這一年的夏天，像是被誰點燃了一把火，從早燒到晚。日頭毒辣辣地炙烤著大地，后園田埂上的泥土龜裂開來，散發出嗆人的熱氣。

陳孝斌家的狗耷拉著腦袋，不停地吐著舌頭，汗珠從舌頭滴落，濕了一地，那狗躲在屋檐下避著太陽，趴著一動不動。

知了在槐樹頭上連綿不絕地叫個不停，給這炙熱的夏日添了幾分聒噪，更叫人難熬的是那些無孔不入的蚊子。

院子里花草多，蚊子成團成團地飛舞，“嗡嗡”聲不絕于耳，伸出手，一巴掌至少都能打死十個，叮起人來，一叮一個紅包，癢得人恨不得把皮撓破。

西邊天際的夕陽仍然像烈火焚燒的一樣，落日的余暉一片血紅，陳孝斌就是在這樣一個煩悶的傍晚，突然發起了高燒，渾身滾燙，關節疼得像散了架。

起初以為是中暑，喝了幾碗綠豆湯也不見好。第二天一早，身上竟冒出了些細密的紅點，人也昏昏沉沉的。

“孝斌，你這臉色不對啊，趕緊上醫院看看吧！”

“怕是……怕是得了那要命的鼠血熱吧？”英子看見嚇了一跳，聲音都抖了。

縣里先前已有幾人因為類似癥狀去世，都說是鼠血熱。陳孝斌心里一沉，被家人慌忙送到了縣醫院。

一進縣醫院大門，那景象真是“河里沒魚市上看”——往日還算寬敞的住院部，如今擠得水泄不通。

走廊里都加滿了臨時床位，空氣里彌漫著一股藥水和汗臭混合的怪味。一問，果然，大多是得了鼠血熱的病人。

“今年這病邪門了，蚊子老鼠成災，能不得病嗎？”鄰床一個大爺有氣無力地嘆道。

鼠血熱這病有個怪癖，病人會瘋狂地想吃葷腥，那股子饞勁兒上來，簡直抓心撓肝。

陳孝斌也不例外，腦子里全是雞鴨魚肉的香味，青菜在嘴里，淡得舌頭直流青水。

但他年輕時跟歐陽叔學過幾招強身健體功夫，也略懂些養生常識，記得師父提過，此類時疫往往“忌油葷，宜清淡”。

“醫生，這病是不是不能吃葷？”他拉住查房的醫生問。

醫生點點頭：“對，飲食要清淡，高蛋白的暫時別碰，會加重腎臟負擔。”

陳孝斌便鐵了心忌口。他也勸同病房的病友：“伙計們，咱得忍忍，醫生說了，吃葷不好，等好了再補不遲！”

旁邊一個小伙子苦著臉：“大哥，道理俺懂，可那滋味……太難受了！就像萬蟻鉆心，不吃點肉壓不住！”

沒過多久，那小伙子就讓家里人偷偷拿來兩個咸鴨蛋，趁護士不在，吃了下去，當時還炫耀說吃了心里真舒膚。