這么說，臉上非但沒有絲毫為難，反而綻開一個神秘的淺笑。

“所以我送的，不是禮物。”

她微微傾身，湊近了些，壓低了聲音，那溫熱的呼吸幾乎要拂過裴晏清的耳廓。

“是‘及時雨’。”

三日后，一份包裝雅致的禮盒，被國公府的管事恭恭敬敬地送到了御史大夫府上。

張府的管家本想按慣例婉拒，可見到國公府的來人，又聽明了來意，不由得遲疑了。

來人遞上的拜帖上寫得清清楚楚：國公府世子妃沈氏，感念夫君大病初愈，四處為夫君祈福調養身子時，偶得一民間古方，對潤肺止咳頗有奇效。聞張府老夫人亦有此困，不敢私藏，特制成膏方奉上，聊表寸心，絕無他意。

這話說得讓人無法拒絕。

管家不敢擅專，連忙將東西并拜帖，一并呈給了夫人王氏。

王氏打開禮盒，只見里面靜靜地躺著一個精致的白瓷罐，罐身上沒有任何張揚的紋飾，只在蓋頂用淡雅的墨色繪著幾支枇杷葉。

打開罐蓋，一股清甜又帶著淡淡藥香的氣息撲鼻而來。

罐內的膏體色澤晶瑩，呈深琥珀色，一看便知是用了上好的雪梨與枇杷，配以川貝、甘草等數味藥材，文火慢熬了整整十二個時辰，方能熬制而成。

這已是十分用心了。

但更讓王氏動容的，是瓷罐旁，那本用素色錦緞包裹的薄薄冊子。

她展開冊子，入眼的，便是一手清雋秀麗又不失風骨的小楷。

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